Страсти обыкновенные

- Надеюсь, теперь зайцем ездить не будете, - контролерша отряхнула с юбки прилипшие конфетти, обернулась на звук мотора и, увидев очередной троллейбус, приткнувшийся к заднему окну, бросилась наружу.

Сластенова ощупала забинтованную икону со всех сторон, закрыла сумку и вышла.

Контролерша затерялась в толпе пассажиров.

Сластенова прошла вдоль пустых троллейбусов, а потом, не торопясь, - мимо детишек на велосипедах, мимо резвящихся собак с инкрустированными ошейниками и озабоченных старух с авоськами.

Подышу свежим воздухом... Без нервов, без толкучки... Каких-то шесть остановок, ерунда...

Закат уже отражался в окнах крупнопанельных домов. По дороге все чаще проскальзывали такси с зелеными огоньками и устало ползли троллейбусы - в салонах маячили редкие пассажиры.

Удивительно... Лет десять, если не больше, не ходила пешком по тротуару... Выскочишь из транспорта - и в магазин, из магазина - домой, из дома - в транспорт... А который час? Да меня же потеряют... Как бы в панику не ударились мужички...

- Что-то мать загуляла, - Кирилл привстал - кресло екнуло - взял двумя пальцами коня и, не задумывась, подставил его под удар черного ферзя.

- Ты за мать не беспокойся, она человек самостоятельный, - Сластенов сгреб неосторожного коня, положил рядом с доской, а на его место поставил торжествующего ферзя. - Попался, который кусался!

- Жадность до добра не доводит, - Кирилл взялся за второго коня. - Шах! И можно прощаться с ферзем. Аплодисменты!

- Да, - Сластенов пригнулся к доске, задумался. Стукнул ногтем по вазе и принялся отрывать лепестки с побуревших астр. - Малость поторопился...

- Сливай воду, - Кирилл сдернул с доски ферзя, подкинул на ладони. - Может, новую?

- Нет, сначала заматуй.

- Воля ваша.

- Я в отпуске детектив начал читать английский, - Сластенов ушел кооролем в угол. - Так там...

- Чтение детективов - это жвачка. Сейчас я сделаю красивую жертву с матовым исходом...

- Ладно, давай по новой, - Сластенов смешал фигуры.

- И какой интерес читать детективы, когда для умного человека преступник ясен с первой главы, - Кирилл нагнулся за пешкой.

- По-моему, ты, братец, много на себя берешь, - Сластенов расставил свои фигуры, включил верхний свет, задернул шторы. - Докажи.

- Все закономерно, против жанра не попрешь... Опять королевский гамбит... Ну-ну... А в детективе, конечно, настоящем, классическом, убийца должен появиться в первой же главе и единственный из всех не должен вызывать подозрения...

- Можно переходить?

- Последний раз. Думать надо, - Кирилл ушел на кухню и вернулся с куском хлеба, густо намазанным маслом. - Мать все-таки загуляла... Ты как думаешь, она про милицию предупреждала всерьез?

- Конечно, пошутила... Но ты все же насчет убийцы в первой главе неправ. Понимаешь, в том английском детективе ошеломляющее начало. Сразу четыре трупа, и все из-за какой-то загадочной реликвии сэра Чарльза. Все о ней знают, но никто ее не видел. Так вот, после цепочки убийств исчезает ларец, в котором хранится реликвия... Сэра Чарльза обнаружил совершенно случайно молодой сержант полиции - ему показалось странным, что в такое позднее время наружная дверь старинного особняка приоткрыта... Бедный сэр Чарльз лежал у дверей с перерезанным горлом...

- Оригинальный ход, но мы не менее оригинально закроемся слоном, - Кирилл дожевал хлеб и принес чай. - А что из себя представляли остальные четыре трупа?

- Молодая жена сэра Чарльза, старый слуга с бакенбардами и личный секретарь.

- И ни один из них не покончил жизнь самоубийством? - Кирилл поставил чашку на стол. - Конек-то лезет в западню...

- Все убиты, и что самое интересное - четырьмя разными способами. жену, совершенно голую, утопили в ванне, секретаря задушили чулком этой жены, а слугу пронзили насквозь алебардой из коллекции сэра Чарльза...

- Кажется, мать пришла?

Сластенова босиком вошла в комнату и, не выпуская сумку из рук, села на тахту.

- Представляешь, не было обнаружено ни одной улики, - Сластенов наклонился к самой доске, описал рукой дугу, откинулся. - Значит, жертва качества?

- Сливай воду - ладья на связке, - Кирилл взял чашку со стола и пересел на тахту. - Что сказал специалист?

- Ну и намаялась я сегодня, - Сластенова достала икону из сумки, распеленала.

- Тебе не совестно выигрывать у отца на зевках? - Сластенов тоже подошел к тахте. - А если нет улик, значит, нет даже кандидата в убийцы...

- Ты это, Вань, о чем? - Сластенова унесла икону в спальню, спрятала под подушку, вернулась.

- Так что сказал специалист? - Кирилл заглянул в пустую чашку.

- Я теперь с ней из дому - ни на шаг... А тренера твоего в детстве наверняка чем-то тяжелым стукнули по голове...

- Давай еще одну, последнюю, для реванша?

- Расставляй, только серьезно последнюю.

- Вам еще не надоело? - Сластенова отобрала у сына чашку. - Нет, у всех мужья как мужья, а мой даже не поинтересуется, где меня черти носили.

- Должен же я хоть одну партию выиграть!.. А если ты убедилась, что икона - обыкновенная мазня, то нечего на нас срывать досаду...