Страж порталов

…Расскажу, что я сам успел понять о магии замка. Замок способен заживлять раны – даже самые страшные, практически смертельные. Если ты сумеешь на последнем выдохе попасть в портал, даже умерев во время перехода,– будешь оживлен и исцелен!

Это замечательное качество мне довелось испытать всего один раз. Я получил тяжелую рану – настолько тяжелую, что не мог идти. Вызвал портал, и он появился. С большим трудом я забрался в него. При переходе потерял сознание, а очнулся в зале без единой царапины, чувствуя себя бодрым и сильным! Больше такие эксперименты я не проводил.

Возможно, замок может и омолаживать – по крайней мере, я слышал, что нечто подобное происходит в порталах, созданных богами. Я решил, что, умирая, испробую и это. Если ты читаешь эти строки, значит, у меня ничего не получилось.

Еще я понял, что замок способен на любую магию. Иногда он помогал мне в моих магических опытах – да не просто помогал, а практически все делал сам! Результаты, сразу скажу, получались поразительные. Когда я пробовал сделать то же самое без его помощи, выходил пшик!

Возможно, мое недоверие к своей же магии сыграло здесь отрицательную роль, потому что, попробовав один раз, больше я на подобное не решался. Надеюсь, у тебя больше смелости, чем у меня, и ты испытаешь гораздо больше моего.

Ты, наверно, можешь стать бессмертным, осуществив мою заветную мечту. На ее исполнение у меня тоже не хватило мужества. Пойми правильно: когда я создал наконец мой замок, мне было уже столько лет, что я и не помнил, к чему стремился! Я так боялся не успеть доделать все до конца, что просто не мог рисковать, Я делал это ради тебя… А может быть, из-за собственной нерешительности… В любом случае, я умер, и теперь будущее замка – в твоих руках!

Передаю тебе этот бесценный дар и надеюсь, что ты сможешь им правильно распорядиться.

Твой предок, лучший маг своего времени и самый одинокий человек во всех мирах…

* * *

Когда Ивина проснулась, Кота рядом не было. Она испугалась и вздохнула с облегчением только тогда, когда увидела его сидящим на ступенях замка. Рядом с ним лежал мешок, который он забрал у одного из мертвых воинов, и гора оружия.

– Теперь я готов к походу в любой мир,– сказал он, хмуро улыбнувшись,– Подобрал все, что может нам пригодиться. Только сначала нужно хорошо это вымыть и вычистить.

– Какие тебе снились сны? – спросила Ивина, наблюдая, как поднимается над лесом солнце.

– Ничего не снилось, и я этому рад. Обычно снятся вещие сны, и в них всегда мало хорошего.

– И мне ничего не снилось. А спала я так крепко, что даже не услышала, как ты встал.

– Не хотел тебя будить. Решил подготовиться.

– К чему?

– В поисках твоего мира придется перепробовать немало порталов,– объяснил Кот,– Потребуется оружие, поскольку в чужих мирах возможно всякое… Еще я искал кухню и не нашел – словно мой предок ничего не ел. А может, действительно, он не решился оставить нам пищу, боясь, что она испортится.

– Я тоже есть хочу. Пошли в какой-нибудь мир и что-нибудь найдем…