Странный мир

Конечно, в случае спешки, когда результат требуется к определенному сроку, затяжка процесса, пусть он и четырежды творческий, нервирует. Поэтому у нас и не слишком активно используются сетевые графики, где синхронность разных соисполнителей имеет значение. Всякое, конечно, случается, но стараемся действовать последовательно, чтобы не нервировать людей без особой нужды. Не обламывать кайф, как иногда выражаются.

Ну ладно, что-то мы тут разговорились. Свое оружие солдаты заберут послезавтра с обочины дороги. Уходите.

– Вы намерены вернуть нам ружья? – недоумевает майор.

– А кому-то нужен большой заказ на изготовление стрелялок, кололок и рубилок для армии? У ребят отходняк пойдет через полчасика, как выбраться из леса, им подскажут. Вы ни на что повлиять не можете. Ступайте.

Эпилог

Июль. Маковка лета. Робин в Вишневке на верфи аккуратненько тюкает легким топориком. Эта порода дерева встречается не повсюду. Очень ценится и применяется в весьма ответственных местах. Работать с ней следует в толстых перчатках, кожаном фартуке и с прозрачным щитком на лице. Чертеж весьма непрост. Деталь, которую нужно вытесать, – часть набора кораблика. Для нее даже существует умное специальное название. Ну вот, размер проходит. Твердое, однако, дерево этот тис.

Вообще-то Робин не корабел. Просто осуществляет мечту детства. Пока он был главным по Америке, приходилось делать не то, что хочется, а то, что необходимо. Зато сейчас, после шестидесяти, сдав дела желторотому преемнику, можно немного позволить себе кое-что на ниве сбычи мечт. Помнит он, как пацаном смотрел на летящую из-под звонкого инструмента щепу и стружку, как мечтал делать так же, как те большие дяди. Сбылось. А вообще они с Ричем здесь проездом.

Американский бизнесмен участвует в проекте вывода на низкие орбиты спутников связи. Бывший лейтенант долго пытался уразуметь, какие дивиденды этот делец надеется получить с этой затеи, но, похоже, искореженная идеологией агров логика таких материй понять просто неспособна. Важно, что рельсы, накатанные для железной дороги Чико – Онтарио, были получены, а отданный за них уголек из конских каштанов еще лет двадцать будут возить через два моря и один океан.

– Робин, – Генри с интересом смотрит на то, как мастеровые напрягают домкратом деревянный стрингер, – скажи мне, пожалуйста, почему во всяких хитрых научных затеях эти русские так нас опередили?

– Думаю – это эффект трех священных гвоздей, – только что вытесанная им деталь встала в гнезда, и вернувшийся на место продольный бортовой брус четко «дошел» границами пазов до кромок шипов. – На первом гвозде у них висит медицина, ей вообще отказа нет ни в чем. Потом все, что осталось после удовлетворения потребностей здравоохранителей, засыпается в образование. А уж то, что на это не израсходовали, идет в исследовательские лаборатории и конструкторские учреждения. Армию они не содержат, дорог не строят, поэтому оставшееся от остального, а это тоже немало, расходуется на разведку, освоение новых мест.

– Темнишь ты, Робин, однако, – ухмыляется Рич. – Думаешь, я не понимаю, что медики активно ведут изыскания, субсидируя научные направления практически во всех отраслях?

Слово «субсидируя» какое-то очень старинное, но, в общем, смысл улавливается. А янки продолжает:

– А уж научные подразделения учебных заведений я осмотрел внимательно. Оборудованы они прекрасно, да и народ там голодающим не выглядит. Так что не стоит лукавить, реально приоритет у науки тут выше, чем ты мне толкуешь. Это, как я понимаю, сразу после расходов на безопасность и управление.

Ясно, что собеседник не понимает существа затронутого вопроса, по-прежнему меряя все на деньги, бюджет, и прочую непонятную нормальному разуму дребедень. Хотя понятие нормальности здесь зеркально. Не считают агры свои «рвабли», они ими подтираются. А считают они огурцы и ножики, мешки с орехами и банки с тушенкой. И никогда не спутают нормальный лабораторный микроскоп с простеньким школьным, что предназначен для демонстрационных опытов.

Вообще непонятно, как можно считать человеческие нужды в долларах, а вот правительство Штатов ни в чем другом считать не желает. Деталями, говорит, займутся соответствующие службы и организации. Так для чего нужно правительство? Загадка.

А с Генри Ричардсоном у них сложились дружеские отношения на следующий день после попытки армейских прочесать лесной массив под Детройтом. Когда Робин и Натин как ни в чем не бывало приехали в город на бал по случаю шестнадцатилетия средней дочери прокурора, обстановка там была предгрозовая. Робину пришлось успокаивать всех, дав понять, что о происшествии следует забыть. И никто ни у кого ничего не отнимет.

* * *