Страсть в живописной технике

За окном не было привычного Миарранда. Взгляд не цеплял ночные огни дорог и рекламных вывесок, а слух – звуки машин. Теперь я понимала, что любила тот город на забытой богами промышленной планете. Он незаметно просочился в душу своим холодом и очарованием свободы. А еще – самой важной встречей в моей жизни.

В который раз мысленно вернулась к Дэйрану, и сердце начало биться быстрее, а потом замерло в ужасе. Он мне не снился больше, и казалось, что я не увижу его. Понимала, что это было бы лучшим вариантом для него. Но от этого хотелось закрыть глаза и не открывать их больше никогда.

Села на кровати и прислушалась. Где-то недалеко за окном мерно «дышал» Лион накатывающими на берег волнами. Неудержимо тянуло к нему, но кто же меня пустит?

Вдруг в тишине дома меня насторожил сдавленный стон. Потом другой. Поднялась с кровати и тихо направилась к двери. Мало ли, может это Мотик буянит? Но в коридоре гуарца не оказалось, зато из комнаты Эрика уже раздался сдавленный крик. Я распахнула двери соседней комнаты и кинулась к кровати.

Эрик метался в бреду. Одеяло сброшено на пол, пальцами он судорожно сжимал простынь и сдавленно стонал, мотая головой.

– Эрик, – позвала осторожно и присела на кровать.

Киборг замер и открыл глаза. Его грудь ходила ходуном, мышцы были напряжены так, что местами вздулись вены.

– Эрик, что случилось? – осторожно взяла его за руку, отметив, какой непривычно ледяной она была.

Он шумно сглотнул и перевел на меня взгляд. Пальцы сжали мою руку, словно киборг вновь не мог контролировать силу.

– Кошмары. – выдавил он, выравнивая дыхание. – Снова, – он помолчал, пялясь в потолок. – Леа, я бы лучше умер, чем снова оказался во власти этих людей. Пожалуйста. Обещай, что покончишь со мной. Как угодно. Ошейник с капсулой нацепить или еще что-то.

– Что ты несешь?! – прорычала я сдавленно.

Повинуясь порыву, придвинулась к нему и обняла, уткнувшись лбом в плечо. Что я могла ему обещать? Что вырву его из лап Райана? Я даже себе не могла помочь!

Эрик нерешительно обнял меня одной рукой, прижимая к себе сильнее. Я слышала, как сильно бьется его сердце, терзаемое страхом. Удивительно, что он боялся не смерти, а той жизни, в которой считался бездушным существом, без права на что-либо.

– У тебя больше нет имплантов, забыл? Ты бесполезен для Райана.

– А их нельзя включить обратно?

– Нет, конечно, – мотнула головой. Пальцы на моем плече слегка расслабились. Он откинул голову на подушку и прикрыл глаза, пытаясь совладать с собой. – Я думаю, отец не позволит, Эрик – начала осторожно убеждать больше себя, чем его. – Он же не отдал тебя изначально. Не допустит этого и впредь.

– Я помню твоего отца, – проговорил киборг тихо. – Я его боялся.

– Почему? – я даже приподнялась на локте, заглядывая ему в глаза, чтобы не пропустить его эмоций.

– Не знаю, Леа. Я всех боялся, – равнодушно пожал плечами киборг. – Как бы они ни улыбались мне, все они управляли моей жизнью. А потом. – он осекся. Да, о том, что было потом, говорить вслух было нельзя.

– В общем, я думал, что меня только для этого и готовили.

Эрик имел ввиду задание спасти Дэйрана, которое получил от отца.

– А как тебя готовили? – насторожилась я.

Киборг задумался на время.

– Да никак, вроде. Были бесконечные тесты. И разговоры. Доктор Грин много со мной разговаривал. Часто. Каждый день. Как с человеком. Меня это сильно озадачивало. И пугало.

Я опустилась на плечо Эрика и стиснула зубы. Почему я не спрашивала его об этом раньше? Меня не сильно интересовало прошлое. Как говорила Мари, не важно, что было. Главное, какой из этого выйдет толк. Отец готовил Эрика не к войне! Он создавал разумного киборга ОСОЗНАННО! Не выдержала, вскочив, и заметалась по комнате в свете уличного фонаря. Сжимала пальцы и рычала, пытаясь совладать с эмоциями. Разумными киборги вышли не случайно!

– Леа? – Эрик обеспокоенно следил за моими метаниями, поднявшись на руках. – Что случилось?

– Поговорить хочется с папой, – раздраженно выдохнула. – Только вот не знаю, как бы оставаться спокойной при этом! А еще эта завтрашняя церемония!!!

– Иди сюда, – киборг похлопал по кровати. – Успокойся, – я застыла посреди комнаты, скосив взгляд на киборга и, глубоко вздохнув, поплелась обратно к кровати. – Расскажи, что у тебя с отцом произошло? – спросил он, когда я уселась рядом с ним, скрестив ноги.

Мне не хотелось уходить. С Эриком было очень спокойно и уютно. Может, это было глупо, но только он остался у меня от прежней жизни и от Дэйрана. И я не могла себе отказать в его обществе. Да и киборг, наконец, успокоился и задышал ровнее.

– Это долгая история, – прошептала неуверенно. Мы помолчали в темноте какое-то время. – Мне было восемнадцать, – начала я. – Я только заканчивала школу, когда мама вдруг сказала, что у меня ожидается братик.

***

9 лет назад

– Леа!

Я едва успела бросить сумку в комнате и сбежать вниз, как мое внимание привлекло необычно светившееся лицо мамы, сидевшей в кресле в нашей гостиной.

– Мам? Что такое?