Страшный сон

– Привет! – Я даже подпрыгнула от неожиданности, услышав рядом живой голос. Зеленые глаза, преданная улыбка, голос лучшего друга на свете – парень шел рядом, излучая дружелюбность. В доли секунды я оглядела его. Черные, слегка вьющиеся волосы обрамляли овал правильного лица. Хорошо сложенное тело выше среднего роста, как-то не вязалось с бесшумной кошачьей походкой, как будто готовой к прыжку. В любой другой день я бы не удивилась. Я не была красавицей, но из толпы меня взглядом выхватишь – невысокого роста, стройная фигура, легкая походка – многие мужчины поворачиваются мне вслед. Милое лицо овальной формы с открытым и веселым выражением, этакая «лисья мордочка», как называла меня Милка, привлекало внимание противоположного пола. Состроив глуповатое лицо, я ускорила шаг, игнорируя парня. Но он как будто не расстроился, продолжая идти рядом. Мой спутник с ласковым любопытством разглядывал меня.

– На, это твое, ты уронила, – он протянул мою заколку, и я машинально потянулась к волосам, проверяя на месте ли она. Заколка была мамина любимая – потерять ее было бы жалко. Я обрадовалась и тут же испугалась. Сейчас все казалось подозрительным: где я ее обронила? Он что следил за мной? А может быть это…

Но парень так открыто улыбался, что я доверчиво протянула руку. Улица, залитая солнечным светом, беззаботно скачущие суетливые воробьи, симпатичный парень – все это было настоящим. А недавно произошедшая трагедия казалась выдуманным, где-то услышанным кошмаром, который, ну просто, не мог случиться со мной.

– Здравствуй Мариночка,– услышав знакомый голос, я с радостью бросилась навстречу моей соседке бабе Наде. Бабушка жила на одной площадке со мной. Я с готовностью подхватила пакеты, наивно полагая, что пока рядом со мной баба Надя меня никто не тронет. Разговаривая о погоде, я семенила рядом с бабушкой, а мой незнакомец, все так же улыбаясь, стоял на месте, провожая нас взглядом.

Простившись на этаже с бабой Надей, я с облегчением заперла за собой дверь на все замки. Наконец-то можно сосредоточиться и подумать в спокойной обстановке. Устроившись с чашкой кофе в кресле, я вспоминала все с самого начала. Ничего нового! Сидя в безопасности дома, я вдруг засомневалась, с чего я решила, что мою знакомую убили? Почему смалодушничала и не подошла?

Больше года назад наш спокойный городок потрясла новость об убийстве девушки в торговом центре. Потом была убита пенсионерка, торговавшая на рынке цветами. Затем с периодичностью в 3-4 месяца были убиты женщины разных возрастов. Сначала об этих убийствах говорили как об отдельных случаях, не связанных между собой. Сам факт случившегося был вопиющим. Городок у нас был небольшой, закрытый. Люди приветливые и доброжелательные. Поэтому такими дикими казались все преступления, а объединяло их лишь то, что они совершались как-бы на виду. Поэтому спустя год в СМИ заговорили о серии и маньяке-невидимке.

Внезапный звонок в дверь вмиг вернул прежние страхи. Испуганно вжавшись в кресло, я лихорадочно соображала, что делать: открывать или сделать вид, что меня нет дома. Любопытство победило. На цыпочках, затаив дыхание, я подошла к двери. Повернув дверной глазок, увидела довольно-таки безобидного старичка. Одет в жару в панаме и парусиновый пиджак, седая борода, очки и удивительно ясные голубые глаза. Цепкий взгляд не отрывался от дверного глазка. Было жуткое ощущение, что между нами нет двери, и старик видит меня и даже слышит стук моего сердца.

– Вы к Мариночке? – раздался знакомый голос.

– Проверка показаний электросчетчиков – ласковым обволакивающим голосом проговорил старик, больше похожий на профессора, чем на контролера.

– Распишитесь за себя и соседку за снятые показания.

Пока баба Надя, прищурившись искала в списке номера квартир, расписывалась, старик неотрывно смотрел на мою дверь, будто хотел убедиться, что меня нет дома.

Изматывающая полуденная жара, наконец, сошла на нет, оставляя после себя приятное тепло. Вечер вступал в свои права, незаметно оттесняя своего предшественника. Обессилев от пустых размышлений, так и не приняв решение, я выпила таблетку снотворного и постаралась отвлечься от надоевших мыслей, то считая, то вспоминая детские стихи. Но счет не шел дальше 10, а стихи не вспоминались больше двух строчек. Зато постоянно всплывали события сегодняшнего дня. Они громоздились, отталкивали друг друга, путались: вот мы идем с Ольгой Петровной по темному прохладному лабиринту, а вот я беру диетический суп, парень протягивает мне заколку, старик с парализующим взглядом… Я и сама не заметила, как сон затянул меня. И мои воспоминания перешли в тяжелое сновидение.

Тягучий мучительный сон не отпускал, держал в своих цепких лапах. Телефон даже нагрелся от трезвона.

– Маринка, ты спишь?

Треск в трубке, музыка, смех, не желающий отступать сон – все словно мешало узнать голос подруги.

– Мой двоюродный брат приехал, пожалуйста, выйди, забери у него посылку. Он сейчас подъедет…

Телефон внезапно смолк, оставив меня в растерянности, с пересохшим ртом и без мыслей в голове…