Естественно, между Мечниковым и сторонниками гуморальной теории, согласно которой организм борется с инородными веществами путем выработки специальных веществ, возникла полемика, и если Мечников признавал существование антитоксина и антител, то его противники долгое время отказывались признавать аргументы ученого о существовании не только гуморального, но и клеточного иммунитета.
В 1887 году Мечников для научной деятельности переехал во Францию и провел в лаборатории Института Пастера более четверти века. За это время он окончательно сформулировал свою фагоцитарную теорию, и в 1901 году вышла его классическая работа «Невосприимчивость в инфекционных болезнях», а также «Учение о воспалении как о защитно-приспособительной реакции организма». За годы своей научной деятельности он опубликовал ряд работ по вопросам микробиологии и эпидемиологии холеры, чумы, туберкулеза и брюшного тифа, а также предложил метод химиотерапии сифилиса.
Мечников также сформулировал теорию «ортобиоза» – правильной жизни, основанной на изучении человеческой природы и на установлении средств к исправлению ее дисгармонии. Ученый предполагал, что человеку отпущен природой более продолжительный век, но неправильные условия жизни сокращают ее срок. Свои мысли Мечников изложил в работах «Этюды о природе человека» (1904) и «Этюды оптимизма» (1907), а позднее в своем философском труде «Сорок лет искания рационального мировоззрения» (1913).
Целью мероприятий, которые предлагал ученый, являлось достижение «полного и счастливого цикла жизни, заканчивающегося спокойной естественной смертью». Среди методов продления жизни он называл диету, гигиену, нормализацию труда и отдыха.
В мае 1909 года И.И. Мечников совместно с П. Эрлихом получил Нобелевскую премию по физиологии и медицине за открытия в области иммунитета («Медики, изменившие мир», Эксмо, Москва, 2014 г.).
Пауль Эрлих (1854–1915) – основоположник иммунологии, создатель теории боковых цепей, основоположник научной химиотерапии.
Так что изменилось в человеческом организме с тех пор? Иммунитет как был, так и существует. Другое дело, что весь ХХ век и начало ХХI века прошли под знаком лекарственной терапии. Приоритетным подходом стала симптоматическая терапия. Появились узкие врачебные специальности: ЛОР, гастроэнтерология, неврология, психиатрия… Все это, конечно, правильно и нужно, я не спорю. Только иммунологи почему-то подзабыли, что при нормальных условиях от патогенных факторов внешней среды (бактерий и вирусов) иммунитет защищает организм самостоятельно. Вирусологи, понятно, занимаются производством вакцин, но вакцины, по своей сути, играют профилактическую роль и прежде всего для людей с ослабленным здоровьем, а значит и ослабленным иммунитетом.
Поможет вакцинация или нет – это уже другой вопрос. «Пусть кому-то повезет, а кому-то нет», – поется в когда-то известной песенке. Любая вакцина может иметь неблагоприятные побочные эффекты. Но хотелось бы отметить, что И.И. Мечников, который провел всю свою жизнь среди вирусов и инфекций, видел своей целью реализацию идеи о «правильной жизни, основанной на изучении человеческой природы, и установление средств к исправлению ее дисгармонии (теория ортобиоза)». Мечников ни в коем случае не проповедовал изоляцию человека от природы! Наоборот – он призывал к «нормализации труда и отдыха». Его не пугали инфекции и вирусы до такой степени, до какой сегодня вирусы испугали весь мир! Мечников знал многое об иммунной системе человека и считал, что при создании благоприятных условий организм человека самостоятельно справится с патогенными факторами внешней среды. Но ученый-иммунолог с мировым именем не мог и предполагать, что в ХХ веке лекарственная терапия поведет себя настолько агрессивно по отношению к здоровью человека и будет активно пытаться заменить иммунную систему таблетками!
Под таким напором система самозащиты организма человека начнет сдавать свои позиции тотально и повсеместно, а большинство людей старше 60 лет уже не сможет жить без медикаментозной поддержки – во всяком случае, так им внушают врачи, управляемые фармакологами… Мечников верил в правильную жизнь человека – в жизнь, разумную во всех отношениях: питание, режим труда и отдыха и соединение с природой. Но дальнейшие события внесли серьезные коррективы в отношение здравоохранения к здоровью человека.
Зачем человечеству здоровые люди? Да все просто: только здоровый человек способен качественно выполнить свою работу, способствуя росту производительности труда, чем бы он ни занимался, и тем самым удерживать экономику на должном уровне, помогать престарелым и поддерживать демографическую составляющую общества на нужном уровне невымирания. Следовательно, только здоровый человек может удовлетворить всем требованиям, которые в наше время предъявляет ему ожесточенная и трудная борьба за существование.