Странный брак

Элоиз казалось, что земля уплывает у нее из-под ног. Целая лавина воспоминаний нахлынула на нее. Она совершенно отчетливо увидела тот злосчастный день, когда упала с мотоцикла.

— Он не может оставить меня, ничего не объяснив! — Вскочив на мотоцикл, она помчалась вслед за Джонатаном.

Выехав на главную магистраль, она увидела грузовик Джонатана. Он был уже довольно далеко. Забыв об осторожности, она нажала на газ. Ветер развевал ее волосы, слезы застилали глаза, но она догнала его. И даже обогнала. В зеркало Элоиз увидела, что Джонатан снизил скорость и начал отставать. Она махнула ему рукой, делая знак, чтобы он подъехал к ней ближе.

Мотоцикл и грузовик сошли с полосы и остановились на обочине.

— Ты что вытворяешь? — сердито крикнул Джонатан, выпрыгнув из кабины и так сильно хлопнув дверью, что машина затряслась. — Несешься как сумасшедшая! Хочешь опять попасть в аварию? — Он кивнул на мотоцикл. — Он ведь даже целиком не собран.

— У него не хватает только крыла, — сказала она в свое оправдание и сделала шаг назад, когда Джонатан приблизился к ней. Таким рассвирепевшим она его еще никогда не видела.

Заметив, что она отступает, он тут же остановился и, глядя на нее, прорычал:

— Тебе противопоказано ездить на любом двухколесном транспорте.

Подбородок ее задрожал, но она собралась с силами.

— Почему ты уезжаешь? — спросила Элоиз, со страхом ожидая его ответа.

Лицо Джонатана помрачнело.

— Я узнал правду.

Она ожидала чего угодно, только не этого. Элоиз смотрела на мужа в полной растерянности.

— Какую «правду»?

— Ко мне заезжал Томпсон. Он обвинил меня в том, что я пользуюсь твоим состоянием, — холодно пояснил он.

— То есть потерей памяти? — уточнила она. Как жаль, что она не швырнула Марку его цветы сегодня утром!

— Для меня всегда было загадкой, почему ты вышла замуж за меня, а не за Марка, хотя считала, что мы оба стремимся завладеть твоими деньгами. Теперь все стало ясно. Он рассказал мне о своем романе.

Задушить мало этого Марка, разгневанно подумала Элоиз.

— Он рассказал тебе о своем романе?

— Видимо, на тебя эта история произвела сильное впечатление, если ты бросилась ко мне. А теперь ты попросту не желаешь вспоминать, как сильно любила Марка. Думаю, ты достаточно умна, чтобы забыть об этом навсегда.

В его глазах были и злость, и боль.

— Ты ревнуешь, — произнесла она, вздохнув. Страх потерять его постепенно исчезал.

— Каждый мужчина хотя бы раз в жизни попадает в ситуацию, когда из него делают дурака, — бросил Джонатан через плечо, возвращаясь к грузовику.

Элоиз бросилась за ним и схватила за руку.

— Ты ошибаешься. Я не люблю и никогда не любила Марка Томпсона.

Джонатан насмешливо посмотрел на нее.

— Советую не торопиться с подобными заявлениями. Подожди, когда к тебе вернется память.

— Память ко мне уже вернулась, — призналась Элоиз. — Все стало проясняться пару дней назад. Это неожиданное известие о твоем отъезде… Когда Сара сказала мне…

Взгляд Джонатана оставался непроницаем. Он вновь воздвигал незримую стену.

— Я поняла, что не люблю Марка, гораздо раньше, чем узнала о его романе. Все мои старания убедить себя, что он — стоящая партия, были тщетны. Мне делалось не по себе при мысли, что придется разделять с ним свою жизнь. Я бы порвала с ним еще раньше, но искала способ расстаться как можно вежливее. В конце концов, мы с его отцом партнеры. Я вынуждена работать с Марком. Его роман, даже его интерес к моим деньгам — всего лишь оправдание.

Похоже, Джонатан этому не верит, подумала Элоиз. Надо сказать ему правду.

— Я не могла забыть наш первый поцелуй, — продолжила она с дрожью в голосе. — Я говорила себе, что между нами нет ничего общего. Но ты начал сниться мне. Я постоянно думала о тебе. Никогда в жизни я не поступала так необдуманно…

Злость исчезла с лица Джонатана. Его мысли оставались загадкой, но он слушал. Элоиз приободрилась.

— Мне хотелось, чтобы ты стал моим мужем. Когда эта мысль впервые посетила меня, я отбросила ее как неуместную, но она возвращалась снова и снова. Каждый раз, когда я видела тебя, это желание нарастало. Я знала, что окружающие не одобрят моего выбора, но ты не выходил у меня из головы. Потом сгорел твой гараж, и я решила сделать тебе предложение. Я говорила себе, что сошла с ума, но ничего не могла с собой поделать. Я решила: если ты меня бросишь, тогда я стану искать более подходящую партию.

Джонатан вновь разозлился.

— Было бы гораздо лучше, если бы ты так поступила с самого начала.

— Когда-то я тоже так думала. Я предложила тебе брак, испытывая физическое влечение. Но со временем все изменилось. — Она подняла на него глаза. Взгляд ее умолял поверить ей. — Ты стал для меня полным откровением. Я ожидала совсем другого. Чем больше я тебя узнавала, тем дороже ты мне становился.

Она обхватила руками его лицо.

— В тот день, когда со мной произошел несчастный случай, я пыталась доказать тебе, что могу вписаться в твой мир. Я знаю, что это была глупость с моей стороны. Но мне хотелось показать себя… привлечь твое внимание.

— Тебе это удалось, — признался он.

Его взгляд согревал Элоиз. Она осторожно коснулась его шрама.