Странные игры

Дополнительные указания для группы "Город": по возможности вступить в контакт с местными СМИ. С помощью подкупа толкнуть в эфир пару лишних упоминаний об Ультиматуме и событиях Весны. Кроме того, отправить от имени школы официальное сообщение для эль президенте, в котором мы выражаем соболезнования по поводу угона террористами самолета властей, использованного против нас, и заверяем ее, что не собираемся поднимать шумиху по поводу ненадлежащего обеспечения безопасности туристов.

Б:

Вас поняли.

Ф:

Общее объявление: В стычках правительства и террористов по возможности сохранять нейтралитет. На провокации не вестись. Если все же поведетесь - позаботьтесь о том, чтобы ваши действия не связали с вами и школой, валите все на местных террористов. Кроме того, если кто-то наткнется на информацию об их контактах, - сообщите мне или Мелиссе Чанг лично или через службу безопасности.

- Что-то случилось? - Мария торопливо спустилась к приземлившемуся Чезаре.

- Я не думал, что они начнут действовать так быстро, - развел руками он, - В общем, мотель взорвали.

- Чего?! - ошарашенно переспросила девушка, шлепнувшись с мотолета на крышу, - Как взорвали? Кто взорвали?

- Успокойся, все под контролем, - мягко сказал Чезаре, подходя у ней и обнимая за плечи, после чего негромко начал объяснять, - Через некоторое время после нашего вылета правительство Панау устроило ракетную атаку. Пострадавших с нашей стороны нет: из студентов там был один Ёсикава, которого Мелисса припахала разбираться с последствиями. Самолет сбит, безопасники занимаются поисками выживших. Что с ними будет, если найдут - тебе лучше не знать.

Она помотала головой.

- Зачем вообще правительству нас бомбить? Они что, сумасшедшие?!

- Не знаю, зачем, - пожал плечами он, - Может быть, того от них требуют союзники... Хотя это в любом случае было глупо с их стороны. Если бы Мелисса действовала на свой страх и риск, от города уже остались бы одни руины, и это я еще молчу про "Ультиматум". Ясно одно: исполнение плана необходимо форсировать. Но тем не менее, пока наши тормознутые "друзья" не решатся действовать, ответных ударов предпринимать не следует. Я отдал приказ усилить меры безопасности; кроме того, я постараюсь отложить повторный удар. Но за пределами мотеля нам следует вести себя, как будто ничего не произошло.

Мария посмотрела на него просветленным взглядом:

- А что, если правительство пытаются подставить?

- Даже если и так, это не имеет значения. Я составил свой план еще до атаки... И не вижу смысла отказываться от него. Я намерен использовать и правительство, и повстанцев, и оставить в дураках обе стороны.

Она с интересом посмотрела на Чезаре.

- А какой план? - она сложила ручки вместе, - Скажи-скажи-скажи!

- Ну что ж, - начал излагать Чезаре, - Шаг первый: мы держим нейтралитет, укрепляя свою оборону и превращая отель или иную базу в островок безопасности. По этой части плана бьют подобные атаки, но думаю, ситуацию можно скорректировать. Шаг второй: как бы невзначай мы напоминаем правительству о своей силе. Весна, "Ультиматум" и все такое прочее. Шаг третий: формально оставаясь нейтральными, мы укрепляем позиции повстанцев и ослабляем позиции правительства. Учитывая, что на это работаем не только мы, это будет не особо сложно, и главная проблема - не создать впечатления, будто мы заодно с повстанцами. Параллельно нам следует лишить правительство поддержки третьих сил... Хотя насколько могу судить, большая часть наших конкурентов ставят как раз на победу революции. Когда повстанцы перейдут в активную фазу, нам нужно, чтобы они одерживали верх, но при этом им не хватило сил сразу взять дворец эль президенте. После этого ей не останется выбора, как просить нас о помощи. Поскольку она будет в отчаянном положении, мы сможем диктовать ей практически любые условия.

Закончив излагать, он наткнулся на серьезный и печальный взгляд Марии.

- Ты знаешь, твой план... Во время него будет гибнуть много людей.

- Я мог бы придумать какое-нибудь моральное оправдание, - пожал плечами шпион, - Но я не собираюсь врать тебе или притворяться лучше, чем я есть.

- То есть, тебе всё равно? - она начала подниматься с крыши, - Тогда зачем вообще всё это?

- Я этого не говорил, - ответил Чезаре, удерживая ее за плечи, - Да, погибнут люди. И если мы сейчас плюнем на все планы и нанесем ответный удар, тоже, и даже если мы вместо этого немедленно двинем обратно в Японию, не исключено. Я лишь предпочитаю тот вариант, который при этом принесет нам пользу, в том числе и в предотвращении ближайшего Конца Света. Меньшее зло, если позволишь очередную банальность.

Это действительно было так. Главной слабостью ЗШН была зависимость от человеческого материала. Некогда это едва не привело к войне с храмом в Домико. И хотя в этой войне перевес несомненно был бы на стороне ЗШН, Чезаре пришлось приложить немало усилий, чтобы избежать ее. Договор с Мендозой был шансом решить эту проблему. Даже безотносительно военной помощи в грядущем спасении мира.