Страсть с чистого листа

— Я потеряла маму, когда мне было шестнадцать лет, и после этого моя жизнь стала несколько хаотичной. Для меня стало важно навести в ней порядок. Поэтому я составляю планы и списки, делаю записи.

— Это дает вам ощущения стабильности, контроля над происходящим.

Удивленная его проницательностью, Элла кивнула:

— Да.

— Вам доставляет удовольствие организовывать мероприятия, не так ли? — Не дав ей возможности ответить, он продолжил: — Я наблюдал за тем, как вы общались с менеджером. Вы держались уверенно и задавали ему вопросы, которые мне даже в голову не пришли бы.

— Да, я люблю то, чем занимаюсь, — ответила она, получив удовольствие от его комплимента.

Сейчас, когда они стояли рядом на веранде, освещенной солнцем, их можно было принять за влюбленную пару, а не за начальника и сотрудницу. Элле захотелось подойти ближе к Мике, прижаться щекой к его груди, почувствовать тепло его сильных рук, смыкающихся вокруг нее…

Но она знала, что это было невозможно, поэтому заставила себя полностью сосредоточиться на работе.

— Итак, что вы скажете? — спросила она, имея в виду отель. Это было красивое каменное здание с роскошным стильным интерьером, но, к сожалению, оно было слишком маленьким, и гости чувствовали бы себя в нем как селедки в бочке.

— Оно очень красивое.

Повернувшись лицом к Мике, Элла обнаружила, что он смотрит не на пейзаж и не на территорию отеля, а на нее.

— Мне нравится ваше платье, — добавил он деловым тоном.

Для сегодняшней поездки Элла выбрала длинное платье в стиле бохо с бело-коричневым принтом и воротником хомутиком.

— Спасибо, — ответила она, чувствуя себя неловко.

Должно быть, Мика это заметил. Сняв темные очки, он повесил их на край расстегнутого ворота рубашки и, внимательно глядя на Эллу, спросил:

— Вы все еще боитесь оставаться со мной наедине? Вас беспокоит, что я могу начать к вам приставать?

— Нет.

Уголки его губ поднялись в сексуальной улыбке.

— В таком случае вас, наверное, беспокоит, что вы можете начать ко мне приставать?

«Как он догадался?»

— Конечно нет! — возмутилась Элла и, к своему недовольству, обнаружила, что ее голос прозвучал выше, чем обычно.

Мика засунул руки в карманы брюк и поднял брови, дав ей понять, что не поверил ей.

— Думаю, вы хотели меня поцеловать, но затем вспомнили, что наши отношения не должны выходить за рамки деловых, и заговорили о работе.

Легкость, с которой он прочитал ее мысли, привела ее в замешательство. Черт побери, почему она не может лучше скрывать свои эмоции?!

— Нам позволено испытывать влечение друг к другу, Элла.

Она помассировала виски кончиками пальцев:

— Да. Меня влечет к вам сильнее, чем вас ко мне. Теперь вы довольны?

Почему она не могла промолчать, черт побери?!

— Вы думаете, что меня не так сильно к вам влечет, как вас ко мне? — спросил он с искренним удивлением. — Разве вы не слышали, как я вчера сказал, что хочу вас поцеловать?

Элла провела мыском туфли по одной из половых досок.

— Я думала, что это было что-то кратковременное.

— Кратковременное?

— Когда вы заехали за мной сегодня утром, вы были серьезны. За три с лишним часа в дороге вы мне и трех слов не сказали. Я подумала…

— Вы слишком много думаете, Элла, — сказал он, запустив пальцы себе в волосы.

— А вы хорошо скрываете свои мысли, Мика.

— Туше, — ответил он. — Со вчерашнего дня ничего не изменилось. Я по-прежнему вас хочу, но я не могу сделать первый шаг. — Он тяжело сглотнул. — У меня связаны руки, потому что вы на меня работаете. Я обещал вам, что со мной вы будете в полной безопасности.

— Я уже уволилась из вашей компании, и я решила, что больше не вернусь в «Леру ивентс». Через три недели я перестану быть вашей сотрудницей. Все это что-то меняет? — спросила Элла, удивленная собственной смелостью.

Мика ничего на это не сказал, лишь продолжил молча на нее смотреть.

— А что, если я вам скажу, что чувствую себя в безопасности рядом с вами и что признательна вам за это? Большинство мужчин на вашем месте восприняли бы мои слова как руководство к действию, уже поцеловали бы меня и попытались получить больше.

Его глаза заблестели, но он не сдвинулся с места.

— Я скажу вам еще раз: я никогда не пользуюсь женской слабостью.

Как ей устоять перед этим мужчиной?

— Что, если я сама вас поцелую?

Воздух между ними наэлектризовался.

— Ты слишком много говоришь, Элла, — пробормотал он.

Подойдя ближе к нему, она прижала ладонь к его мускулистой груди и вдохнула аромат его одеколона, смешанный с запахом нагретой солнцем мужской кожи. Он по-прежнему держал руки в карманах брюк, но его сердце под ее ладонью бешено стучало. Он хотел ее. Теперь она была полностью в этом уверена.

Положив руку ему на затылок, Элла встала на цыпочки и провела кончиком языка по его нижней губе. Затем слегка отстранилась и, глядя в его прищуренные глаза, произнесла:

— Пожалуйста, Мика, поцелуй меня.