Страсть Молли Т. (ЛП)

Больше месяца Данди спрашивал их совета . Все это были мужчины, и всем можно было доверять, что они будут держать язык за зубами. Самое последнее дело : если это просочится в прессу. К большому удивлению Сенатора, реакция , в основном , была положительная , в пользу сделки с Энн Гардинг. Хотя Данди удивляться не следовало : мужчины, с которыми он советывался , были большими прагматиками.

Они понимали , что Данди в беде, и что без крутых драматических поворотов, его кампания пойдет ко дну. Феминизм с этим не имел ничего общего. Все преуспевающие политики - Фаусты. И потому они толкали его в объятия дьявола.

Единодушного одобрения не было. Многие из старых консервативных друзей угрожали самой жесткой оппозицией, если он купит билет"мужчина- женщина".

Самым ярым противником был Фэерчайлд Куртис . Сенатору пришлось выслушать 10- мин. Выговор в Клубе Империал.

Данди стойко выдержал наскоки Куртиса. Именно во время оных он пришел к выводу и окончательному решени: то, что хочет этот тупица- банкир плохо для Сенатора , для его партии , для его страны. Когда запал Куртиса иссяк, Данди поднялся на ноги.

--Сэр,-- начал он ,-- при всем моем уважении , вы и ваши друзья полны дерьма. Не знаю, в каком мире вы живете, но это , конечно , не мой мир или мир , который я вижу вокруг. Вы можете порубить денежное дерево-это ваше право . Если вам угодно видеть , как все ваши деньги и деньги ваших трахнутых друзей сольются в унитаз,-- это ваш выбор. Но , если вы хотите быть с победителем и насладиться всеми приятностями , которые я смогу дать вам , окажись я в Белом Доме,-- тогда лучше , если вы проглотите эти ваши предрассудки и пойдете со мной . Я собираюсь грабануть куш, и , если вы не желаете быть на карусели со мной,-- черт с вами, Фэерчайлбд Куртис!-

Это был ,как он потом с гордостью сказал жене, " мой звездный час."

От Рут Блом он узнал , что Энн Гардинг живет в полумиле от его дома .

Он попросил своего секретаря позвонить Энн в штаб " Корпусов" , потом переключил звонок на свою личную линию.

--Миссис Гардинг ?-

--Да-

--Сенатор Данди. Как вы сегодня , мэм ?

--Хорошо , спасибо.-

--Миссис Гардинг, мы с вами никогда не встречались, но я знаю, что ,практически , мы -соседи.-- У меня к вам важное дело , которое мне хотелось бы обсудить, и не будете ли вы любезны посетить нас?-

ЕЕ ответ был немедленный и ровный.

--Мило с вашей стороны , Сенатор, но у меня маленький сын , с которым мне хотелось бы проводить как можно больше времени. Я буду очень рада поприветствовать вас в своем доме.-

Данди ухмыльнулся трубке : женщина - прирожденный политик. Ты чего-то хочешь, тогда иди ко мне.

--Что ж , очень ценю ваше приглашение , миссис Гардинг ,-- он вложил очень много искренности в свой голос. Я много о вас слышал и всегда восхищаюсь вашими речами . Чувствую, что мне бы хотелось познакомиться с вами лично. Возможно , мы будем полезны друг другу.-

Она проигнорировала комплименты.

--Вторник , 9 вечера.. Вас устроит ?-

--Прекрасно.-

--Знаете мой адрес ?-

--Конечно. Миссис Гардинг , спасибо за вашу доброту...--

Встретились они 16 июня. Энн отослала Рода с Джеффом в кино, пообещав позднее рассказать ему все. Одета она была в деловой очень приталенный костюм в очень тонкую полоску и блузку с жабо. Никакой косметики и никаких украшений.

Он впечатлял гораздо больше , чем она ожидала. Много достоинства. И гораздо красивее , чем на экране. Густые белые волосы искуссно уложены. Одет консервативно в костюм- тройку черного сырого шелка с маленькой бабочкой в горошек , придававшей ему почти профессорский вид.

--Сенатор, могу я предложить вам что- нибудь выпить ? - спросила она , после приветствий.

--Спасибо, нет, -- ответил он со всепрощающей улыбкой. Я редко смешиваю жанры и пью лишь вечером.

--Дерь-мо! - подумала она.

--Прежде всего, миссис Гардинг , я хотел бы выразить удовольствие познакомиться с вами лично. Я ваш давний поклонник и считаю вас одним из самых эффективных спикеров в стране.-

-О?! --Она была раздражена , так как его лесть действовала ей на нервы: " Слышать это от человека с вашим опытом,-- лестно. Какая же речь вам больше всего понравилась?-

--Ваше обращение к конвенции Национального Женского Союза в прошлом году, -- тут же нашелся он.-оно было великолепно.-

Она поняла , что этот сукин сын хорошо выполнил свое домашнее задание.

-- Вы очень добры ,-- пробормотала она.

--И второе ,-- продолжил он ,-- я должен выразить вам самые глубокие соболезнования по поводу безвременной смерти вашей сестры. Потеря Молли Тернер - трагедия для всей нации.--

Энн кивнула, поворачивая на пальце свое обручальное кольцо.

--Я прямодушный человек, миссис Гардинг,,-- Данди наклонился вперед и заговорил серьезно;-- я не верю в хождение вокруг да около. Я хочу сказать , давайте не дурачить друг друга.-

-- У нас , Сенатор, разные взгляды на важные вещи...--