Стратегия воздействия

Кроме того, немцы постоянно наращивали число ночных истребителей, оснащенных радиолокаторами и ночными прицелами. Мой Пе-2 по-прежнему легко избегал встреч с ними, но при этом нам приходилось терять время, постоянно уходя от линии фронта на восток, чтобы оторваться от навязчивых «дорнье» и Me-110. Тем не менее, вылеты я совершал каждую ночь, но маршруты моих полетов неуклонно смещались все дальше на восток вместе с приближением линии фронта к Москве.

Седьмого ноября на Красной площади прошел парад в честь двадцать четвертой годовщины Октябрьской революции. Товарищ Сталин совершил сильный политический ход, поднявший боевой дух войск и показавший всему миру, что у Ставки еще есть резервы, и сдавать Москву русские не собираются. Тем не менее, на следующий день Красная армия оставила Волоколамск, а десятого был потерян Клин. На центральном участке обороны под угрозой неминуемого окружения защитникам столицы пришлось оставить Можайск. На юге у немцев дела шли заметно хуже, но Малоярославец они все-таки взяли, и к пятнадцатому ноября вышли к окраинам Наро-Фоминска.

Несмотря на большие потери, вермахт еще не выдохся, и самым неприятным козырем в рукаве Гитлера оставалась практически свежая танковая группа генерала Роммеля, пока что практически не участвовавшая в боях, если не считать нескольких локальных операций по отражению не слишком опасных контрударов Калининского и Юго-западного фронтов во фланг танковым дивизиям Гёпнера и Гота.

Ставка накапливала силы. Я видел со спутников, как к столице стягиваются все новые дивизии. Они прибывали из Средней Азии, с Дальнего Востока, снимались и отправлялись на защиту Москвы с относительно спокойных в данный момент участков фронта. Маршал Шапошников не торопился бросать их в бой на подступах к столице. Судя по всему, для этих свежих соединений Ставкой была заготовлена совсем другая задача, и я, кажется, начинал догадываться, какая именно.

* * *

— Гюнтер, тебя хочет видеть какой-то важный чин. Судя по виду, он прибыл к нам прямо из столицы, — крикнул только что приземлившемуся пилоту его товарищ по эскадрилье.

— И большой чин? — уточнил летчик с легкой усмешкой.

— Целый полковник.

— Что ж, не будем заставлять герра оберста ждать, — пожал плечами лейтенант и быстро направился к блиндажу, где размещался штаб эскадрильи.

У входа в штаб Гюнтера встретил незнакомый обер-лейтенант и проводил к стоявшему под деревьями «хорьху».

— Садитесь в машину, лейтенант, — сказал он, указав Гюнтеру на заднюю дверь автомобиля, — герр оберст ждет вас.

Пилот удивился, что гость из Берлина не захотел разговаривать с ним в штабном блиндаже, но виду не подал.

— Лейтенант Гюнтер Ралль[3], — представился летчик, забираясь на заднее сиденье «хорьха», — прибыл по вашему распоряжению, герр оберст.

— Только что из боя, лейтенант?

— В этот раз обошлось. Сопровождали «штуки», работавшие по колоннам русской пехоты под Клином, но истребители красных так и не появились.

— Я представляю Абвер, лейтенант, и у моей службы есть к вам серьезное предложение. Однако прежде чем перейти непосредственно к делу, я бы хотел задать вам один вопрос. Скажите, какова максимальная скорость вашего «мессершмитта»?

— Пятьсот двадцать километров у земли, шестьсот на высоте, — чуть запнувшись, ответил Гюнтер, не ожидавший от полковника Абвера подобного интереса.

— Хватает?

— Обычно, да, герр оберст, — пилот отвечал осторожно, не понимая, к чему клонит берлинский гость, — Но в бою скорости много не бывает.

— Несомненно, — понимающе улыбнулся полковник. — Лейтенант, а что вы скажете об истребителе, способном летать со скоростью девятьсот пятьдесят километров в час?

— Это фантастика, герр оберст, — тряхнул головой Гюнтер, — ну, или мечта, смотря с какой точки зрения смотреть.

— Ваше командование рекомендовало вас, как одного из лучших пилотов люфтваффе. Тридцать пять подтвержденных побед — не шутка.

— Герр оберст, разрешите вопрос?

— Вас интересует, зачем Абверу понадобился опытный и талантливый пилот-истребитель? — усмехнулся Рихтенгден, и, не дожидаясь реакции лейтенанта, продолжил. — Два с небольшим месяца назад у русских появился очень опасный боец, обладающий совершенно ненормальными для обычного человека возможностями. Начну с того, что вам ближе. По нашим данным он лично уничтожил от десяти до пятнадцати наших самолетов.

— На чем он летает, герр оберст? — Гюнтеру показалось, что он начинает что-то понимать.

— Он не пилот, — отрицательно покачал головой полковник. — Бо́льшую часть самолетов он сбил огнем с земли, хотя последние пять наших истребителей были уничтожены им из пулемета ШКАС с борта русского Пе-2.

— Пикирующий бомбардировщик? — Ралль не верил своим ушам.