Странные соседи

Обыск шел весь день. Понятыми позвали соседей, Сухоцких. Те стояли, зыркали глазами по сторонам. С ними была давняя вражда, еще со времен, когда была жива свекровь. Не могли они поделить грушу на границе участков. Груша вроде как со стороны Сухоцких росла, но со временем начала клониться в сторону Катерины с Егором дома и на их же двор сбрасывала свои маленькие, гнилые плоды. Теперь вот радуются, что они победили. Вначале милиционеры ничего не нашли. Перевернули кровати, вытряхнули вещи из шкафа, высыпали всю крупу и сахар, но все зря.

– Тут кто живет? – спросили, заходя к Валерчику в комнату. Там тоже все вверх дном подняли. Старший их уже начал заметно нервничать. Катерина слышала, как он зло шипит на милиционеров:

– Не может такого быть! Ищите лучше!

Но когда пришли еще люди с инструментом и подняли полы, то нашли, конечно. Сорвали потолки, пробили станы. Описывали до двенадцати ночи. Понятые заснули в изнеможении на стульях.

«Так вам, сволочам, и надо!», злорадно подумала Катерина. Она же сидела на табурете прямая, сна ни в одном глазу. Прочитала внимательно и подписала протокол:

« … обнаружены 3 (три) килограмма 186 грамм металла, внешне похожего на золото в слитках неправильной формы и разного размера…», а дальше опись всех этих слитков, ниже « … и перечень ювелирных украшений в количестве пятьдесят одна штука…» и опять на три листа описание.

Спроси кто у Катерины как прожить на сто тридцать рублей в месяц, да так чтобы еще и сыновей вырастить, так она расскажет. Вся ее жизнь прошла в экономии, в беготне по рынку, в готовке из ничего. Никогда, ни копейки Егор ей сверх своей заплаты не дал. Но и меньше тоже: не пил и не курил, на работу ходил пешком, благо работа – вот она, из окна видна. А то, что премий никогда не было, так у него на участке регенерации какие премии, у него же экономии нет, а в ювелирной промышленности только за экономию полагалась премия.

– Это что за регенерация такая? – спросила его Катерина, когда он неожиданно уволился из слесарей с «Кондитерки» и перешел сюда, простым рабочим.

– Раз в месяц собирают по всему заводу тряпки всякие, на которые золото могло попасть, и сжигают, а потом в кислоте растворяют, – объяснил он.

– Так ты вроде как истопник?

– Вроде как.

И все, о его работе они больше и не разговаривали. Катерина не лезла в его дела, видела, что Лузина заходила иногда, они шли с Егором на кухню, там шептались недолго. Катя мужа не ревновала, понимала, что по работе разговор, ей это ни к чему слушать. Дима, как пошел работать к отцу на завод, иногда при разговорах присутствовал, но чаще нет. А Валерчик поработал месяц и вдруг резко объявил, что увольняется.

– Что еще выдумал?! – крикнул на него отец, – я тебя еле на литье пристроил, думаешь, ты один туда хотел попасть.

– Я туда не хотел! Я в мореходку хотел! – крикнул в ответ Валерчик, – не хочу я об ваше золото пачкаться!

Катерина тогда еще удивилась, как это об золото пачкаются, оно же не маркое. Егор злился страшно, велел возвращаться обратно, но Валерчик отказался категорически, а потом что-то еще такое добавил, совершенно Катерине не понятное, но очень действенное, потому что отец сразу же и окончательно от него отстал.

Она когда к матушке Алипии ходила, то та ей странную вещь сказала. Вышла из своей хижины, больше похожей на шалаш, обвела толпу, ждущую ее, взглядом и вдруг выхватила из нее Катерину:

– Поди сюда!

Катерина, робея, подошла, протянула цветы. Матушка цветы не взяла, а заглянула в глаза Катерине внимательно. Взгляд у святой был безумный, пугающий:

– Проси! – велела она.

Женщины, с которыми Катерина на вокзале познакомилась, ее уже просветили. Матушка желаний не исполняет, а говорит только, что будет. Потому «проси» значит у нее «спрашивай», а вопрос можно задать только один. Вопрос у Катерины был заготовлен заранее:

– Как все устроится?

Блаженная покрутила головой как птица во все стороны, вроде бы пытаясь увидеть ответ в ветках деревьев вокруг и сказала:

– Устроится! Устроится!

За спиной Катерины раздался благоговейный шепот. Но ей такого ответа было мало:

– Как? Как устроится?! – спросила она настойчиво.

Но матушка не рассердилась, что Катерина переспрашивает, а сказала кротко:

– Золотой человек все устроит.

Кто этот «золотой человек» Катерина не поняла, а уточнить уже не получилось, кинулись к матушке Алипии другие пришедшие, оттеснили Катерину, затолкали. Все свое спрашивали, за свое переживали.

Вначале Катерина думала, что святая так назвала защитника, тот много для них делал, потом следователя, это он решил, что и Катерина, и Валерчик ничего не знали и из подозреваемых они стали свидетелями, потом стала надеяться, что это, наверное, судья – золотой человек.