Страшила

Света напряглась и шлёпнула Павлика по руке — может, хватит фигнёй страдать?! Про себя он тогда ничего не пожелал говорить!

Павлик откровенно посмотрел на Свету и сказал, что Тошка про него всё знает, а ей он расскажет при первом удобном случае… Может даже прямо сейчас! Она этого хочет?..

Света засопела и отрицательно качнула головой.

Не хочет? Ну и прекрасно! Тогда снова примемся за Тошку. Он вроде как не против!..

Тошка надулся. Ну вот, снова контры!.. Как всегда. В их случае, даже не Святая троица получается, а постоянный третий — лишний!.. Да! Он вспомнил! Кажется, прадед был военным!.. Но он погиб в самом начале войны… Так, по крайней мере, говорят родители. И так написано на выцветшей фотографии, что папа хранит… Хранил в памяти своего осиротевшего «ноута»… Потому что «настоящая фотокарточка уже не в силах удерживать замерший фрагмент прошлого…»

Тошка обо всё рассказал.

Павлик нахмурился. Какая связь?.. И есть ли она вообще? Может и впрямь тварь существует только в действительности?.. А остальное, их буйная фантазия…

Тошка вздрогнул. Вот и Павлик тоже до этого дошёл… До воображения. Что дальше?

51

Дальше — опостылевшая платформа на 231-ом километре…

Тошка не знал, когда именно платформа превратилась в ОПОСТЫЛЕВШУЮ. Вернее знал, но всё равно отчего-то сомневался… Главным было даже не это. Ужасало то, что прежней платформа уже не будет. Даже если вернётся папа… Здесь навсегда останутся жить отголоски того страшного вечера и призрак пугала. Точнее страшного демона, который и сам, по существу, бесплотный дух… готовый пойти на любую подлость, чтобы обзавестись самым ценным — телом! Или может быть целым миром!

Тошка постучал подошвами ботинок по асфальтированной платформе, прислушался, словно заставляя сознание вернуться к реальности.

Под ногами кто-то недовольно заворчал и принялся ворочаться — явно в попытке вылезти на поверхность!

Света вскрикнула и прижалась к Тошке!

Нашла за кого прятаться!!!

Тошка почувствовал, как расслабился мочевой пузырь, грозя очередным конфузом!.. Нужно контролировать эмоции! И Тошка заставил себя уверовать в это. Чувство контроля — это самое главное! Оно защищает голову от страха и сопутствующей паники! Но главное его не только обрести, но и не потерять когда что-то случится… В особенности внезапно… как сейчас!..

Тошка оглянулся на Павлика… Тот уже где-то отыскал корявую рогатину и осторожно продвигался к краю платформы.

Почему он ничего не боится? Вот за кого нужно было прятаться Свете… а уж никак не за трясущегося Тошку!

Девочка, похоже, так не считала… Она положила остренький подбородок на Тошкино плечо и щекотала ресницами ухо. Тошка вдохнул синтетику косметики — страх сразу же куда-то делся, а из-под платформы показалась красная рожа… Тошка опешил.

Павлик судорожно выдохнул. Отбросил рогатину.

Света как-то нездорово извернулась и «соскочила» с Тошкиного плеча.

На платформу вскарабкалась полупьяная старуха, с заплывшими от долгой «синьки» глазами и пухлыми губами… Будто прилипла к чему на весеннем морозе. Вместо одежды — какие-то платки и картонки, на шее — изъеденная молью шаль, на ногах — дырявые галоши, а в руках — старый приёмник, орущий какую-то смесь из фольклора и «белого шума»…

Тошка переступил с ноги на ногу, в попытке окончательно стряхнуть со вспотевшей спины страх. Света сопела рядом.

Павлик процедил что-то в адрес «новоявленного чуда», на что то разразилось сиплой руганью на непонятном языке.

Тошка прислушался — нет, на понятном… просто таких слов он раньше не слыхивал… Да и мама бы за ТАКОЕ язык оторвала! Причём не только Тошке, но и первому встречному, рискнувшему пуститься в подобные откровения!

Света наморщила носик и предпочла отвернуться. Тошка, недолго думая, последовал примеру девочки.

Бабка продефилировала мимо, обдав детей кисло-сладким шлейфом чего-то непонятного, после чего, приблизилась к краю платформы и, недолго думая, грохнулась вниз — совсем как цыганка! Окончательно сбившийся с волны приёмник — в одну сторону, шаль — в другую, галоши — в третью!.. Бабка, вообще, непонятно куда делась, будто сквозь землю провалилась!..

Света вскрикнула. То ли от испуга, то ли от неожиданности, — Тошка не понял.

Павлик злобно выругался и полез доставать бабку из колеи. Та и впрямь никуда не делась… Просто закатилась под массивный рельс, отчего и скрылась из виду.

Тошка с секунду помедлил… потом полез на помощь другу.

Свету не пустили — она тоже собиралась.

Павлик отмахнулся и предложил ей просто смотреть по сторонам — вдруг поезд какой, а они как на блюде!

Тошке не понравилось это КАК НА БЛЮДЕ — уж больно как-то одушевлённо, будто их впрямь подали на стол…

Света кивнула и принялась быстро-быстро крутить головкой из стороны в сторону, как встревоженная синичка.

Бабка даже не поняла, что произошло — валялась на спине и горлопанила: «Ой, мороз, мороз!..» Боли тоже, казалось, особой не чувствовала. Тошка попытался даже спросить, однако его вопрос попросту проигнорировали, затянув очередной куплет.