Страсть Молли Т (ЛП)

Телефонный звонок в дом Гардингов в Кантоне раздался примерно в 7.20 вечера. Ответила Энн. Молча, она выслушала Молли. Лицо её смертельно побледнело , когда она узнала о смерти Кэмпбл. Не говоря ни слова , она передала трубку мужу. Несколько минут он говорил с Молли , потом , узнав . что она звонит из полицейского участка , попросил передать трубку дежурному. Представился бывшим полицейским в Кантоне и получил дополнительную информацию . Повесив трубку , он повернулся к жене.: " У Молли всё в порядке", -- ровно сказал он.-" Небольшой шок . но ран -нет. У Попкин -порезы от стекла, но ехать она может. Полицейские на время арестовали машину Молли. Это стандартная процедура . ФБР уже осведомили. Энн, Тод в Ленсингтоне на свидании с Люссиль Джексон , поэтому , я думаю,- мне следует поехать и забрать Молли и Попкин.

-Я поеду с тобой , -- сказала она.

-Нет , ты останешься здесь. Скорее всего , это уже известно газетам, и будет масса звонков. Скажи им , что тебе известно , но ни словом больше. Если они попытаются выудить из тебя , кто ,как ты думаешь убийца , ответь , что не знаешь. Никого не обвиняй.-

-Я знаю . что говорить ., Род.-

-Конечно, знаешь ,-милая , -- он улыбнулся и коснулся её щеки.-Я позвоню , прежде чем мы отправимся назад. Хочешь чтобы кто -нибудь побыл здесь с тобой..?

-Нет необходимости., Род -

-Необходимость есть, -- решил он.-Просто из соображений безопасности я попрошу побыть с тобой нескольких сестёр. С оружием. Если эти подонки сегодня на взводе , нельзя предугадать, что может случиться. Постарайся дозвониться до брата Набиско в Ленсингтоне. Попроси его , как можно скорее вернуться. Пусть охраняет Джеффа. Где твой пистолет?-

-В спальне.-

-Достань . -скомандовал он. - И держи наготове.-

**********************

Примерно в то же время вечером 21 декабря Джеймс Гарган был в своём офисе, работая . когда вошёл его помощник с коротким сообщением , только что полученным с телепринта. Гарган прочёл о стрельбе. Ни на секунду он не усомнился , что это была попытка убийства и что мишенью была Молли Тернер. Несколько минут он молчал, пытаясь упорядочить информацию в голове. Помощник нервничал и переминался. -Хорошо , -наконец сказал он , --мы займёмся этим , пока не дошло до Сенатора Данди. Брось на это дело столько человек , сколько считаешь нужным. Ржавый белый Chevy не трудно найти. Брось все силы.

-Сделаю , -- ответил помощник.

-И закажи мне ростбиф с белым хлебом и майонезом , --добавил Гарган-, и чёрный кофе. У меня такое чувство , что это будет долгая ночь...--

Когда помощник вышел, Гарган позвонил спец агенту, работающему под его непосредственным началом. Приказал немедленно обыскать квартиру Кэмпбл в Вашингтоне и комнату в отеле , которую она сняла на месяц в Кантоне.

Кэмпбл была агентом Департамента в " Союзе " и не известно, какие криминальные свидетельства эта леди могла оставить после себя... Затем Гарган позвонил Сенатору Данди, находившемуся в северной Дакоте. Новость не привела Сенатора в восторг.

-Чёртов сын! -взвыл Сенатор.-Во всём обвинят меня...

-Не думаю, сэр, -- постарался успокоить Сенатора Гарган.-К полуночи мы постараемся найти убийцу..

-Да уж постарайтесь...Для вас лучше! -- Сенатор с силой швырнул трубку.--

Следующий звонок Гарган сделал своему вышестоящему шефу, находящемуся на банкете международной конференции шефов полиции. 5 минут потребовалось , чтобы найти зам . директора и позвать к телефону . Гарган терпеливо ждал . В этом он был мастак.

Он пересказал шефу , что случилось , что было им предпринято, кого он поставил в известность.

-Хочешь , чтобы я приехал ? -- спросил тот.

-Нет , сэр, думаю сейчас в этом нет необходимости.. Если последуют действия , --дам вам знать..-