Страж Системы

— Да, — кивнул я. — Ну что же, раз мы все решили, не смею задерживать. Счастливо оставаться…

В воскресенье занятий не было. Марина с Наташкой хлопотали по кухне, готовя на обед для всего взвода борщ и котлеты, сегодня их наряд по кухне. Матвей возился с печкой, у которой опять что-то засорилось в дымоходе. Остальные по своим кельям сосредоточенно слушали записи языков силы, пытаясь пробудить дар хотя бы в последний день перед завтрашней «игрой». Вроде как у Ромки начало что-то получаться с его даром, но другие курсанты пока не продвинулись ни на шаг.

Все же здешняя магия изменения реальности — штука специфическая, чуждая научному подходу и зубрежке. Не надо учить никаких заклятий, их попросту нет. Не надо рисовать рун или пентаграмм. Не надо обращаться к высшим сущностям, приносить жертвы или зависеть от природной стихии. Хотя с последним пунктом все не так просто, конечно. Если верить Лайсоду, у Хозяев их рабы-волшебники делятся на разные классы — Кощеи лучше всего работают с жизнью и смертью, Корректоры — с энергией и материей, а Маги с природными силами и артефактами. Но у Системного Контроля не так, для нас даже языки силы не строго обязательны — с ними легче работать, но и без них можно обойтись.

Спустившись на первый этаж, я подошел к аккумуляторной станции и, поглядев на приборы, привычно сосредоточился, зашептав слова истинного языка. Мир вокруг дрогнул и поблек, зрение немного расфокусировалось, а в моей груди разлилась уже привычная теплота. Сконцентрировавшись на станции, я мысленно изменил ее безусловную реальность на условную. А затем, зачерпнув силу, чуточку ее подправил, и зафиксировал снова, уже как единственно верную реальность, выходя в привычный мир.

В висках привычно кольнуло откатом, живот напомнил о себе острым чувством голода, веки вдруг отяжелели и захотелось зевнуть во весь рот. Зато стрелки на приборе дрогнули и индикатор заряда батареи переместился из желтого в зеленое поле. Аккумуляторы вновь заряжены электричеством, на пару суток точно хватит. И на бензин оставшиеся монетки тратить не надо. А на сегодня с колдовством пора завязывать. Моя работа по хозяйству выполнена, лучше поберечь силы на понедельник.

*****

В день «игры» неожиданно распогодилось. Висевшие последние две недели над скитом тучи куда-то унесло за озеро и в пронзительно — голубом небе выглянуло солнце. Рано утром под руководством аж двух наставников, — Лайсода и Крёгга, мы получили оружие и впервые покинули скит, направившись через распахнувшиеся ворота к заросшему кустарником и невысокими деревьями с начавшей желтеть листвой холму за крепостной стеной. Мои курсанты выглядели мрачно и подавлено, впрочем, во взводе у японцев и Толи-бригадира тоже веселых лиц не наблюдалось. Особенно мне не нравился Ромка. Парень был бледен и молчалив, прятал глаза в землю и постоянно одергивал на ремне выданную ему штурмовую винтовку с дурацким прозрачным пластиковым магазином, в котором был виден каждый патрон.

— Ты чего нос повесил? — подойдя вплотную, тихо спросил его я. — Все нормально будет. Мы вроде бы со всеми договорились.

— Воля твоя командир, но что-то ты неладное придумал, — также тихо ответил юнкер. — Когда мы с большевиками воевали… Думаешь, мы их хотели убивать или они нас? Русские русских, вот так сразу? Но когда дошло до стрельбы, то пришлось убивать. И расстреливали меня всерьез. Видишь ли, когда начинают палить, все сразу как-то по-другому оборачивается. Мало ли о чем мы раньше договаривались…

— Считаешь, надо воевать? Я зря договаривался с Яркутом и японцами?

— Нет, — качнул головой Ромка. — Возможно, ты прав и мы поступили верно. Но пару патронов все равно стоило бы приберечь… Эх, хороша швейцарская винтовочка, — натужно улыбнувшись, похлопал юнкер по своему автомату. — Палить всяко удобней, чем из трехлинейки, даже затвор передергивать не нужно.

— Ну что же, господа курсанты, — сказал перед строем Лайсод, когда мы построились у подножия холма. — Тем, кто смог открыть свой дар, пора показать чему вы научились за прошедшие три недели. А тем, кто не смог — найти в себе силы перестать быть балластом для своих товарищей и наставников. И открыть, наконец, сегодня свой дар или…, - не закончив фразу, махнул рукой «эльф». — Ничего сложного, по сравнению с теми испытаниями, которые проходят люди у Хозяев, чтобы заполучить силу, это сущие пустяки. Начнем, пожалуй, жеребьевку… Крёгг, будь добр, одолжи ненадолго свою шапку.

«Гном», скривившись при слове «шапка», сдернул с лысой головы свой залихватский черный берет, и протянул его наставнику. Тот положил в него три одинаковые записочки. Две подписанные как «нападающие» и одна «защитники».

— Командиры взводов ко мне!

— Есть!

— Тяните жребий. Курсант Яркутин, вы первый.

Бригадир потянул руку к берету, а я тихонько нырнул в магический режим, искоса поглядывая на головной убор. И тут же оказался вознагражден за свою предосторожность. Яркут начал черпать силу и тихонько менять реальность. Совсем чуть-чуть, ровно настолько, чтобы вытащить нужный ему листок.