Страсть с чистого листа

— Я не считаю тебя слабой и сломленной, Элла, и я не считаю, что тебя нужно спасать. Я восхищаюсь твоими способностями, твоими талантами, тем, как ты справляешься с трудностями. Ты намного сильнее и смелее, чем думаешь.

— Я не смелая, — возразила она.

— Отправиться одной на встречу с Добсоном было смелым поступком. Согласиться рассказать свою историю на камеру и открыто обвинить Пиллея было невероятно смелым решением. Не сомневаюсь, что другие жертвы сексуальных домогательств последуют твоему примеру. Вчера у меня был тяжелый день. Ко мне приходила мать Брианны.

— Зачем? Брианна жива?

Он кивнул:

— Да, но все еще никак не может побороть инфекцию. Кейт подумывает о том, чтобы ее отпустить, и она пришла узнать мое мнение.

Элла прижала ладонь к груди:

— О, Мика, должно быть, это был очень тяжелый разговор.

Он кивнул:

— Я всю оставшуюся часть дня сомневался, правильно ли я поступил, сказав Кейт, что Брианна не хотела бы влачить жалкое существование, находясь между жизнью и смертью. Когда ты пришла, я был в ужасном настроении и слишком остро отреагировал на то, что ты одна встречалась с Добсоном. Меня просто напугала мысль о том, что ты могла оказаться в ситуации, в которой я не мог тебя защитить. Прости, что сорвался.

Она кивнула:

— Решение встретиться с Добсоном одной далось мне нелегко. Я подумала, что, если я справлюсь, буду меньше нервничать перед деловыми встречами с незнакомыми мужчинами.

— У меня есть знакомый инструктор. Если ты захочешь, он сможет тебя научить нескольким приемам крав-мага, чтобы ты чувствовала себя уверенно. Оставайся со мной, Элла. — Он указал ей на свой дом: — Мы сможем жить здесь, в Хэдли-Хаус. Или, если ты не захочешь делить жилище с Яго и Доди…

— Яго и Доди? У твоего брата отношения с лучшей подругой Сади?

— Да, но давай обсудим это позже. Я могу купить тебе дом? — внезапно спросил он.

— Дом? — удивилась она. — О чем ты говоришь?

— О Кэскарт-Хаус. По правде говоря, я уже купил его.

Элла продолжила смотреть на него в замешательстве.

— У Добсона?

Мика покачал головой:

— Нет, у настоящего владельца. Добсон был лишь управляющим. Он даже не жил там.

— Почему ты купил Кэскарт-Хаус?

— Я видел выражение твоего лица, когда ты ходила по этому дому. Ты выглядела одухотворенной. Я подумал, что ты, возможно, захочешь устроить там свой офис и использовать особняк для проведения роскошных мероприятий. — Элла никак на это не отреагировала, и он пожал плечами: — Или, если ты захочешь, мы будем там жить.

Элла прижала ладони к щекам. Глаза ее были широко распахнуты.

— Мика, остановись! Дай мне немного передохнуть, у меня от всего этого голова идет кругом.

Сделав глубокий вдох, она выставила перед собой поднятую ладонь, и он взял ее и прижался к ней губами. Ее рука задрожала, глаза потемнели от желания.

— Хорошо, давай поговорим о домах и работе позже. Сейчас главное то, что я тебя люблю и хочу быть с тобой.

— Что ты сказал?

Почему она выглядит потрясенной? Неужели его чувства не отражаются на его лице?

— Элла, любовь моя, благодаря тебе я снова захотел жить полноценной жизнью. До встречи с тобой моя жизнь была похожа на черно-белое фото. Ты наполнила ее светом, яркими красками, смехом. — Он нежно провел большим пальцем по ее щеке: — Я не могу и не хочу жить без тебя. Возможно, тебе понадобится время, чтобы ответить мне взаимностью, но то, что ты сюда пришла, вселяет в меня надежду.

Подойдя ближе, Элла нежно коснулась губами его губ.

— Мне не нужно время. Я тоже люблю тебя, Мика. Очень люблю.

— Означает ли это, что ты останешься?

Она приложила ладонь к его щеке.

— Я останусь, потому что ты моя вторая половинка, Мика. Потому что рядом с тобой я чувствую себя сильной и уверенной и, самое главное, любимой.

Мика слышал выражение о сердце, которое готово взорваться от счастья, но до этого момента не думал, что сам когда-нибудь испытает подобное.

Он не мог отвести взгляда от лица Эллы. Ему не верилось, что он сможет видеть это прекрасное лицо, просыпаясь каждое утро.

Элла смешливо наморщила нос:

— Мне нужно позвонить Анне, перевезти к тебе свои вещи, обдумать твою идею насчет офиса в Кэскарт-Хаус и сдать билет на самолет. Черт побери, я потеряю столько денег при возврате!

Мика рассмеялся. Его позабавило, что после того, как он купил для нее дом стоимостью больше двадцати миллионов, она думала о потере стоимости авиабилета.

— Ты можешь продать свою кушетку и холодильник. Возможно, тебе удастся компенсировать твою потерю, — поддразнил ее он. — На самом деле тебе не нужно беспокоиться о подобных вещах, потому что твой будущий муж очень богат и готов баловать тебя каждый день.

Ее брови взметнулись.

— Мой будущий муж? Ты делаешь мне предложение, Мика?

— Да. Я хочу стать твоим мужем и отцом наших будущих детей.

Она притворно-сердито посмотрела на него:

— Только давай договоримся, Леру. Один ребенок за один раз. Я не справлюсь с близнецами.

Мика посадил ее к себе на колени и поцеловал ее улыбающиеся губы.

— Вместе мы справимся, дорогая. Ну что, ты согласна выйти за меня замуж?

— Да!