Стражи Вселенной

Дара была планетой с мягким климатом, почти незаметными переходами времён года. По местным понятиям сейчас стояла весна. Её можно было сравнить с летом на родной планете Акима. Но его он помнил плохо. 2/3 его жизни прошло в безликом космосе. К нему он привык и научился видеть его суровую красоту. Ведь последние годы, целых 15 лет, он вообще не бывал на планетах. Отвык от них, как от твёрдой земли. Вот и учился воспринимать всё по новому, как когда-то воспринимал мир, будучи ребёнком.

Ещё долгих и тяжёлых, два месяца, Аким возвращался к жизни. Болезнь медленно покидала его тело, возвращая былые силы. Ему исполнилось 53 года, по меркам людей Вселенной, самый расцвет сил. Но болезнь омрачила эти годы, хотя теперь всё шло на поправку. Рядом всегда были Вала и подросший кат.

Человек быстро привыкает к тому или к тем, кто постоянно рядом. Привык и Аким. Он всё воспринимал как само собой разумеющееся и над этим не думал. Когда архар медицинского центра, после обычного еженедельного обхода, посмотрел данные анализов и радостно сообщил:

— Ну, что батенька? Будем покидать нашу обитель? Пора и на свободу!

Аким растерялся. Он не представлял, как быть дальше? Как жить? О возвращении на службу речи не шло. Это ему сообщил архар сразу же, после известия о выписке. Куда деться? Куда идти? Вопроса не было. Из штаба армады ему сообщили, что ему выделили дом в поселении армады для старших офицеров на Даре, так как архар настаивал, что он должен находиться под наблюдением лекарей. А дальше ему рекомендовано провести год на планете Залам, курортной планете с сухим высокогорным климатом. С этим всё было нормально. Но страшно было остаться без привычных всё время находившихся рядом двоих. Валы и ката. Со вторым вопроса не было, забрать его с собой и всё. А вот с Вали? Здесь и крылась основная проблема. Расставаться не хотелось! Как быть? Не знал. Опыта в таких вопросах не имел. Для него легче было провести самый сложный рейд, чем поговорить с девушкой. Но на что-то решаться надо было, и он решился.

Как происходил этот разговор? Из трёх участвовавших в нём, один не мог рассказать по уважительной причине, так его создала природа, а двое других хранили молчание твёрдо. Но фактом было то, что в поселение армады они уехали вместе плюс кат. Вала летала на работу в медицинский центр армады. Ежедневно. Все три месяца. Перед отъездом на курортный Залам, Аким попросил архара и тот выдал направление Вале на стажировку в медицинский центр планеты Залам. Отказать такому просителю архар не мог, они уехали, на планету Залам, тоже втроём. Год пролетел быстро. Аким чувствовал себя прекрасно. И душой, и телом. Он послал просьбу в штаб армады о проведении медицинской комиссии и возвращении на службу. Ответ пришёл положительный, теперь они ждали вызова на планету Дару в медицинский центр армады. Время замедлило свой бег. Снова тянулись долгие дни.

Наконец пришёл вызов. Втроём вылетели на планету Дара. Кат вымахал за прошедшее время. Из серенького клубочка он превратился в большого серого зверя. От холки до земли имел 80 сантиметров, его тело в длину было 120 сантиметров, не считая длинного хвоста. Да характер имел независимый. Признавал за равного себе только Акима. Валу считал приложением, чем-то вроде прислуги. Она могла кормить, вычёсывать и один раз в день гладить. Если Вала не успевала, что-то сделать или осмеливалась гладить его больше раза, шипел на неё, демонстрируя острые зубы. Вала пищала, отдёргивала руку и пряталась за Акима. Тот пытался объяснить кату занимаемое Вали положение в их обществе. Тот слушал его внимательно, не сводя глаз и махая хвостом, но своего отношения не менял. Все усилия Акима были безрезультатны, но он упрямо продолжал попытки воспитания. Кату было всё равно. Перевоспитанию он не поддавался.

Прибыв на планету Дару, заняли уже знакомый дом и зажили в ожидании. Дни проходили. Затянувшийся отдых Акиму уже надоел. Было скучно. Вала находила себе занятие. Возилась по дому, гоняла робота-уборщика. Не скучал и кат. Он гонял Валу. Прошёл месяц и наконец, пришло долгожданное извещение! Акима вызвали на комиссию! В указанное время он прибыл. Тогда и началось…