Стратегия и тактика в военном искусстве

Римский папский двор, в интересах которого было поддерживать религиозный пыл христианства в этих экспедициях, в которых он пожинал все плоды, воодушевил германских властителей поддержать пошатнувшуюся королевскую власть в Иерусалиме. Император Фридрих II и ландграф Гессена погрузились на корабль в Брундизии в 1227 году, во главе сорока тысяч отборных солдат. Ландграф, а затем и сам Фридрих заболели, и флот зашел в порт Тарент. Из этого порта император, раздраженный наглостью папы Григория IX, который отлучил его от церкви, потому что император слишком медленно удовлетворял его пожелания, позднее проследовал дальше с десятью тысячами воинов (тем самым поддавшись страху, вызванному угрозами понтифика).

Людовик IX, охваченный тем же чувством страха или поддавшись ему, а если верить Ансело, руководствуясь более высокими побуждениями, отправился из Эг-Морта (в Провансе) в 1248 году с сотней или двумястами больших кораблей и с пятнадцатью сотнями более мелких судов, позаимствованных у генуэзцев, венецианцев и каталонцев. У Франции в то время не было флота, несмотря на то что она омывалась двумя морями. Этот король направился на Кипр, и, собрав там несколько большие силы, отправился, согласно утверждению Жуанвиля, с более чем восемнадцатью сотнями кораблей, чтобы высадиться в Египте. Его армия, видимо, насчитывала около восьмидесяти тысяч солдат, потому что, хотя половина флота была рассеяна и частично выброшена на берег Сирии, он несколько месяцев спустя шел на Каир с шестьюдесятью тысячами воинов, двадцать тысяч из которых были на лошадях. Следует отметить, что с войсками из Франции прибыл также граф Пуатье. Несчастья, выпавшие на долю этой великолепной армии, не помешали этому же королю пойти в новый Крестовый поход двадцать лет спустя (1270). Людовик IX выгрузился на этот раз у развалин Карфагена и осадил Тунис. Чума скосила половину его армии за несколько месяцев, и он сам стал одной из ее жертв. Король Королевства обеих Сицилий (остров Сицилия и Южная Италия с Неаполем), прибыв с сильным подкреплением ко времени смерти Людовика и желая увести назад остатки армии на свой остров Сицилия, попал в шторм, в результате которого было потеряно четыре тысячи человек и двадцать больших судов.

После этого Крестовых походов на Святую землю из Европы уже не было. Христиане, которых покинули в Сирии, были уничтожены значительными силами мусульман в Триполи и Антиохии, некоторые из оставшихся в живых членов религиозных орденов нашли убежище на Кипре и обосновались на Родосе.

Мусульмане (турки-османы), в свою очередь, пересекли Дарданеллы и захватили полуостров Галлиполи в 1355 году и овладели одной за другой европейскими провинциями Восточной Римской (Византийской) империи, которой латинцы сами нанесли смертельный удар в 1204 году.

Султан Мехмед II, осаждая Константинополь в 1453 году, говорят, перебрасывал свой флот по суше с намерением спустить его в Босфор и запереть порт; утверждается, что этот флот был достаточно большим, чтобы перевозить двадцать тысяч лучших пеших воинов. После захвата византийской столицы Мехмед II обнаружил, что к его боевым средствам добавились все те, что давала греческая флотилия, и в короткое время Османская империя вошла в разряд морских держав. Он велел, чтобы наступление было предпринято на остров Родос и Отранто на итальянском материке, в то время как сам двинулся на Венгрию в поисках более достойного противника (Янош Хуньяди). Получив от Хуньяди отпор и ранения у Белграда (1456), султан с многочисленным флотом напал на Трапезунд, заставил этот город просить мира, а затем проследовал с флотом из четырехсот парусных судов, чтобы высадиться на острове Эвбея, который взял. Говорилось, что была предпринята вторая попытка нападения на Родос стотысячного войска во главе с самым способным командующим. Она закончилась неудачей с потерями для нападавших. Мехмед готовился лично прибыть в это место с огромной армией, собранной на берегах Ионии, но смерть оборвала его карьеру, и план не был приведен в исполнение.

Примерно в тот же период времени Англия начала становиться грозной для ее соседей как на суше, так и на море. Голландцы также, отвоевывая страну от нахлынувшего на нее моря, устанавливали основы мощи еще более впечатляющей, чем в Венеции.

Эдуард III в 1346 году высадился во Франции и осадил Кале (город пал в 1347 году) с восемьюстами кораблями и сорока тысячами воинов.

Генрих V совершил высадку в 1415 году: у него было, как отмечается, тысяча пятьсот судов и всего лишь тридцать тысяч воинов, шесть тысяч из которых были кавалеристами.