Странный старик

– Спасибо Вам, – пробормотал он, сгрёб свои продукты в авоську и, шаркая ботинками, направился к выходу из магазина. Войдя в квартиру, он, прежде всего, запер за собой дверь, зажёг в коридоре свет и направился на кухню.

– Хорошая девочка, – бормотал он, ставя на огонь кастрюлю с водой. Старик задумался о том, что у него накопился долг по кварплате уже за четыре месяца и надо бы в марте оплатить хотя бы что-нибудь. Он знал, что если поступит так, то в конце месяца ему придётся голодать. Старик тяжело вздохнул, кухню наполнил запах варёной лапши и он решил поставить чайник. Чай и сахар у него ещё оставался. Он наложил себе в тарелку вермишель и две сосиски и принялся неторопливо, обстоятельно жевать, прихлёбывая из эмалированной кружки сладкий чай. Покончив с едой, он поставил тарелку в мойку, покосился на чайник и собрался уже вернуться к своим расчётам, как вдруг в дверь настойчиво постучали. Звонок у него давно уже не работал и старик не собирался его чинить. «Кого это принесло?» – подумал он с раздражением. Заглянув в глазок, он увидел азиатку-продавщицу из сетевого магазина. Он оторопел. «Что ей надо?» – ему стало тревожно.

– Добрый вечер! Откройте, пожалуйста! – громко попросила девушка.

«Откуда она узнала, где я живу?» – подумал старик с раздражением.

– Вы потеряли квитанцию на оплату квартиры! Я её Вам принесла! – ещё громче проговорила азиатка, как бы отвечая на заданный им мысленно вопрос.

«Наверное, из кошелька выпала» – подумал старик. Он недовольно поморщился, открывать ему не хотелось, но девушка вновь начала громко стучать и старик, скорчив недовольную мину, отпер дверь. Девушка почти сразу же проскользнула в коридор и, не успел он опомниться, как она уже заперла за собой дверь.

– Ого! Забавно тут у Вас! – весело сказала она.

– Я Вам конфетки принесла в подарок! Угостите меня чаем! – продолжала она весело щебетать, протягивая ему листочек квитанции.

Она сняла пуховик и, неизвестно каким образом просочилась мимо него на кухню. Еле различимый аромат цветочных духов следовал за ней. Старик подумал, что она приятно пахнет. Ничего не понимая, он поплёлся вслед за ней. Оказавшись на кухне, девушка начала хозяйничать, словно была у себя дома или зашла в гости к любимому дедушке. Она помыла посуду и поставила чайник на плиту.

– Это хорошо, что у Вас настоящий чайник! В электрическом чай получается невкусным! – заявила она. Девушка плюхнула на стол кулёк конфет. «Дорогие» – подумал старик, поёживаясь.

– Я захватила ещё чай. Вы не против зелёного?

Старик освободил для неё давно заваленный старыми журналами стул. Кое-как смахнул с него пыль. «Что ей надо?» – думал он с опаской.

Девушка разлила чай по чашкам, уселась на предложенный стул, сведя вместе коленки в чёрных колготках. На ней был свитер крупной вязки и узкая юбка, она сложила в молитвенном жесте руки и пробормотала какие-то слова на неизвестном старику языке.

– Простите, привычка с детства, – сказала она, слегка покраснев.

– Кушайте! – она развязала пакетик и пересыпала конфеты в белую тарелку с изображением ярко красного мака на ободе.

Старик сидел слева от неё и смотрел на дымящуюся чашку чая.

– Может, Вы не любите зелёный? Я сейчас сделаю другой! – азиатка вскочила, но старик остановил её.

– У меня ничего нет! – сказал он глухо, – эта квартира не приватизирована. После моей смерти она отойдёт государству.

– Вот как? – девушка села, – забавно! Вы значит думаете…

Она грустно усмехнулась. Старик поднял на неё глаза. Она выглядела смущённой и озадаченной. «Сколько ей лет?» – подумал старик.

– Пейте, пожалуйста, чай! – попросила девушка.

Старик взял конфету, отхлебнул чай.

– Очень вкусно, – сказал он хрипло.

– Вот и хорошо! – азиатка улыбнулась.

– Меня зовут Айя Смирнова. Я японка, вышла замуж за русского, как Вы могли уже понять из моей фамилии. Мне восемнадцать лет. Вас зовут Вениамин Аркадьев?

Старик поднял на неё удивлённое лицо, в водянистых глазах его пробежали искры.

– От-ткуда Вы знаете моё имя? – спросил он заикаясь.

– Я знаю всё, – спокойно сказала Айя, лицо её стало серьёзным.

– Я знаю Вас и знаю над, чем Вы работаете всю свою жизнь. Так же я знаю, что сейчас Вы зашли в тупик. Я здесь для того, чтобы помочь Вам. Давайте попьём чай! – взмолилась она.

Ошарашенный старик положил конфету в рот, давно забытый им вкус шоколада вызвал приятные мурашки по всему его телу.

После чая Айя предложила постричь его, и он неожиданно для самого себя согласился. Пока она орудовала ножницами, оказавшимися у неё в сумке, она не переставала беззаботно щебетать.

– В этом году Вы опять ходили к университету и пытались разговаривать со студентами? – спросила она.

Старик насторожился, ему всё же не показалось, что она над ним издевается.