Страсть в большом городе

Ди могла понять ее чувства лишь потому, что испытывала абсолютно то же самое по поводу подобной перемены. Но все же они обе были приятно удивлены этим.

— Завтрак был замечательным, Трипп. Спасибо. — Райли вытерла рот салфеткой. — Но пора переходить к делу.

Райли встала, собирая свое портфолио, наполненное заметками, различными фотографиями, рисунками, образцами тканей и другими предметами.

— Можем ли мы теперь увидеть место для свадьбы? — спросила она Триппа.

— Конечно.

Трипп доел последний кусочек круассана, вытер руки о салфетку и встал со своего места. Он протянул руку Дионне, которая все еще сидела.

Ди ожидала, что Трипп будет болтать о себе за обедом. Может быть, похвастался бы семейными владениями и поместьем в Рояле, но этого не последовало. И она не могла не восхищаться тем, как страстно мужчина защищал свой маленький городок и местных жителей. Остин Чарльз Ноубл был не так-то прост, как ей показалось раньше, и прошлой ночью девушка отлично провела с ним время.

Дионна подала Триппу руку. От этого прикосновения ее ладонь начала покалывать, и по руке заплясали мурашки, когда он помог ей встать со своего места. Ди отдернула свою руку, пораженная неожиданными ощущениями.

— Спасибо. — Ди выдавила из себя улыбку, чтобы скрыть беспокойство. Она указала рукой вперед. — Веди. Нам не терпится увидеть место свадьбы.

— Я видела фотографии в Интернете, — сказала Райли, пока они следовали за Триппом. — Но по фотографиям сложно понять детали. Эстетика места мне не понятна, пока я не увижу его вживую с вдохновляющими фотографиями и подходящими образами под рукой. Фотографии не всегда рассказывают всю историю.

— В этом есть смысл. — Ди кивнула. Нечто подобное она испытывала во время кастингов. Иногда актер, который казался идеальным для какой-то роли, просто не подходил, когда прослушивание шло с глазу на глаз. — Но твое портфолио выглядит потрясающе. Мне не терпится увидеть, что ты придумаешь.

Ди положила руку на руку Райли. Трипп шел быстрее них. Девушка произнесла шепотом:

— Если ты искренне не веришь, что это здание не сможет оправдать ожидания Арианы, мне нужно, чтобы ты была со мной предельно честна по этому поводу.

— Так и будет. — Райли ободряюще улыбнулась Ди. — Но если это место, где Ксавьер и Ариана захотят пожениться, я превращу его в фантастическую страну чудес, которую она и представляет для своей свадьбы. Я знаю много приемов, как превратить практически любое пространство в то, что хочет мой клиент, будь то формальная элегантность, деревенский шарм, богемность, причудливость или готика. — Райли ухмыльнулась. — Или винтажный голливудский гламур, о котором и попросили меня наши молодожены.

— Что было бы гораздо проще осуществить, будь мы в Голливуде, — пробормотала Дионна себе под нос.

— Верно, — подтвердила Райли. — Но не волнуйся, Ди. Я готова к этому вызову.

— Так что вы думаете? — Трипп повернулся к ним. — Мы с Ксавьером посчитали, что это место лучше всего подойдет для приема. Когда здесь закончите, я отведу вас на открытую площадку, которая просто идеальна для церемонии.

— Я думаю, это место идеально подходит. — Голубые глаза Райли сверкнули, когда она огляделась по сторонам. — Я вижу здесь бесконечный потенциал. Дайте мне пару минут. Мне нужно сделать фотографии и замеры.

— Не торопитесь, — сказал Трипп Райли. Затем он подошел к Ди с широкой улыбкой. — Не тот ветхий сарай, которого ты ожидала, да? — Он ткнул ее локтем.

— Да, — неохотно признала она. — На сарай вовсе не похоже.

Трипп, казалось, был доволен собой, поскольку девушки были в восторге от места.

— Может быть, я не так уж плох, в конце концов.

Его самодовольная полуулыбка была одновременно сексуальной и сводящей с ума. Мужчину нельзя было упрекнуть в отсутствии уверенности в себе. Тем не менее, ему все же удавалось выглядеть искренним и благородным. Может быть, всему виной были его ковбойские замашки.

— Не будь таким дерзким, ковбой. Планировать еще предстоит очень многое. Хорошее место — прекрасное начало, но, если сопутствующие услуги мы получить не сможем… — девушка пожала плечами, — проведение свадьбы здесь не будет иметь никакого смысла. Так что я бы пока воздержалась от самовосхваления.

— Ты крутой орешек, Ди. Но мне по душе вызовы.

— Просто помни, что этот, как ты выразился, «вызов» — самый важный день в жизни моей лучшей подруги и твоего кузена. — Она сложила руки на груди и пристально посмотрела на Триппа.

Мужчина подмигнул.

— Да, мэм.

Доверять его улыбке и вовсе было нельзя.

— Послушай, я понимаю, что мы пытаемся узнать друг друга получше. — Трипп внезапно оказался ближе, а его голос прозвучал ниже. Его тонкий аромат цитрусовых и имбиря окутал ее, словно теплое объятие. — И со стороны может показаться, что я не воспринимаю подготовку к свадьбе всерьез, но ты ошибаешься на мой счет. Я просто хочу сказать, что жизнь слишком коротка, и я пытаюсь наслаждаться каждым моментом.

Когда Трипп был так близко, она чувствовала тепло, исходящее от его смуглой кожи.

Ди сделала шаг назад.