Страсть в живописной технике

Меня попросили выйти за Райана просто ради представления. Народу нужен был счастливый конец нашей страшной сказки. Объявить сейчас, что на самом деле невеста никогда его не любила, а ее возлюбленный оказался ее же телохранителем, было нельзя. Рассказать все с самого начала – тоже. Райану еще нужно было закреплять свои политические успехи, а факт шантажа бывшей невесты не дал бы ему дополнительных очков. Скорее наоборот. В общем, разрушать красивую легенду о самоотверженном военном министре и его отважной невесте, бросившейся на амбразуры, никто не решился. Да и ради кого? Ради нас с Дэйраном? Пф! Дэвис не сказал прямо, но это была цена за его помощь.

Я бы на его месте сделала также.

***

Но, несмотря на это понимание, меня трясло, как будто все было на самом деле. Все эти люди, ослепительный дворец, сказочная я, отец, ведущий меня под руку… не к тому мужчине.

Райан не смотрел на меня. Стоял ко мне спиной весь наш с отцом путь, но когда пришло время все же на меня взглянуть, я все поняла. Он больше не смог отвести глаз. Желваки на его скулах заходили, ноздри раздулись, взгляд вспыхнул и потемнел. Иногда и правда лучше не встречаться с теми, от кого не можешь отвести взгляда, но кто никогда не будет твоим.

– Сегодня все мы собрались…

Толпа за нашими спинами благоговейно замерла, камеры, я была уверена, ловили каждый взмах моих ресниц. Нужно было контролировать эмоции, но с каждой секундой я паниковала все больше. Мне казалось, что в тот самый момент я не смогу сказать «да».

«Ненавижу тебя, Райан! – громко думала я. – Ты же все знаешь, как вообще мог позволить заставить меня пройти через это?!» Скосила глаза на его бесстрастное лицо. А что, если я снова иду в ловушку? Сейчас меня окольцуют и увезут на законных правах подальше? Может он так поступить… или не может?

– Согласны ли вы…

Затаила дыхание.

– … взять в жены…

Выдохнула. Это не мне.

– Да.

Ну кто бы сомневался!

– А вы, Леана Гринн, согласны взять…

И тут вдруг я четко услышала голос Дэйрана совсем рядом:

– Леа, выйдешь за меня?

Я застыла, ничего не понимая, еле сдержавшись, чтобы не начать озираться. Вопрос священника уже отзвучал, и сотни глаз были устремлены на меня.

– Леа? – услышала вновь. – Ты меня слышишь? Прием…

– Да… – прошептала я по привычке.

– Леа, я тебя плохо слышу, можешь громче? Выйдешь за меня?

Я изумленно раскрыла глаза, глядя на Райана, а он вдруг улыбнулся уголками губ.

– Да, – громко ответила я, ничего не понимая.

– Спасибо, – ответил Дэйран в клипсы, которыми являлись «обязательные к одеванию» серьги, – жду тебя…

Я бы так и стояла, глупо хлопая глазами, если бы Райан не нахмурился и не подхватил меня под руку, разворачивая к ликующей толпе. Целовать меня тоже не стал, да и половину слов священник почему-то пропустил, забыв объявить нас мужем и женой, но люди этого не заметили. Отовсюду лилась пафосная музыка, народ ликовал стоя, в передних рядах плакали почти все, сверкали вспышки камер…

Но вопреки ожиданиям толпы, Райан не повел меня по красной дорожке, а увлек к двери сбоку от алтаря.

– Уважаемые гости, – выступил за нашими спинами Марио, – вы все знаете, что Райану еще нелегко после перенесенного, поэтому молодые сразу же отправляются отдыхать, но вы можете… – дальше его голоса слышно не было.

Когда за нами закрылись двери, Райан выпустил мою руку:

– Пойдем, тебя ждут…

– Что происходит? – уперлась я.

– Ты выходишь замуж, Леа, – обернулся он нехотя. Смотрел тоже насквозь, по крайней мере, очень старался. – Слышал, согласилась…

– Согласилась, – упрямо кивнула я.

Представить, что предложение я получу по клипсе в то время, как буду выходить замуж за другого, было очень сложно даже для меня.

– Вот и пошли, или передумала? – он все же недобро усмехнулся и кивнул мне следовать за ним. – Дэйран свободен, без судов и следствий.

– Но президент сказал… – начала было я.

– Президент планирует управлять империей долго и правильно, Леа, – покачал раздраженно головой Райан, – поэтому действовал осторожно. А мне это ни к чему.

– Что ты сделал? – я перехватила его за локоть.

– У меня есть право амнистии, – выдавил Райан, и активировал панель двери черного хода, – с моим последующим выходом в отставку.

И, не дав среагировать, подтянул меня за руку и подтолкнул вперед. Я бросила взгляд в проем и приоткрыла от изумления рот. Маленький дворик был полон дорогих мне людей (и не только). Все они смотрели на меня, улыбаясь, и ждали.

Дэйран стоял у подножия лестницы в костюме глубокого черного цвета и пристально смотрел на меня, улыбаясь уголками губ. Его хищный, опасный взгляд был полон таких обещаний, что, кажется, я буду долго извиняться за содеянное…

Я не сказала ему. Не смогла назвать цену за его спасение. Знала же, что он все равно увидит, но так боялась, что запретит спасать себя такой ценой, что решила рискнуть…

И, кажется, меня настигла расплата. На всю жизнь.

– Иди сюда, – улыбнулся он шире и протянул руку.