Стражи

Я распрощался с вампирами в начале пятого утра, с огромным трудом борясь с искушением зевнуть во весь рот. Мы договорились созвониться на следующий день, обсудить возможность экономического сотрудничества. Никакого конкретного плана у меня не было — так, общие вопросы, которые можно задать Бладинскому. Но ведь в этом и суть — ковать железо, пока оно горячо. А конкретно в нашем случае, пользуясь моментом, максимально сблизиться с общиной.

— Слушай, Илья, — повернув половину корпуса, чтобы видеть меня, забасил Арнольд, стоило машине выехать на трассу, — уж не хочешь ли ты из этого кровососа сделать Стража?

— С чего ты решил? — среди своих я позволил себе, отвернувшись к окну, растянуть пасть в громком зевке.

— Ну как? — удивился оборотень. — Про бизнес с ним хочешь пообщаться, сейчас вон — советы давал да ратовал за то, чтоб общину не ослаблять… — он многозначительно хмыкнул.

— А даже если ты и прав, — сощурился я, — что я, по-твоему, не имею на это право?

— Почему это? — обиделся Арнольд. — Просто хотел узнать, стоит ли мне привыкать жить с мыслью, что моим соратником будет кровосос, или все же мне повезет?

— Надеюсь, в этом вопросе не повезет, — усмехнулся я.

Глава 16. Приглашение

Я проспал до половины второго. Проснувшись, потянулся за телефоном, заглянул в почту. Да уж, нужно уже что-то делать с бизнесом. А то франшизу приобрел, а бутика под нее так ни одного и не открыл. На днях Гоблин порадовал тем, что пришли первые деньги с продажи изумрудов — есть на что опереться. Вот только времени нет…

Вспомнил ночную встречу с Бладинским и хищно улыбнулся. Вампиры, конечно, не настолько верные существа, как оборотни, однако долг крови помнят. В каком-то смысле я спас жизнь Валерию (кто знает, что бы с ним сделал Мелькин в дальнейшем), так что могу ему доверять. И чуйка это подтверждает.

Так и не покинув постель, я набрал главу общины.

— Здравствуйте, Илья. Рад вас слышать, — после второго гудка услышал равнодушный голос.

— Добрый день. И я вас. Обещал позвонить, обсудить экономические дела, вот — звоню. Скажите, пожалуйста, не найдется ли у вас толкового управляющего? Человека… вампира, который мог бы вести все мои дела. Естественно, с огромными полномочиями и доступом к бюджету.

— Я понял, Илья, кто вам нужен, — ответил Бладинский спустя пару секунд, — прошу дать мне три часа. Я сам вам перезвоню.

— Идет.

Я положил трубку, ощутив при этом громадное моральное удовлетворение. Еще с кровати не встал, а уже огромное дело сделал. Глядишь, не отберут у меня обувную франшизу! Хотя, коли подумать… зачем она мне сейчас?

Так, стоп. Лишней, если работать начнет, точно не будет! Главное — спихнуть все на толкового управляющего.

Улыбаясь до ушей, я наконец-то вылез из теплой постели, умылся и спустился в столовую. За одним столом скучали Кимира, Горланд да Такэдзо, за другим обедали знающие бойцы Гоблина, что-то негромко обсуждая.

Вампир, увидев меня, расплылся в довольной улыбке:

— Ай молодец, увалень! Хвалю! Не посрамил мою науку! Мне уже все уши прожужжали, рассказами о твоей битве!

Я удивленно посмотрел на Кимиру. Та усмехнулась и отрицательно покачала головой.

— Да не эти голубки престарелые, а девицы твои — полу-зеленая да псинка-целительница. Ну и дружок твой скудоумный все утро ходил, восхищался.

— Спасибо за поздравления, — улыбнулся я, поставив греться пюрешку с котлетой. — А где все-то?

— Ну как где? — хмыкнул оборотень. — Тренируются, пока чей-то сегунский зад почивать изволит.

— Этот сегунский зад тоже потренироваться желает, если чей-то саркастично-вампирский зад изволит ему помочь, — проворчал я.

— Ой-ой, как мы заговорили-то! — картинно всплеснул руками Такэдзо. — Жуй давай быстрее. Тебя только и жду здесь.

В итоге звонок Бладинского застал меня сидящим на прохладном полу тренировочного ангара, где я пытался отдышаться. Опять чертов наставник из меня все соки выжал.

— Да, — выдохнул я, взяв трубку у Кимиры. Пусть она тоже практиковалась во время моих тренировок, ей так не доставалось как мне. Поэтому за сохранность техники можно было не переживать.

— Что-то случилось? — совершенно без эмоций в голосе спросил Валерий.

— Все в порядке, — устало ответил я, — отдыхал после тренировки.

— Я не вовремя позвонил?

— Нет что вы, я ждал вашего звонка.

— Приятно слышать, — все так же равнодушно проговорил вампир. — Рад сообщить, что ждали не зря. У меня есть кандидат на должность вашего управляющего.

— О! Спасибо вам, Валерий! Когда и где я могу встретиться с ним?

— С ней, — поправил меня Бладинский. — Регина — девушка. Дипломированный специалист. Последние пять лет руководила сетью магазинов детской одежды в области. Областную ветвь создала с ноля, территориально развивая семейный бизнес. Такого плана специалист вам подходит?

— Да, вполне, — быстро ответил я. — Но не станет ли это проблемой для общины? Ей придется оставить работу в области…

— Теоретически она не состоит в общине, и сеть в области принадлежит лично ей.

— То есть? Она променяет собственный бизнес на должность управляющего не пойми у кого? — удивился я.