Стратег

Фрегат под британским флагом быстро сокращал дистанцию, чтобы дать залп, когда от берега к кораблю протянулся тонкий красный луч. Потом на берегу что-то сверкнуло, и в сторону моря с ревом и воем полетел странный самолет, двигавшийся над самыми волнами. Зенитная артиллерия не успела ничего сделать, когда крылатая ракета проломила борт над ватерлинией, и тонна гексогена взорвалась прямо внутри фрегата, разломив его пополам. Моряки с линейного крейсера «Худ», шедшего чуть сзади, только успели довернуть в сторону берега, когда такой же крылатый снаряд врезался в борт корабля в районе носовых башен, а следом точно такой же ударил в центральную часть корпуса.

Основная волна штурмовиков закончила разгром части британского флота, отправив на дно несколько фрегатов, крейсер и пару эсминцев. Остальные корабли смогли отойти. И затребовали подкрепление…

* * *

Вице-адмирал Гюнтер Лютьенс стиснул зубы и впился глазами в карту. Где-то там, в нагромождении скал и мешанине фьордов прятались русские ракеты. «Лимонники»[49] уже испытали на себе действие мобильной береговой обороны русских, и Лютьенс совсем не собирался подвергать боевое соединение кригсмарине подобному риску.

Эскадра в составе флагманского линкора «Бисмарк», эскадренного авианосца «Граф Цеппелин», линейного крейсера «Шарнхорст», крейсеров «Адмирал Шеер», «Принц Ойген», «Кельн» и «Нюрнберг», а также шести эскадренных миноносцев: два – тип 1934 и четыре – типа 1936 – двигалась к Нарвику. У командования морскими силами Евросоюза теплилась надежда на то, что русские, вломившиеся в Скандинавию точно слон в посудную лавку, не захватили острова. Больно уж слаб был советский Северный флот, чтобы рисковать провести такую десантную операцию. Правда, ходили какие-то неясные слухи о переброске в Мурманск японского линкора, но, во-первых, это были только слухи, а по данным разведки Гоминьдана и воздушных разведчиков из Гонконга и Французского Индокитая, все большие корабли Императорского флота были на месте. Во-вторых, даже если все эти «гениальные сыщики» примитивно обделались – один линкор еще ничего не решает. Тем более что японцы вряд ли пошлют что-нибудь кроме архаичного «Фусо», у которого, конечно, двенадцать четырнадцатидюймовок, но он все равно – один. Хотя…

– Скажите, майор, – адмирал обернулся к люфтваффе-офицеру майору Фрицу Гроху. – Вы, кажется, что-то говорили о перестройке японских линкоров в эдакие гибриды, не так ли?

– Да, герр адмирал. Нам говорили о намерениях япов перестроить свои корабли «Исе» и «Хьюга» в гибрид линкора и авианосца. Они собираются снять кормовые башни и вместо них поставить полетную палубу и ангар. Авиагруппа – двадцать два гидросамолета-бомбардировщика, но, – Грох с сомнением покачал головой, – это вряд ли хорошая идея. А что, у нас есть шанс встретить эдакое чудо?

Но Лютьенс продолжал размышлять и потому оставил вопрос майора без ответа. Даже если предположить, что япы успели перестроить одного такого старичка, то двадцать два «Мессершмитта Bf-109Т» с «Цеппелина» разорвут гидросамолеты в клочья. А на переоборудованном линкоре останется только восемь орудий главного калибра, да и те – с ограниченными углами обстрела. С кормы – вообще мертвая зона. Так что если желтая обезьяна, которую по недоразумению именуют императором Японии, ухитрилась послать своим красным дружкам такое чудище – добро пожаловать! Кригсмарине с удовольствием утопит этого уродца!

* * *