Страсть Тёмных

– Можете взять мою карету, и поезжайте домой! – прокричал Анри, подходя к чаще леса.

– Мистер Анри! У нас отвалилось колесо! – прокричал кучер.

– Ээээ… Подождите, мистер Анри! Я не могу остаться здесь! Скоро стемнеет, разное говорят про эти места! – почти не плача прокричал мистер Томас. – Мне кажется, что у меня совсем нет выбора, кроме как отправиться с вами! – продолжал жалобно мистер Томас и поспешил выбраться из кареты, следуя за Анри.

– Видите! Тут свежие следы копыт лошадей! – воскликнул Анри, исследуя три тропы, ведущие в лес.

– Значит, мы уже нашли нужную тропу! – ответил ему запыхавшийся мистер Томас, изредка то и дело вытиравший испарину со своего лица.

– Солнце еще не село, так что у нас есть время пройти лес не в сумерках! – прокричал Анри, и они отправились в путь. Тропа казалась бесконечной, Анри уже стал чувствовать усталость, как услышал позади себя голос мистера Томаса:

– Мистер Анри! Я умираю! Мои ноги отваливаются! И очень хочется есть!

– Я думаю, и вправду нужно передохнуть! – ответил, опираясь о корягу Анри. Они присели на большое упавшее дерево.

– Мне кажется, я чувствую запах жареного зайца! – мечтательно произнес мистер Томас.

– Удивительно! – глотая слюну, произнес Анри. – Но я тоже чувствую запах жареного зайца! – продолжил Анри и тут же, вскочив на ноги, стал пробираться через кусты, отодвинув ветки, он радостно произнес:

– Мистер Томас! Я действительно не только чувствую, но и вижу этого зайца на вертеле!

Отец Себастьян и Иоанн сидели вокруг костра, на котором жарился недавно пойманный заяц. Монахи готовились к предстоящей битве, практикуясь дракой мечами. Знахарь отряда готовил смертоносную смесь, дабы оросить ею мечи монахов, как вдруг послышался крик одного из монахов на страже:

– Два незнакомца из леса приближаются к нам!

– Ведите их ко мне! – прокричал отец Себастьян. Мистер Томас, постоянно спотыкаясь то о коряги, то о пни, не сводил своего взгляда с этого кролика на вертеле. Наконец они подошли к костру, и Иоанн узнал в них своего брата и мистера Томаса. Подошедши к ним, Иоанн представил Анри и мистера Томаса отцу Себастьяну. Усевшись вместе вокруг костра, отец Себастьян предложил гостям присоединиться к трапезе.

– Как вы сюда попали, друзья мои? – спросил отец Себастьян, обращаясь к Анри. Мистер Томас, запихиваясь сочным мясом кролика, внезапно выпалил:

– Мистер Анри изволили в замок Кайн направиться!

Поймав недовольный взгляд Анри, он умолк, продолжая жевать мясо.

– Замок Кайн! – медленно повторил отец Себастьян, не отрывая своего взгляда от Анри.

Анри молниеносно придумал, что ответить, дабы избежать неловкой ситуации.

– Я не буду ничего выдумывать, господа, и скажу так, как есть! Я получил письмо от своего брата Иоанна, который писал о предстоящей битве с последователями тьмы! И решил не оставаться в стороне, а тоже внести себя в ряды противостояния темным! Я не воин! Но решил описать эти дни, для наших последователей в память о тех, кто не вернется со стен замка после битвы!

Отец Себастьян в глубокой задумчивости ответил Анри:

– Смелое решение вы приняли, друг мой! Крайне похвально записать все происходящее в писаниях!

Все это время Иоанн не сводил тревожного взгляда со своего брата. – «Он что-то задумал!» – крутились подозрения в голове Иоанна.

Где-то вдали послышалось ржанье лошадей, и наконец появились два всадника, галопом мчавшихся к ним. Это Гордон с графом Кирк! – спокойно произнес отец Себастьян специально для Анри и мистера Томаса. Ловко спрыгнув с коня, Гордон передал узды рядом стоявшему монаху, а сам быстрой походкой направился к отцу Себастьяну.

– Мое почтение, господа! – поклонившись, произнес Гордон и обратился к отцу Себастьяну: – Отец Себастьян! Мне нужно поговорить с вами наедине!

– С вашего позволения, господа! – произнес отец Себастьян, с помощью Иоанна приподымаясь с травы, и направился к Гордону.

– Отец, вчера в полночь беладонна не дала цвет! – тревожно произнес Гордон. Задумавшись, отец Себастьян неодобрительно покачал головой. – Вот как? Мне кажется, я знаю, в чем тут дело! Сегодня в полночь мы будем там! Прикажи начать подготовку, мы отправляемся в путь!

Стемнело; монахи, потушив костры, один за другим вскакивали на своих коней. Возглавляли всадников Гордон, Кирк и отец Себастьян, Иоанн, Анри и мистер Томас, который после плотного ужина был готов следовать куда угодно.

– Вознесем молитву Всевышнему! – громко произнес отец Себастьян. Монахи, замолчав на время, помолились и, окрестив себя, двинулись в путь. Иоанн все время ехал молча; Анри, взглянув на Иоанна и чуть пришпорив коня, проехал вперед и, поравнявшись с отцом Себастьяном, спросил его:

– Отец Себастьян! Для моих писаний очень важно знать, чем вы собираетесь сражаться против дьявольской силы? Особое оружие?

Немного помолчав, отец Себастьян ответил Анри:

– Как у темной силы есть свои ритуалы, так и у нас есть свои! У темной силы есть заклятия, а у нас редкостные молитвы!