Стратегия и тактика в военном искусстве

Я также видел попытки, предпринятые, чтобы осуществить марш развернутых батальонов в шахматном порядке. Они были успешными, в то время как марши тех же батальонов сплошными линиями успешными не были. Французы (в особенности) никогда не были способны идти маршем стабильно развернутыми линиями. Шахматный порядок будет опасным в случае неожиданной атаки кавалерии. Он может быть применен на первых стадиях движения вперед, чтобы облегчить его, и тыловые батальоны, прежде чем приблизиться к противнику, выстроятся тогда в линию с передовыми батальонами. Более того, легко образовать линию в момент атаки, оставляя небольшое расстояние только между передовыми и следующими за ними батальонами. Ведь мы не должны забывать, что в шахматном порядке существует не две линии, а одна-единственная, которая является ломаной, во избежание волнистости и беспорядка, которые наблюдаются в маршах в непрерывных линиях.

Очень трудно абсолютно определить наилучшее построение для совершения серьезного наступления на противника с ближней дистанции. Из всех способов, о попытках применить которые мне известно, следующий способ, как мне представляется, удался больше всего. Двадцать четыре батальона выстраиваются в две линии в колоннах, удвоенных в центре и готовых к тому, чтобы быть развернутыми. Первая линия с ходу выдвигается в направлении линии фронта противника до двойной дальности ружейного огня и затем будет сразу же развернута. Роты вольтижеров каждого батальона рассредоточатся в порядке стрелков в цепи, остальные роты образуют линию и ведут непрерывный огонь (шеренга за шеренгой). Вторая линия колонн следует за первой, и батальоны, составляющие ее, проходят шагом атаки через интервалы первой линии. Этот маневр был выполнен при отсутствии противника, но он мне кажется неотразимой комбинацией преимуществ огня и движения колонн.

Помимо этих линий колонн, есть три других способа атаки в полуглубоком порядке.

Первый касается линий, составленных из развернутых батальонов с другими в колоннах по флангам тех, что развернуты (см. рис. 32). Развернутые батальоны и передовые дивизии из тех, что в колонне, откроют огонь на половине дальности ружейного выстрела, и тогда будет проводиться атака. Второй связан с выдвигающейся вперед и развернутой линией, ведущей огонь по достижении половины дальности ружейного выстрела, а затем с броском вперед колонны второй линии через промежутки между первой. Третий – это поэшелонный порядок, упомянутый на с. 202 и показанный на рис. 15.

Наконец, последний способ состоит в полном продвижении вперед в развернутых линиях, зависящем только от огневого превосходства – до тех пор, пока та или другая сторона не станет удирать (что маловероятно).

Я не могу с полной уверенностью утверждать, какой из этих способов наилучший, потому что я не видел, как ими пользуются в реальных условиях несения службы. Действительно, в настоящих боях пехоты я никогда не видел ничего, кроме батальонов, развернутых с целью открыть огонь ротой и, наконец, шеренгой, либо колонн, неуклонно двигающихся на противника. Противник же либо отступает, не дожидаясь подхода вражеских колонн, либо отражает их атаку до того, как происходит фактическое столкновение, либо колонны противника сами идут навстречу наступающим. Я видел смешение порядков пехоты в теснинах и деревнях, где солдаты головных колонн фактически сталкивались лицом к лицу и кололи друг друга штыками, но я никогда не видел такого на обычном поле боя.

Как бы ни завершились эти дискуссии, они полезны и их следует продолжить. Было бы нелепо отказываться от огня пехоты, считая его бесполезным, так же как было бы глупо совершенно отказываться от полуглубокого построения; и армия погибнет, если будет вынуждена неотступно придерживаться одного и того же стиля тактических маневров в каждой стране, в которую она входит, и против самых разных наций. Не столько метод построения, сколько надлежащее комбинированное использование различных родов войск обеспечивает победу. Однако я должен исключить очень глубокие сомкнутые порядки, поскольку их следует совершенно отбросить.

Завершу эту тему указанием на то, что наиболее жизненно важный пункт, на который нужно обратить внимание при вводе пехоты в бой, состоит в том, чтобы как можно лучше защищать войска от огня артиллерии противника. Это следует делать не выводом их в неподходящий момент, а реализацией преимущества всех неровностей и случайных препятствий на местности для укрытия их от обозрения противником. Если наступающие войска достигли пределов досягаемости ружейного огня, уже бесполезно рассчитывать на укрытие: теперь должен последовать штурм. В таких случаях укрытия подходят только для стрелков в цепи и войск в обороне.