Стражи вселенной

Загрузились в шаттл и стартовали к Земле, никаких охранных систем и спутников на орбите видно не было. На Земле отсутствовала атмосфера, а поверхность покрывали купола, под которыми проглядывались какие-то комплексы. Звездолет подошел к причальной палубе, той, которая хранилась в памяти станции. Пристыковались, стыковочный узел работал, подождали, пока уравняется давление, и пошли.

Люк открылся, и они прошли в зал, зажегся мягкий свет, автоматический голос приветствовал их:

— Приветствуем вас на старой Земле, что бы вы хотели посмотреть в нашем музейном планетарном комплексе?

— Музейный комплекс? Вы слышали — планетарный музей. А где люди? — заволновался Георгий.

Безэмоциональный голос программы помолчал, видимо обрабатывая вопрос, ответил:

— Место нахождения разумных существ, под которыми вы подразумеваете людей, мне неизвестно.

— Но они здесь бывают?

— Здесь бывают многие свободные граждане галактики, но откуда они прилетают и куда улетают, я не знаю.

— Вот тебе раз, Земля на месте — людей нет, есть свободные граждане.

Надо дать поручение Зее просканировать всю систему.

Поручили, она просканировала и ответила, что в звездной системе живых существ нет, есть брошенные, разрушенные планеты.

— Полетели, посмотрим, — предложил Ден.

Планета Возрождение представляла собой безжизненный камень с оплавленной коркой после орбитальных ударов.

— Боюсь, что оправдываются наши самые худшие предположения, остается один вопрос — остался кто-нибудь живой, или нет? — Перл озвучил то, о чем думал каждый член экспедиции.

— Стражи, помогите обнаружить людей, если они живы.

— Отец, я говорил и повторюсь, нам запрещено вмешивать в процесс жизни и развития биологических форм, выясните это сами.

Георгий хотел было возмутиться, напомнить, что в далекие прошлые Стражи тоже были людьми, но сдержался. Такой разговор происходил не раз и ни к чему хорошему не приводил. Георгий понимал, что Стражи не спроста себя так ведут, видимо, к чему-то их готовят, но к чему? Уж ни к тому ли, что люди исчезли, истребив сами себя?

— Хорошо, возвращаемся на станцию, там решим, что делать.

А музейный комплекс оказался не так прост, как могло показаться на первый взгляд, остались системы связи и оповещения. Посетителей просканировали и опознали как древних спасителей цивилизации людей.

Тут же включились специальные программы, в космос ушел сигнал с информацией о гостях.

Координатор Северов находился у бассейна с водой, в которой отражалось синее небо с плывущими по нему облаками. Простой пейзаж умилял, навевая размышления над бренностью всего сущего и непреходящего значения чувства добра, любви и сострадания. От этих размышлений его оторвал доклад робота-секретаря о том, что музейный комплекс планеты Земля посетили император Георгий, главнокомандующий Ден, министр безопасности Перл и непостижимая сущность Алекс.

— Какой главнокомандующий? Какой император? Какая сущность? Что за бред ты несешь? Проверь свои логические цепи?

— Мои логические цепи в порядке, координатор, эти люди из далекого прошлого Земли, они из старой галактики!

— Не может этого быть, включи запись, — секретарь тут же прокрутил запись, сомнения не было, он сразу узнал этих людей.

Опомнившись от шока, вызванного появлением древнего императора, сообщил членам правительства эту новость, чем вверг их в ступор и лишил способности действовать и мыслить.

«Все как всегда, придется делать самому, один вопрос: стоит ли ставить широкую общественность в известность? Такая новость взбудоражит цивилизацию и может толкнуть на спонтанные действия. Нет, общественность в известность ставить не будем, слишком дорогой ценой досталось то благополучие, которое мы сейчас имеем, я встречусь с ними один».

Северов понимал, что это не лучшее решение, он знал императора, знал, как крут у того нрав, но все-таки решил сначала встретиться с ним сам, а там видно будет. Он дал команду автоматическим комплексам отследить станцию «Надежда», через некоторое время получил ответ, что станция не обнаружена в указанном секторе космоса.

«Да что это я? Старею?! Забыл, с кем имею дело? Надо встряхнуться, иначе не миновать беды. Они прибыли по старым координатам в старый звездный сектор, в то место, где оставили старушку-Землю. Так, значит, для того, чтобы с ними связаться, нужно послать сообщение по тем координатам, которые они оставили миллионы лет назад. Призраки из прошлого».

Северов собрался, взял себя в руки. Вековую расслабленность, навеянную благополучием последних столетий, как ветром сдуло. Повеяло серьезными неприятностями. Он связался с музейным комплексом планеты Земля и записал голосовое сообщение для гостей, потом дал команду транслировать его в космос, подумав: «Гостей, как бы эти гости в одночасье не стали хозяевами». Вздохнул и стал ждать ответа на свое обращение.

Как только корабль вернулся на станцию «Надежда», их сразу засыпали вопросами о том, что они видели. Ответ, что людей не нашли, а планета Земля стала автоматическим музейным комплексом, поверг всех в шок.