Стратегия реванша

– Император, думаю, вам не потребуется вступать в бой, я справлюсь…

– Думаю здесь я, ты исполняешь!

Командующий не стал продолжать диалог с императором, тот явно не в духе, а сразу отправился к флоту и через некоторое время отбыл по координатам. Летут тоже не стал задерживаться, понимая, что его координаты тоже могли отследить. Он не верил, что Ютел ведет с ним честную игру, слишком хорошо его знал. Поэтому подстраховался. Ибо также не верил, что его ударный флот победит. Прилетать на одном-двух кораблях самоубийство, видимо, у Ютела где-то огромный флот. По-другому не могло быть.

Пока Летут готовился к атаке, Ютел вернулся на базу, его отсутствия никто не заметил, в кают-компании никого не было. Интеллектуальная система базы показывала активацию флота в ангарах.

«Понятно, заняты делом. Узнаю Королева, времени даром не теряет. Начинает активировать флот. Так, а где Каниши? – посмотрел по палубам, оказалось, занимаются активацией вместе с Королевым, – отлично, сплоченный командный состав, то, что надо, в походе. Теперь нужно разбираться с экипажами. Дело непростое, как укомплектовать корабли флота, непонятно».

Неожиданно сработала система тревоги, Ютел бросил взгляд на сканеры и все понял, на то место, где он только что находился, выходил в боевом построении флот огромных пылающих огнем кораблей. Ютел смотрел, понимая, что совершил ошибку.

«Летут не поверил и решил добить меня. Сразу обнаружить базу вряд ли смогут, но с большой вероятностью начнут прочесывать пространство вокруг, для верности отстреливая все объекты. Фора во времени есть, правда, очень небольшая. Фора, которая не имеет решающего значения», – размышлял Ютел, понимая, что прибывший флот превосходил то, чем он располагал многократно, да и ударная мощь запредельная, ни одного шанса выиграть в прямом боестолкновении.

– Правитель, вижу множественные цели, намерения агрессивные, готов атаковать. – Ментальное сообщение Гелиоса оторвало от размышлений, он упустил его из вида. Его уже засекли и теперь находятся в растерянности: «Одно дело – биться со мной, и совсем другое – с Ксорами. Гелиос один, и его уничтожат очень быстро, а потом и нас».

***

На самом деле так и было, командующий флотом растерянно докладывал Летуту о том, что обнаружил недалеко от контрольных координат Ксора. Тот тоже засек флот, но не стал убегать, находился на одном месте и наблюдал.

Летут ожидал чего угодно, только не этого, Ксоры – серьезная сила, если они вернутся, придется непросто, договориться снова вряд ли удастся.

«Скорее всего, Ксор с Ютелом. Можно рискнуть и атаковать, но это очень рискованно, можно нарваться на стаю Ксоров, тогда его флот, скорее всего, уничтожат. Не потому, что он слаб, нет. Потому что отсутствовал боевой опыт, да и страх перед древним врагом может сыграть злую шутку».

Отдал команду приблизиться и попробовать вступить в контакт. Командующий так и поступил. Постепенно сокращая дистанцию, отправил сообщение Ксору в ментальном диапазоне, как это делал Ютел две тысячи лет назад.

– Я, командующий флотом империи, прошу не мешать проведению операции в этом секторе пространства, – на удивление, Ксор ответил.

– Напомню вам командующий, у нас перемирие с империей до той поры, пока не вернется Повелитель. Сейчас он вернулся. Мы должны провести переговоры, после чего принять решение, как поступить.

– Я тебя понял, Ксор, скоро свяжусь с тобой, – ответ переслал Летуту, тот озаботился. Такого развития событий он не ожидал, а как поступить, не знал. Ничего не придумав, решил, что плохой мир лучше хорошей войны.

– Командующий, передай Ксору, что в ситуация галактике изменилась и Повелитель не является тем, кто принимает решения.

Командующий передал, на что получил лаконичный ответ, что Ксор будет вести переговоры с уполномоченным лицом.

Летуту ничего не осталось, как выйти на контакт лично, хотя ему очень не хотелось этого делать. Пришлось объяснять, какова ситуация в галактике в настоящем. Ксор его выслушал и ответил ожидаемо:

– Император Летут, Ксоры не заключали с тобой договора, поэтому ты не правомочен выступать от имени империи. Тем более Повелитель Ютел вернулся.

Ситуация явно выходила из-под контроля, нужно принимать решение: «Один Ксор и несколько кораблей Ютела против моего флота. Ютел не устоит, он стопроцентно где-то рядом с Ксором. Нужно проявить решительность и разрубить тысячелетний узел противоречий. Что будет потом, покажет время, если придется воевать с Ксорами, значит, буду воевать».

Летут уже готовился отдать команду, но в последний момент передумал, решив использовать последний шанс – переговорить с Ютелом. Вдруг удастся его убедить решить вопрос с Ксорами. Уж очень не хотелось воевать с таким необычным и серьезным врагом. Дал команду оператору установить связь с Ютелом. Тот начал устанавливать связь.

***

Ютел объявил боевую тревогу на базе и распорядился занять корабли, Доброва попросил выделить корабли Северову и всем, кто с ним.

– В чем дело, Ютел, что за спешка и почему боевая тревога?