Стратегические операции люфтваффе

Невзирая на разрывы снарядов, «Юнкере» сбросил бомбы точно на цель, после чего вновь начал набор высоты. История эскадры сообщает: «Тем временем восемь «Спитфайров» пикируют на «Ида Хенри». Они приближаются с обеих сторон. Обер-фельдфебель Нёмейер выпускает по ним первые пулеметные очереди. Англичане стреляют – некоторые попадают. Пули и осколки стучат по машине. Вторая очередь просвистела прямо над обер-фельдфебелем Шрётером; к счастью, он все еще лежал на животе над бомбовым прицелом и избежал смерти. После британской атаки обер-фельдфебель Нёмейер легко ранен, но это не мешает ему ответить тем же самым «Спитфайру», который приблизился на 30 м. Попадание! «Спитфайр» вздрагивает и медленно отворачивает в сторону. Очередь обер-ефрейтора Мотеса довершает дело; с темным дымным шлейфом самолет ныряет вниз. Появляется другой истребитель – там вверху, с левого борта! Лейтенант Шталь видит, что собирается сделать противник и, резко прибавив газу, разворачивается прямо к нему. Не успев выстрелить, англичанин промелькнул приблизительно в пяти метрах от рулей немецкой машины».

Энергично маневрируя и отстреливаясь, бомбардировщик все-таки смог уйти от преследователей и скрыться в облаках. В кабине осталось несколько пулевых отверстий, электрооборудование было разбито пулями, рация вышла из строя. Ко всему прочему, вскоре возникла еще и вибрация в левом двигателе. Шталю пришлось отключить мотор и продолжать полет на одном оставшемся. В результате самолет шел зигзагами, медленно теряя высоту. А уже на подходе к французскому побережью у «Юнкерса» отказал и второй двигатель.

Тем не менее Шталь все же сумел совершить посадку на шасси в районе Кана. Стратегическое задание было выполнено[147].

Подобные операции затем проводились неоднократно и разными экипажами. Так, 28 сентября во время очередных налетов на Лондон, Портсмут и Саутгемптон одиночный Ju-88A обер-лейтенанта Фибига из I./KG77 направился к расположенному к северу от английской столицы небольшому городу Хатвилду. Там находился авиазавод фирмы «Де Хэвилленд». Подойдя к объекту на большой высоте, «Юнкере» выпустил воздушные тормоза и перешел в пикирование. Находившиеся возле завода зенитные батареи заметили противника слишком поздно и открыли огонь с опозданием. В результате все четыре бомбы SC250 попали в цель. Мощные взрывы разрушили один из цехов предприятия. Однако и самолет получил несколько попаданий, вследствие чего Фибигу пришлось совершить вынужденную посадку в непосредственной близости от только что разбомбленного объекта. Когда летчиков принимали в плен, они могли с удовлетворением наблюдать, как на авиазаводе разгорается большой пожар. Впрочем, у них в тот момент сохранялась надежда, что вермахт в скором времени захватит Британские острова и они вернутся в свою часть.

В результате бомбардировки сгорело 80 % материалов и заготовок, приготовленных для сборки нового самолета «Москито», был убит 21 рабочий, еще 70 получили ранения и контузии. Выпуск новой машины был сорван, и налет, таким образом, достиг стратегических результатов[148].

Аналогичные рейды нередко выполняли экипажи из экспериментально-боевой эскадры LG1. Одним из инициаторов распространения подобной тактики был командир 4-й эскадрильи гауптман Йоахим Хельбиг. После огромных потерь, понесенных подразделением в «черный четверг» 15 августа, когда 4./KG77 за один вылет лишилась восьми машин, а сам Хельбиг лишь чудом сумел спастись, он высказал предположение, что действия небольших групп и даже отдельных самолетов против точечных целей имеют гораздо больше шансов на успех, чем массированные налеты.

Вскоре для выполнения подобных вылетов в LG1 было отобрано несколько наиболее опытных экипажей, которые при этом дали добровольное письменное согласие.