Стратег

Нужно сказать, что на княжество Антиохию, как и на графство Триполи, Ричарду было наплевать. Они отстранились от войны, предпочтя наживаться на поставках. И нашим, и вашим. Настораживало другое. Салах-ад-Дин теперь не пойдёт на Багдад, а значит вопрос с его кончиной может быть отложен. Зато вопрос о перемирии снялся сам собой, сарацины нашли себе более приятное занятие, чем умирать, штурмуя укреплённый лагерь крестоносцев.

– Сколько, по-вашему, продержится Антиохия, граф?

Жоффруа де Лузиньян, сеньор Монконтура, граф Яффы и Аскалона, ещё один дядя наших героев-приоров, братьев Лузиньянов, героем не был. Кроме того, он не был верным, а значит и благородным. Получив из рук Ричарда графство, отвоёванное им у сарацин, он продал своего благодетеля, как только стало выгодно.

– Сложно сказать, Сир. Возможно, она уже сдалась. Раз князь с сыном попали в плен, ничего исключать нельзя.

– Что скажете, барон?

– Даже если Антиохия держится, нам нечем её поддержать, Сир. – Барона де Во новость о проблемах в Антиохии совершенно не расстроила, скорее наоборот – «По делам вашим и воздастся вам». Здесь, по его мнению, был именно тот случай, и он вознамерился уберечь своего короля от благородного, но очень опрометчивого порыва.

– Сэр де Дампьер?

– Антиохию нам поддержать нечем, но Триполи отдавать нельзя, Сир, – коннетабль Шампани был ещё слаб после ранения, но глаза его горели. – Нужно послать туда гарнизон, пока эти греко-армяне[39] его не продали, спасая свои никчёмные шкуры.

– Триполи отдавать нельзя, – согласился Ричард. – Прежде всего потому, что туда должно вернуться наше посольство от хашашшинов. Сэр де Дампьер, возьмите на себя оборону графства моим именем. Подчиняю вам всех уцелевших вассалов графства Триполи и княжества Антиохии, кроме того, граф де Лузиньян предоставит вам полсотни своих вассалов, – король Англии вцепился взглядом в кадык графа, Яффе и Аскалона, но тот и не подумал возражать. – Сделайте из этих неженок-торгашей настоящих бойцов. Каждый шаг на юг, должен стоить сарацинам немалой крови. Не дожидайтесь осады, гоните эту ленивую сволоту во встречный бой. Сэр Жильбер, – король Англии повернулся к Тамплиеру, заменяющему Великого Магистра. – Чем вы сможете помочь?

– Без ущерба для обороны вашей Ставки, мы сможем выделить пятьдесят рыцарей и больше сотни мастеров этой, как её там…

– Артиллерии?

– Именно так, Сир.

– Отлично! Сэр де Дампьер, предоставьте оборону Триполи братьям-тамплиерам, а остальных гоните в бой, не жалея. Пусть их останется треть, или четверть, но оставшиеся в живых, должны стать достойными пополнить наши ряды. Запрещаю вам вести переговоры с сарацинами, даже если они предложат сдачу Иерусалима и возвращение Древа животворящего Креста[40]. Всех переговорщиков отправляйте ко мне. Пуатье потеряли свои владения на Востоке, теперь настала пора подыскать им достойного владетеля. Сэр де Дампьер!

– Слушаюсь, Сир.

– Объявляю графство Триполи свободным феодом, который покорится силе меча. Вашего меча, Сэр Ги. Приказываю вам – трусов из плена не выкупать, подписанные ими эдикты игнорировать, как ничтожные и подписанные под принуждением. Усомнившихся в этом – немедленно казнить.

* * *

Убедившись, что сарацин возле Яффе можно не ждать, во всяком случае большими силами, Ричард отправился в Сен-Жан д’Акр[41], чтобы проинспектировать стройку и решить семейные проблемы. Первым делом он решил поговорить с сестрой.

Джоанне Английской исполнилось двадцать семь лет и уже четыре года она было вдовой. Её первый муж Вильгельм II, король Сицилийского королевства, умер в 1188 году, а их единственный сын скончался в младенческом возрасте. Ричард и Джоанна были очень дружны, настолько дружны, что вдовствующая Сицилийская королева отправилась вместе с братом в крестовый поход, добровольно взяв на себя опекунство над Беренгарией Наваррской. После короткой приветственной церемонии, когда они остались наедине, Джоанна поцеловала брата в щёку.

– Милый братик. Говорят, ты был ранен.

– Врут. – Ричард ответил таким же поцелуем. – Все врут, никому нельзя верить, милая. Только мне можно.

– Я тебе верю. Но очень волнуюсь. Говорят, ты три дня провёл в беспамятстве.

– Это не от ран, видимо просто устал.

– Ты передумал возвращаться?

– Передумал.

– Ну что я из тебя тяну слова? Рассказывай давай, чего ты там задумал, что ещё за новый Орден?

– За обедом расскажу. Как Беренгария? Надежда есть?

– Молится о ниспослании непорочного зачатия, – Джоанна хихикнула. – Надежды нет.

– Понятно, – равнодушно кивнул Ричард. – Я решил выдать тебя замуж и уже отправил сватов.

– Вот как? И за кого же?

– За Раймунда Тулузского-младшего. При условии, что он присоединится к моему походу.

– Оплачиваешь мной окситанское войско?

– Не говори глупостей. Войско мне не нужно, только Раймунд-младший. Я сочту, что условие выполнено, даже если он прибудет с одним единственным оруженосцем. Этот брак мне очень выгоден политически. К тому-же, я уверен, что он будет для тебя счастливым.

– Да шучу я. Раймунд симпатичный. А мама знает?

– Пока нет.

– Она не будет против?