Стражи вселенной

Другим правителям ничего не оставалось делать, как тоже открыть свои сектора, они подумывали создать военный союз для борьбы с Поглотителем, и только Малькерна попросила Георгия оставить ее сектор закрытым.

— Все, решения приняты, сейчас вы будете доставлены обратно в свои звездные системы. И помните, теперь вы ответственны за свои цивилизации, мы поможем любой цивилизации только в крайнем случае. Ведал, как и обещали, прибудем к вам с визитом через двое суток. Прощайте, господа, — через секунду зал опустел, Стражи доставили правителей туда, откуда забрали. Для цивилизаций начинался новый виток развития.

— Вот и все, дело сделано, но ты похоже прав, мы теперь не нужны.

Поглотитель все сделает за нас.

— Не согласен, цивилизации все сделают сами, им больше не нужна нянька, которой мы и были. Сегодня ты отрезал пуповину и отправил цивилизации в самостоятельную жизнь.

— Образно сказал, Ден, образно. А что же Малькерна вторая не присоединилась к остальным?

— Королева Сервилий очень умна и осторожна, она одна из всех проявила стратегическое мышление, оставив цивилизацию в изоляции, она сохранила жизнь остальным. Ты же видел, против силы Сервилий никто не устоит.

— Ну, хорошо, а почему она не испугалась Поглотителя?

— Думаю потому, что поняла он не представляет опасности для ее цивилизации, если ему могут противостоять Месхийцы, то уж раса Сервилий тем более может. И вот еще что, мы забываем Бальтессу, а ведь они одно целое? Отсюда вывод: королева получает информацию извне и в любой момент может обратиться с просьбой снять изоляцию.

— Разумно, пожалуй, ты прав, — вошел Перл и, увидев их вдвоем, хотел выйти, но Георгий его остановил. — Заходи-заходи, мы тут обсуждаем тактику и стратегию будущего устройства цивилизаций.

— Интересно, но думаю, мы сделали свое дело, теперь они будут жить в мире между собой и готовиться к войне с Поглотителем.

— Мы тоже пришли к такому выводу.

— Странно, конечно, что на протяжении тысячелетий я так и не смог построить гармоничного общества. Общества, которое не использует насилия для достижения своих целей. Всегда все упиралось в конфликты, которые решались военным путем, да, что говорить, я империю построил на силе станции «Надежда». И сейчас они не меня испугались, а мощи, которой обладает станция и величия Стражей. Но все есть, как есть, видимо, подругому нельзя.

— Отец, может быть, в других вселенных есть цивилизации, с другим общественным устройством? С иными принципами взаимоотношений.

Цивилизации, где насилие отсутствует?

— Хотелось бы увидеть.

Через некоторое время станция «Надежда» отправилась с дружеским визитом к Акванам.

Ведал встречал Георгия и жителей станции с большим почетом и помпой. Мурен, конечно, попал в немилость, которая грозила ему отставкой.

Специально для гостей на одном из островов в океане создали сказочный дворец. Подводная архитектура поражала самое смелое воображение. И Георгий, и жители станции не переставали восхищаться.

— Вот так, Георгий, и живем, боюсь, что вся эта красота будет разрушена.

— Кем? Пока Акванам ничего не угрожает.

— Ну как же, теперь звездные сектора открыты, да и Поглотитель может появиться в любое время.

— Ведал, ты хочешь преференций от меня?

— Нет, защиты в случае нападения.

— Я тебе обещаю защиту в любом случае.

— Спасибо, успокоил.

— Но Акваны не исключение, я обещаю защиту любой цивилизации. А если ты так опасаешься, зачем открыл звездный сектор?

— Да, вот теперь кусаю локти, поторопился под влиянием моих коллег правителей. Теперь бы рад назад, но не знаю, можно ли?

— Давай спросим Стражей?

— Скажи, Алекс, возможно оставить звездный сектор Акванов таким, какой он есть, закрытым?

— Да, конечно, мы пока не снимали…

— Вот видишь, Ведал, можно. Что ты решаешь?

— Не открывайте наш сектор, пусть все останется так, как есть.

— Хорошо, живите, как жили. От нас одна просьба, мы поживем на этом острове, отдохнем, и если ты не возражаешь, в будущем тоже будем его использовать для отдыха?

— Это ваш остров, мы строили его для вас, живите, сколько хотите и когда хотите, спасибо за все. Сегодня я попрошу вас выступить перед всей цивилизацией Акванов.

— Конечно, выступлю.

Целый месяц отдыхали у гостеприимных Акванов, Стражи сняли изоляцию со всех звездных секторов, кроме Акванов и Сервилий. Больмет потирал крылья, предвидя возможность поживиться за счет соседей, но грубо просчитался, попытка завладеть технологиями расы Трикс обошлась ему потерей всего флота, больше попыток экспансии не было. Цивилизации вступили в полосу затяжных переговоров, обменом посольств и налаживанием отношений как культурных, так и экономических. Конечно, в приоритете находилось военное сотрудничество, после долгих дебатов приняли решение создать мощный единый военный флот для борьбы с Поглотителем, который дамокловым мечом маячил в глубинах вселенной, заставляя держать «порох сухим».

Георгий, Стражи и жители, кто хотел, вернулись на станцию. Некоторые, правда, остались, Акваны этому были только рады. Снова во весь рост вставал вопрос, что делать дальше?