Странствующий

¾ Брат мой битый, почему эти добрые люди не довели дело до конца? Чем это мы им не угодили? Где их профессионализм? ¾ вопрошаю, отряхиваясь и ощупывая физио­номию.

¾ Важно другое, брат мой недобитый, что сие нападение было лишь следствием, ¾ рассудительно сообщает Валерий, комфортно сидящий в луже теплой грязи. ¾ А причина в уклонении от молитвы. И увлечение суетным. Идентичный случай был с вашим покорным слугой на заре его страннической карьеры. Иду я как-то через некое селение в день мирского праздника. Нет, чтобы благоразумно обойти скопление нетрезвого народа ¾ через него пошел. Да еще со страху молитву потерял. Ну, и…

¾ Сильно? ¾ вопрошаю, поднимая раненого из уютной грязевой ванны.

¾   Да нет, терпимо. Но с тех пор молитву стараюсь не прерывать.

Разыскиваем лужу поглубже и почище. Приступаем к водным процедурам.

¾ Я это во всем виноват, Валера, прости меня, ¾ сокрушаюсь со стыдом. ¾ На меня что-то нашло.

¾ Это было заметно, ¾ кивает Валерий, протягивая комок серой глины, ¾  приложи к губе.

¾ Что же ты меня не остановил?

¾ Если уж человеку нужно быть избитым, как тому помешаешь? Значит, так надо. Нам с тобой урок на будущее. А Богу ¾ слава за все!

  Обретение друзей богатством неправедным

«С Богом невозможно расплатиться». Ах, великий Златоустый Иоанн, как ты прав. Только отдашь карманную мелочь нищему, как нечто странное происходит с ним. С карманом. Каким-то необычным образом он наполняется снова. Да не мелочью, да не медною… Только побьют тебя легонько, и ты сумеешь чувство «справедливой мести» в душе вовремя заменить покаянием и благода­рением, как следует утешение, да какое!

На большую дорогу некоторые невоспитанные люди выходят с топорами. Но практический опыт чаще уверяет нас в обратном.

…Этого человека не смущает наша внешность: ни грязные брюки, ни хлюпающие ботинки, ни даже ссадины и гематомы на лицах. Он настолько углублен в разрешение каких-то важных задач, что не замечает, как мы своей грязной одеждой пачкаем светло-серые кожаные сиденья новенькой «БМВ» седьмой модели. Мы в свою очередь вежливо молчим, не отрывая его от внутренних борений нашими низменными вопросами, вроде куда и зачем он везет нас. Пользуясь случаем, мы с Валерием восстанавливаем свое душевное равновесие молитвой.

Наконец, машина тормозит у мотеля, сверкающего зеркальными стеклами и огнями неоновой вывески. У стойки администратора наш солидный извозчик берет ключ от апартаментов. На немой вопрос портье насчет грязных оборванцев рядом, он бурчит: «со мной». Потом оглядывает нас и добавляет:

¾ Пришлите горничную, пусть почистит нам одежду. Да. Скажите, чтобы принесли в номер обед на троих. Меню на ваше усмотрение.

В номере он распределяет нас по ванным комнатам ¾ их оказывается здесь две. Спустя минут пятнадцать мы с Валерием появляемся в гостиной, облаченные в белоснежные махровые халаты с маркой мотеля на спинах. Хозяин привстает с кресла и с полупоклоном вполне серьезно представляется:

¾ Михаил.

Знакомимся и садимся за накрытый стол. Потом извиняемся, вскакиваем и читаем молитву перед вкушением трапезы.

¾ Значит, я не ошибся, ¾ кивает хозяин. ¾ Кушайте, братцы, не стесняйтесь. А я пока объясню, в чем дело.

Михаил нервно ходит по диагонали комнаты, размахивая сигарой. Он высок, крепок, белокурые длинные волосы собраны сзади в пучок. Одежда дорогая, но слишком броская. Значит, деньги у него появились недавно. Лицо с глубокими морщинами, которые появляются обычно от многих печалей. Мужчина с такой внешностью может оказаться разведчиком, банкиром или, скажем, модным поэтом. Впрочем, слышал я о случаях, когда эти профессии соединяются в одном лице.

¾ Вы только не пугайтесь, пожалуйста, но я не буду перед вами юлить. Короче, я бизнесмен. Постоянно живу в Германии. Приехал на разборку. Мои люди сообщили, что я приговорен: хотят повесить на меня долги и обрубить концы. Так получилось, что одна верующая женщина подсказала, как мне нужно поступить. Честно сказать, она меня как-то огорошила, что ли… И с тех пор успокоиться не могу. Может вы, поможете мне.

¾ И что же она сказала тебе, Михаил?

¾ Что если я раздам деньги нищим, то стану как бы невидимым для врагов.

¾ Что ж, все правильно. Тем, кто благотворит, Господь дает покров. В Писании сказано: «Блажен разумеваяй на нища и убога, в день лют избавит его Господь. Господь да сохранит его, и живит его, и да ублажит его на земли, и не предаст его в руки врагов его». Удивительно, но именно сегодня я читал эти слова в Псалтири, потом еще размышлял над ними. Так что же тебя смущает?

¾ Я объездил уже несколько церквей. Сколько, спрашиваю, денег нужно? Отвечают, сколько дашь, всему рады будем. Я протягиваю пачку в десять тысяч долларов, а они чуть в обморок не падают.

¾ Тоже мне проблема, ¾ бурчу и достаю из рюкзака новенький справочник монастырей. ¾ Возьми. С помощью этой книжки ты за пару часов расправишься со своими запасами.

¾ А вы… не поможете мне? ¾ поднимает, наконец, на нас водянисто-голубые глаза, в которых смятение и страх.