Страж. Часть 1

– Скажу так: если твой отец отдаст приказ вашим с Райлихом охранникам не вмешиваться, они не будут вмешиваться. Но если он порекомендует следственному отделу во что-то не лезть, то следственный отдел имеет полное право его не послушать.

– А я думала, что отцу подчиняются все… – Эйлин задумалась.

– Стражи служат Закону, Эйлин, а не Королю. Пока Король на стороне Закона, мы заодно. Как только интересы расходятся, мы должны подчиняться Закону.

– Но не всегда это делаете, – заметила Эйлин.

– Не всегда, – согласился Далий. – И это неправильно.

– Возможно, по этой причине отец усадил в кресло руководителя Службы Стражей Фреда Баро, а не тебя? У Фреда менее радикальные взгляды, чем у тебя.

– А я на его пост никогда и не метил, – Далий ловко лавировал в потоке машин. – Мне больше нравиться работать на вызовах, чем сидеть в кабинете и заполнять бумажки. Но признаюсь честно: назначение Фреда Баро немного уязвило мое самолюбие, – Далий улыбнулся.

– Считаешь, что Фред не достоин своего поста?

– Считаю, что были кандидатуры получше Фреда.

– Ты, например? – засмеялась Эйлин.

– Стив Лин, Барри Девил, Рамони Хоуп. Они все были более достойными конкурентами, чем лизоблюд Фред, – ответил Далий.

– Я все думаю о постоянном наблюдении за собой, – призналась Эйлин. – Знаешь, сколько раз я получала от отца за то, что уезжала из Резиденции в неизвестном направлении без предупреждения? Сколько раз он потом утверждал, что ты искал меня и не нашел, и потому позвонил ему и побеспокоил его королевский покой такой досадной мелочью, как мой отключенный мобильный телефон.

– Я никогда не звонил Фийери, чтобы узнать, где ты находишься, – Далий мельком взглянул на Эйлин. – Для этого у меня были телефоны твоих охранников.

– А я всегда думала, что ты специально звонишь моему отцу, чтобы проучить меня и заставить отчитываться перед тобой так же, как я отчитывалась перед ним.

– Какого же дерьмового мнения ты обо мне была, – Далий сжал пальцы на руле.

– Выходит, что мой отец хотел, чтобы я так думала, – Эйлин отвернулась к окну. – И у него это получалось. Я ведь злилась! – Эйлин взглянула на профиль Далия. – Действительно злилась на тебя за то, что ты меня подставляешь!

– Я бы никогда специально тебя не подставил, – ответил Далий.

– Ну, теперь я это понимаю, – улыбнулась Эйлин. – Спасибо.

– За что? – он поморщился.

– За то, что вы с ним такие разные, – произнесла она.

– Я тоже не безгрешен, Эйлин.

– Ты? – она рассмеялась. – Да ты настоящий ангел по сравнению с моим папашей!

– Не говори так, – попросил Далий.

– Больше не буду, – она спрятала улыбку.

Далий перестроился и свернул в сторону объездной дороги.

– Ты водишь машину лучше, чем мои нынешние охранники, иначе бы мы не оторвались от хвоста, – заметила Эйлин.

– Мы еще не оторвались, – поспешил разубедить ее Далий.

Эйлин заглянула в боковое зеркало и увидела вдалеке знакомую машину, искусно лавирующую в потоке автомобилей.

– Надо же! Пауль сегодня очень настойчивый.

– Если они с напарником нас не нагонят, их лишат премии в этом месяце.

– Я компенсирую ему чаевыми, – Эйлин наблюдала за машиной, стремительно нагонявшей их.

– Тогда крепче держись, – улыбнулся Далий и на скорости выехал на объездную дорогу.

Третья полоса, вторая, первая, вторая, третья. Далий «играл в шашки», и охрана на хвосте тоже. Резкий поворот налево на съезд.

– Я почему-то думала, что ты ушел к следователям из-за меня, – призналась Эйлин. – Не хотел постоянно находиться рядом со мной.

– И поэтому тоже, – ответил Далий. – Рядом со мной тебе становилось слишком тяжело дышать.

– Это не так, – Эйлин смотрела на мелькающие в окне здания. – До того момента, как отец нас обручил, ты был моим любимым охранником!

– Да неужели! – хохотнул Далий.

– Это правда! – возмутилась Эйлин. – Ты умел исчезать, когда было нужно, и появиться, когда я начинала искать тебя взглядом. Как будто чувствовал, чего именно я хочу: побыть одна или знать, что рядом кто-то есть. Может быть ты и не знал, но я заранее уточняла график твоих дежурств и в эти дни старалась обязательно куда-нибудь сходить: в театр, в зоопарк, в галерею на какую-нибудь выставку.

Далий мельком на нее взглянул:

– Так ты водила меня на свидания?

– Я бы не стала их так называть, – Эйлин нахмурилась.

– Эти походы по общественным местам я считал откровенным издевательством. Как не моя смена, то тебя вечно куда-нибудь несло! И вокруг постоянно должно было быть много людей. А мне ухо востро держать! И вся команда на измене! Ребята из охраны уже не хотели со мной дежурить, потому что считали проклятым! Одно дело приглядывать за тобой в Университете или завтракать, обедать и ужинать в Резиденции, потому что ты ее не покидаешь, и совсем другое – тягаться по городу среди людей и охранять тебя!

– Прости, – она виновато опустила глаза. – Об этой стороне твоей работы я никогда не думала. Наверное, поэтому я всегда чувствовала себя одинокой в этих местах. Ты вроде и был рядом, но, в то же время, тебя там не было.

– Я всегда был рядом, Эйлин. Но я был на службе и выполнял свою работу.