Странные игры

Рука об руку они выбрались на палубу, где Юна как раз объясняла новоприбывшим, что вечеринка проходит в милитари-стиле, и одежду можно получить в раздевалке. Вечером ожидался конкурс пар вместо того, который в городе отменили по более чем уважительной причине. Пробуждение древних богов и геноцид - это ведь уважительная причина?

Юна, к слову, выглядела весьма непривычно. Кажется, она опробовала на себе проект доктора Вульф: трансвозрастные преобразования. И что необычно для девушки, не уменьшила возраст, а увеличила: на вид ей казалось лет двадцать пять. Что ж, из нее выросла, если можно так выразиться, статная и красивая женщина с прекрасной фигурой, подчеркнутой мундиром японских морпехов. Но все равно, это казалось странным и даже в каком-то смысле противоестественным: видеть взрослую женщину и знать, что по факту ей шестнадцать, а психологически... Ну, скажем, тринадцать: в ЗШН месяц за год пойдет. Хотя сам факт успеха этого проекта открывал очень интересные перспективы...

- Ладно, не знаю, как ты, а я в душ, - бодро заявила Мария.

- О, как жестоки те, кто сделал тут раздельные душевые, - рассмеялся Чезаре, после чего снова коротко поцеловал девушку и заявил:

- В общем, когда будешь готова, встретимся здесь же. Постарайся, чтобы тебя там не развратили без меня, хорошо?

- Это когда это ещё меня развращали без тебя? - фыркнула она, скрестив руки она на груди.

- По моим данным, никогда, - усмехнулся шпион, - И я предпочел бы, чтобы так и осталось. А ты против?

- Я вообще против всякого разврата, - гордо вскинула головку девушка, - Я же паладин!

- Да-а? - ухмыльнулся Чезаре, - Ты в этом уверена?

После чего поцеловал ее уже всерьез. Это был не слишком долгий поцелуй, скорее ласкающий, дразнящий. Проявлять страсть сейчас было не время: не это ей было нужно, да и задерживать переход в душ не стоило. Однако...

- Ну как, ты все еще против разврата? - спросил мужчина, нежно гладя девушку по щеке, когда поцелуй прервался.

Мария хлопнула его по плечу:

- Дурак! - воскликнула она, стремительно краснея, - С любимым - это не разврат!

"Не в браке - значит, разврат", - едва не сказал он. Но не сказал: это было слишком сложной темой, чтобы обсуждать ее сейчас. Он сознавал, что их отношения давно уже пора узаконить, и был в общем-то не против... Вот только их статус не позволял это сделать. Будучи церковниками, они оба принесли обет безбрачия. Хотя он не питал особого уважения к обетам, а Мария полагала, что Бог все поймет и простит, но Церковь еще должна была сыграть важную роль в будущем. Сперва в спасении мира от Йоля. Затем Чезаре планировал реабилитироваться в Конклаве и снова попытаться баллотироваться в Папы, - и Мария знала об этом плане. Она соглашалась, что это позволит не допустить повторения истории с участием Божьей Длани в событиях Весны, и не претендовала на то, чтобы носить его фамилию. Ей было достаточно места в его сердце.

По крайней мере, так она говорила.

- Ну, тогда мне стоит холить и лелеять твою нелюбовь к разврату, - рассмеялся шпион, целуя раскрасневшуюся щечку девушки.

Мария смущённо захихикала и спрятала голову в плечах, поднеся два кулачка ко рту. Чезаре ласково погладил ее по плечам:

- Стесня-яшка...

- А то, - хихикнула она, - Боевая паладинка, знаешь ли.

- Боевее некуда, - улыбнулся он, радуясь, что у нее, кажется, поднялось настроение, - Но при этом милая до невозможности.

- Это часть моей боевой маскировки! - вздёрнула носик девушка.

- Ага, парализует волю природным обаянием, - улыбнулся Чезаре, - Вот только не тот ли это случай, когда маска прирастает к лицу?..

- Ладно-ладно, - замахала руками Мария. - Я пойду переодеваться и мыться, а ты - как хочешь, но с грязнулей я целоваться не буду.

Показав Чезаре язык, девушка быстро зашагала в сторону раздевалки. Какое-то время он с улыбкой смотрел ей вслед, а потом последовал ее примеру. Как-никак, хоть приключения, оставившие его без рубашки, и откатили, но кровь бандитов, пыль подвалов и морская соль оставались в силе...

- А что такое милитари? - спросила Аки.

Она буквально тащила Рю за собой в самую гущу веселья, хотя не будь здесь ее, он предпочел бы улизнуть с праздника. Ему казалось кощунственным веселиться, когда погибло столько людей... И Мелисса...

- Видимо, что-то военное... - предположил юноша.

- Эй, Рю! Рю Ёсикава!

- ...подожди, меня кто-то зовет.

Зовущим оказался долговязый и лохматый темноволосый юноша западной внешности. Одет он был в форму французского Иностранного Легиона, а пояс его почему-то украшал синтоистский церемониальный веник. Кристиан Вернер, - вспомнил Рю его имя, слышанное на уроках политологии. Этот канадец часто посещал лекции Финеллы, что не внушало оптимизма.

- Да? - спросил Рю, подойдя к нему.

- Привет, - как-то несмело кивнул Кристиан, - Мне нужна твоя помощь по одному важному делу. Я так понимаю, ты, как японец и синтоист, очень хорошо разбираешься в своём национальном этикете, правилах и традициях? Я хочу узнать о них как можно больше.

Зеленоволосый медленно кивнул, задержав голову в нижней точке траектории.