Странный приятель 1 - 4

  Так что благородный оу Дарээка, лишь кивнул привратнику-лакею при входе, не обращая внимания на других "лакеев" с выправкой матерых вояк, поднялся на третий этаж, и приветливо раскланялся с сидящим в приемной секретарем, вежливо кивнув дюжине толпящихся перед дверями кабинета всесильного оу Риишлее, посетителей.

  И секретарь - словно бы и не обращая внимания на присутствующих, несмотря на то, что там было несколько весьма важных персон, немедленно встал, доложил о прибытии гостя, и отступил в сторону, с поклоном освобождая тому дорогу в кабинет.

  -...Надеюсь, сударь, мы поняли друг друга? ...Тогда не смею вас задерживать!

  С этими словами оу Риишлее, окатив холодным предупреждающим взглядом сидевшего перед ним посетителя, жестом выпроводил его из кабинета и радостно улыбнулся входящему Ренки.

  - Приятно видеть вас, мой мальчик целым и невредимым... - Начал говорить оу Риишлее, прежде чем дверь в его кабинет успела закрыться. - ...Героем и победителем, вновь овеявшим себя великой славой!

   "Мальчик" спиной почувствовал несколько прожигающих взглядов из приемной, и зная что великий Жрец ничего не делает просто так, немного вопросительно выгнул бровь.

  - Хм... Не обращайте внимания. - Соизволил усмехнуться, и даже подмигнуть оу Риишлее, когда дверь кабинета плотно закрылась. - Так было надо. Чуть позже вы поймете почему...

   Впрочем сударь, я действительно рад вас видеть целым и невредимым, не говоря уж о славе. Скажу честно - ваш рапорт о битве в проливе, я прочитал одним из первых, сразу после отчета адмирала, и вашего приятеля - оу Готора. И смело могу сказать, что на этот раз, наш дорогой оу Готор смотрится несколько бледновато на вашем фоне. ...Ой, вот только не надо сразу бросаться на защиту друга. Это нисколько не упрек ему, но большая похвала вам!

  - Благодарю! - Ренки изобразил легкий, но очень уважительный поклон. - Я лишь пытался как можно лучше исполнить свой долг!

  - И должен сказать - вам это вполне удалось. Но... Такова уж наша судьба, что едва взобравшись на одну вершину, мы обнаруживаем, что это лишь подошва для еще большей горы, на которую нам предстоит вскарабкаться.

  ...Итак, опишу-ка я вам, текущую политическую обстановку. ...Кредонцы, вынужденные теперь воевать на два фронта, срочно запросили мира. ...Естественно, мы все понимает, что им нужна всего лишь передышка, чтобы собраться с силами и снова ударить. ...Возможно в спину.

  Но увы - передышка жизненно необходима и нам! Очень необходима, ибо затраты на создание практически нового флота, поставили королевство на грань разорения. И если я последую советам..., да хотя бы тех же небезызвестных вам адмирала с генералом... Герцог Моорееко, обещал подать в отставку, ибо, по его утверждению, исчерпал все возможности доставать деньги для продолжения этой войны.

  Впрочем, в обмен на мир, мы потребовали от кредонцев не просто прекратить потворствовать ореегаарцам в их мятеже против истинного короля. Но и, так сказать - компенсировать свою вину, и помочь нашим войскам навести порядок на этой территории. Еще одним условием - были территориальные уступки и торговые преференции для Мооскаавской Сатрапии, ибо предавать такого союзника, весьма небезопасно.

  ...Уступки мооскваачам, республиканцы еще согласились обсудить. А вот про помощь в захвате Ореегаара не хотят даже слышать, ибо понимают, что стоит только нам наложить лапы на тамошние рудники и... Короче, получив в свои руки такой ресурс, в течении ближайших лет сорока-пятидесяти Тооредаан просто выживет республику с их территорий на Западной Земле!

  Так что теперь, нам нужен достаточно веский аргумент, чтобы убедить их, понадеявшись на лучшее, совершить этот шаг. И сделать это как можно быстрее, потому что - насколько я знаю - кредонцы уже ведут переговоры с сатрапией, и кто знает - насколько советники Ваасю VII смогут сопротивляться предложениям хитрых купчин.

  Но увы - силами армии или флота, которые, вынужден это признать, на текущий момент, едва ли способны гарантировать победу при столкновении с флотом или армией Кредона, мне бы рисковать не хотелось.

  - Но разве... - Начал было Ренки. - После одержанной победы...

  - Увы... - Оборвал его оу Риишлее. - Несмотря на все реформы последнего времени, а отчасти - именно благодаря им, наша армия пребывает в достаточно плачевном состоянии. - Действительно боеспоспособны лишь несколько полков. И почти все они, уже задействованы на разных фронтах.

  А флот... Мы тут с кредонцами немножко... поиграли, сумев убедить, что корабли которые привел адмирал к проливу, это только малая часть того флота, что мы обладаем.

  Сейчас Республика находится в положении человека, внезапно получившего сильный удар по голове, и потому - пока еще способна поверить нашему блефу. Но стоит им только получше напрячь своих шпионов, или хотя бы получше задействовать головы, и они разоблачат наш обман. ...Особенно, если мы двинем на них избитые, и толком еще не залатанные корабли.

  Так что - нужен иной аргумент...

  - Пираты?! - Полувопросительно, полуутвердительно произнес Ренки.

  - Да. - Кивнул оу Риишлее.