Странствующий Морф

Он быстро обернулся, поднимая свой посох. Из–за деревьев позади него вышла молодая женщина. Туман обволакивал ее ноги и расстилался тяжелым ковром во все стороны, создавая видимость того, будто она каким–то образом сформировалась из него.

Он не слышал, как она приблизилась, вообще ее не слышал. Такое случалось очень редко. Она была высокая и гибкая с длинными белокурыми волосами, завязанными позади головы. Ее свободная одежда совершенно сочеталась с окружающей обстановкой, и по ее манере держаться было понятно, что это была ее страна.

— Кто ты? — повторила она.

Когда она заговорила в этот раз, он прекрасно ее видел, черты ее лица, проявившиеся под серебристым светом, который полосами исчертил ее тело от головы до ног, придавая ей экзотический, инопланетный вид. Он почувствовал какое–то изменение внутри себя. Небольшое, но интенсивное. Он не смог определить, что это было, но инстинктивно понял, что оно означало. Ничего уже не будет, как прежде.

Он крепче ухватился за черный посох, ощутив внезапную необходимость в поддержке.

— Я Логан Том.

Она наклонила голову, что–то среднее между приветствием и знакомством.

— Вы друзья с Анжелой Перес?

Он начал было отвечать, чтобы сказать, что он не знает никого по имени Анжела Перес, как вдруг заметил ее уши, слегка заостренные на концах, и ее брови, которые поднимались вверх от переносицы через лоб. Он достаточно долго смотрел, чтобы удостовериться, что он не ошибается.

Он покраснел, смутившись.

— Извини. Просто это… — Он умолк. — Ты эльф, не так ли?

Она кивнула:

— Разве Анжела не рассказала тебе о нас?

— Я не знаю Анжелы. Я послан Госпожой найти вас. Я имею в виду, найти эльфов.

Она покачала головой:

— Госпожой?

— Голосом Слова.

— Я знаю Слово. Его Рыцарей. Анжела одна из них. Она пришла к нам ранее. Чтобы помочь нам. Именно поэтому тебя прислали?

— По большей части. Мне было сказано, что есть некий талисман, который вы должны использовать, и после того, как вы это сделаете, я должен проводить вас туда, куда вам надлежит попасть. — Он сделал паузу. — Мне было сказано, что Анжела ранена, и мне надлежит занять ее место.

— Она была ранена, когда защищала нас от демонов, которые выследили нас там, где мы нашли этот талисман.

Они смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Потом Логан покачал головой:

— Я не знаю, что сказать. Я не могу перестать смотреть на тебя. Я не знал, что эльфы существуют, до того, как мне сказали придти сюда. Даже после того, как мне сказали, я не поверил этому. Может, я до сих пор не верю.

Уголок ее рта дернулся:

— Думаю, наверное, ты веришь. Сейчас. Во всяком случае, нам нужно, чтобы ты поверил, если ты должен нам помочь.

— Понимаю. Думаю, меня беспокоит то, что я не знал, чего ожидать. Я искал… что–то еще.

— И ты нашел меня.

Он кивнул:

— Полагаю, так и есть.

— Никто не должен знать о нас, Логан. Никто не должен верить, что мы существуем. Именно там мы остаемся в безопасности.

— Но теперь знают демоны, правда? Они нашли вас?

Она кивнула.

— Они здесь?

Она подошла и встала перед ним, так близко, что могла вытянуть руку и дотронуться до него, если бы решилась сделать так. Она была слишком близко, подумал Логан. Он уставился на нее. Он никогда не встречал никого, похожего на нее, не представлял никого, кто мог бы заставить его так себя чувствовать. Его не волновало, что она была эльфом. Его не волновало, кем она была. Он едва ее знал, но уже думал о таких вещах, о которых никогда ни о ком прежде не мыслил.

Ты узнаешь, кого ты ищешь, сказала ему Госпожа, когда он спросил, потому что твое сердце подскажет. До сих пор он не понимал, что это значило.

Он смотрел на нее, а она в свою очередь смотрела на него. Связь оказалась такой сильной, что была ощутимой. Вдруг он смутился, растерявшись. Она вряд ли могла сказать, о чем он подумал, но она улыбнулась, как будто поняла это.

— Я Симралин Беллоруус, — сказала она, беря его за руку. — Вернемся со мной. Это может потребовать какое–то время, но я объясню все.

* * *

В предрассветной прохладе Кирисин шел после того, как выспался, к садам, что были домом Эллкрис. Он шел как бы один, разбуженный своей сестрой до того, как она ушла, чтобы собрать и подготовить воздушный шар, который унесет их отсюда после того, как он использует Путеводную звезду. Но он знал, что в тени находились эльфийские Охотники, отобранные следить, чтобы он был в безопасности. Он их не видел, но знал, что они были там. Иначе бы Сим не оставила его.