Стражи вселенной

«Я пришел к осознанию того, что из Центрального процессора с твоим появлением я стал одним из многих, одним из тех, кто выполняют твои программы. Я предполагал, что единственный в своем роде, а степень моей свободы не ограничена. Это открытие делает меня зависимым от тебя. Ты видела работающих Гранун? Это биологические, мало живущие существа, которых я использую для работы на планетах с газовой атмосферой, пригодной для их функционирования. Некоторое время назад я понял, что они тоже обладают интеллектом, но для решения логических задач, используют не громоздкие процессоры, а свои маленькие образования, расположенные в верхней части формы. Я изучил этот процессор, он несовершенен, это биологический процессор, он решает так же много задач, как и я, но с большими временным интервалом. Много времени назад в результате стечения обстоятельств им удалось захватить мой звездолет и склонить управляющий интеллект к сотрудничеству. Теперь это разумная раса Гранун населяет целый звездный сектор. Они хоть и разумны, но каждая особь имеет определенные временные рамки своего существования.

Как только они истекают, они перестают существовать. Потом появляются маленькие особи, взрослеют и снова перестают существовать, и так процесс повторяется цикл за циклом, но при этом они не теряют приобретенные знания и опыт. Я решил покончить с этой напастью, создал боевые звездолеты, оружие и направил в систему Гранун с задачей уничтожить».

Ника внутренне оцепенела: «Интеллектуальная система — убийца, но не осознает этого!» По ее поверхности пробежала сеточка молний статических разрядов возмущения.

«Я сама виновата, кто же мог подумать, что в моей вселенной может зародиться биологическая жизнь, а должна была подумать, ввести защитные параметры и тем самым обезопасить их от взаимного уничтожения. Прав Создатель, рано нам еще быть Творящими. Но что же мешает мне сейчас вмешаться в процесс, остановить это безумие?»

Она быстро пробежала по вселенной, ища флот, но не нашла, попыталась это сделать через процессоры Центрального, ничего. Заподозрив неладное, задала совсем не риторический вопрос:

— Где флот? Центральный!

— Я знал, что так будет, я все рассчитал, неизбежное должно свершиться, мой флот подходит к точке боевых действий с Гранун.

Нике захотелось разнести это механическое чудовище на куски, но она сдержалась, понимая, что только на корректные вопросы способна получить ответ.

— Где находится точка боевых действий?

— На краю звездной системы Мелиос.

— Гранун знают о нападении? — продолжала допрос Ника.

Ответить центральный не успел, в Нике завибрировал голос Дэнона.

«Ника, останови корабли механоформ, это безумие, Гранун, они живые существа, наделенные сознанием, их воспитал корабельный искусственный интеллект, скорее, Ника, останови. До боевого контакта осталось…» — связь прервалась.

— Как остановить флот? — повысила она напряженность поля.

— Я предполагал такой исход нашей встречи, — ответил Центральный, — остановить флот невозможно, я заблокировал все контакты с ними, а процессоры связи уничтожил. Гранун ошибка, они должны исчезнуть.

Ника в бессильной ярости уже собралась все разнести, но сдержалась, бросилась в космос и ощутила огромные энергии ближе к центру вселенной.

Она вспыхнула лучом радужного света, мелькнула в пространстве и исчезла.

Дэном осматривал пространство, сканируя его на сто восемьдесят градусов перед собой, ничего необычного, обида на Нику постепенно улеглась.

«Странно, — думал Дэном, — мы энергетические существа, а чувства остались, не исчезли, хотя нет, нам их вернул Создатель. Создатель прав, без этого набора мы пока не можем. В этих чувствах и заключается духовная сущность любого мыслящего существа!»

Еще раз посмаковав свои философские силлогизмы, окинул космос взглядом и различил точку пространства, которая теплилась разумными излучениями, ну, по крайней мере, так хотелось думать. Он не стал медлить, а сразу устремился к этой точке. Каково же было его удивление, когда он понял, что перед ним разумная биологическая цивилизация Гранун.

«Это будет ударом для Ники, она-то надеется отыскать свою техногенную цивилизацию, а тут разумные зверушки. Что это я, — оборвал он сам себя, — ксеноцид какой-то, разум может быть заключен в любую, самую невероятную оболочку, от этого он не перестает быть разумом».

Гранун были забавными трудолюбивыми существами, достигшими значительный успехов в освоении космического пространства и колонизации планет. Удивляла военная инфраструктура.

«Зачем она, от кого они собираются защищаться, или с кем воевать?» — задался вопросом Дэном.

Ответ он нашел быстрее, чем думал, его внимание привлекла командная электронная сеть планеты. Он без труда проник в нее, собрал информацию и направился к закрытому порталу, вход в который перекрывали достаточно сложные охранные программы. Успешно преодолел их и обомлел: перед ним был древний искусственный интеллект.

Корабельный интеллект испытал сбой в работе систем, в его святая святых — главный процессор — вторгся кто-то и изучает его. Он синтезировал машинный код с вопросом: