Стратегия и тактика в военном искусстве

Невозможно собрать пятьдесят французских линейных кораблей в Ла-Манше, вводя в заблуждение англичан; это фактически собирались сделать; и потом, даже при попутном ветре невозможно переправить флотилию транспортных судов за два дня и осуществить высадку. И что стало бы с армией, если бы шторм разбросал военные корабли и англичанам нужно было лишь вернуться с силами флота в Ла-Манш и уничтожить здесь неприятельский транспортный флот или заставить его спасаться в своих портах?

Потомки будут сожалеть об упущенном примере для всех будущих поколений, что это грандиозное предприятие не было осуществлено, или, по крайней мере, что не была сделана такая попытка. Несомненно, многие храбрецы нашли бы здесь свою смерть, но разве не были эти люди брошены с еще меньшей пользой на равнины Швабии, Моравии и Кастилии, в горы Португалии и леса Литвы? Кто бы не стал гордиться тем, что привел к логическому концу доселе невиданное величайшее проявление мастерства и силы в споре двух великих наций? По крайней мере, потомки найдут в сделанных приготовлениях для этого десанта один из наиболее ценных уроков, который нынешний век извлек для солдат и государственных деятелей. Весь труд, который вложил Наполеон на берегах Франции с 1803 по 1805 год, будет находиться в ряду наиболее выдающихся памятников его деятельности, прозорливости и мастерству. Молодым офицерам следует обратить на него самое серьезное внимание. Но, признавая возможность успеха крупного десанта, высаживающегося на побережье так же близко, как англичане у Булони, какого результата можно ожидать от такой армады, которой пришлось бы совершить длительное морское путешествие? Как можно было бы заставлять все время двигаться так много мелких судов даже в течение двух дней и ночей? Насколько велики шансы не погибнуть для такого множества хрупких небольших транспортов, подвергающих себя риску плавания в открытом море? Более того, артиллерия, военное снаряжение, оборудование, продовольствие и свежая вода, которые сопутствуют всей этой людской массе, требуют приложения огромного труда для их подготовки (помимо множества транспортных средств).

Опыт со всей ясностью показывает, с какими трудностями сопряжена такая экспедиция даже для тридцати тысяч человек. Из уже известных фактов явствует, что десантирование может быть осуществлено с таким количеством солдат в четырех случаях. Во-первых, в отношении колоний или обособленных владений каких-либо государств; во-вторых, против второстепенных государств, которым не может быть оказана немедленная поддержка из-за рубежа; в-третьих, с целью осуществления временного ложного маневра или захвата позиции, которую важно удерживать некоторое время; в-четвертых, для совершения диверсии, одновременно политической и военной, против государства, уже вовлеченного в большую войну, войска которого тем самым отвлекаются к месту высадки.

Трудно изложить правила для ведения операций такого рода. Что касается просто рекомендаций, я могу дать следующие. Обманывайте противника в отношении места высадки; выберите место, где суда могут безопасно бросить якорь, а войска высадиться все вместе; вкладывайте как можно больше усилий в операцию и овладейте укрепленным пунктом для прикрытия развития успеха десанта; сразу же выгрузите на берег часть артиллерии, чтобы придавать уверенность и оказывать поддержку высадившимся войскам.

Огромная трудность в таких операциях заключается в том, что транспорты никогда не подходят близко к берегу и войска должны высаживаться на лодки и плоты, а это требует времени и дает противнику огромные преимущества. Если море бурное, солдаты, которые должны высадиться, подвергаются большому риску, потому что пехотное соединение, скопившееся на лодках, подбрасываемое волнами и, как правило, малобоеспособное из-за морской болезни, к надлежащим действиям с оружием в руках не готово.

Могу только посоветовать обороняющейся стороне не слишком дробить силы в попытках прикрытия каждого пункта. Невозможно выстроить на всем побережье для его обороны артиллерийские батареи и позиции для пехоты, но подходы к тем местам, где находятся важные объекты, должны быть защищены. Должны быть определены сигналы для подачи немедленного знака о пункте, где высаживается противник, и все имеющиеся в распоряжении силы должны быть быстро сосредоточены к этому месту, чтобы предотвратить закрепление высадившихся вражеских войск.

Рельеф побережья оказывает большое влияние на десантирование и развитие успеха десанта. Есть страны, где побережье крутое и где можно найти лишь немного мест для легкого доступа кораблей и высаживаемых с них войск. Эти немногие места могут находиться под наблюдением, и десантирование становится более трудным.