Странные игры

- А, понятно, - усмехнулся колдун. Ему в голову пришла идея, - Скажите, синьор Финелла, - вкрадчиво начал он, прищурившись, - Вы ведь можете достать подробное досье на любого из студентов?

- В основном да, - с легким удивлением ответил Чезаре, - Есть кое-какая информация, открытая только кураторам, но ее немного. А что?

- Дело в том, что меня интересует кое-какая информация об одном из студентов и вы могли бы мне в этом помочь...

Чезаре с любопытством посмотрел на него.

- Интересно. Думаю, да, могу.

- Мм... думаю, вам это не покажется интересным, - улыбнулся юноша, - Ничего криминального. Но вы могли бы оказать мне эту услугу в знак доброй воли и в качестве извинения лично передо мной...

Он намеренно тянул время, в качестве небольшой мести за то, как Финелла тянул из него нервы. Но "не военный и не католик" (кто его вообще кардиналом назначил?) казался непрошибаемым.

- Мог бы.

- Меня интересует личное дело Аблы, - прямо сказал Алистер, - Если быть более точным, ее биография до того, как она оказалась в школе. Желательно подробная.

Чезаре кивнул:

- Это не составит проблем.

- В таком случае... - Алистер выдержал паузу, - С отрядом вроде бы прояснилось. Есть что-то еще, что мне не помешало бы знать?

Финелла задумался:

- Вроде, из важного все. Остались только мелкие организационные детали. Итак, к чему мы пришли?

- Ну что ж, - снова по привычке заложив одну руку за спину, Алистер поднял подбородок, - На данном этапе я могу дать предварительное согласие на участие в отряде. И оно никак не связано с тем, что вы напишете или не напишете в отчете. Однако, мое условие вы знаете. Если Абла мне скажет, что простила вас, то я всерьез подумаю об участии. И... надеюсь, вы понимаете, что не нужно на нее давить?

- Разумеется, - ответил Чезаре, - Со своей стороны я обещаю публично извиниться перед Аблой и предоставить вам ее досье. Того, что она меня простит, не обещаю, поскольку она не из тех, кто, причислив человека к своим врагам, дает задний ход, но - сделаю все от меня зависящее. Это все?

- Ну... да.

- В таком случае, самое время возвращаться к остальным.

Сняв свой датчик, кардинал направился обратно в салон. Алистеру ничего не оставалось, как снова следовать за ним.

Вернувшись к студентам, Финелла немедленно подошел к Абле. "Идиот!", - подумал Алистер в первый момент. Кто же делает это сразу. Но чем дальше гордый кардинал говорил, тем больше колдуну казалось, что он... искренен.

- Синьорита Джадаффи, я приношу вам свои извинения за свою грубую, пошлую и неуместную шутку, которой я отплатил вам и Алистеру за вашу помощь. Кроме того, я прошу прощения за резкую отповедь, которой я встретил вашу резонную попытку осадить меня, за ранение, нанесенное Алистеру за период отсутствующих воспоминаний, и в целом за насмешливое и самоуверенное поведение в Храме Дагона.

Он склонил голову, как преступник на плахе. Хотя, справедливости ради, чтобы отрубить ее, мусульманке пришлось бы подпрыгнуть...

- Хорошо, я прощу, - кивнула она, но, выдержав совсем небольшую паузу, чтобы ощущение законченности реплики закрепилось в умах, добавила, - Но не забуду. Но прощу только те поступки, за которые вы попросили прощения.

- Это справедливо, - кивнул Чезаре, - Благодарю.

Чинно, как на параде, развернувшись, он направился к своему месту рядом с Марией. Почему-то Алистер почувствовал странный, неуместный укол совести. Будто он унизил человека, даже не пытавшегося никак защититься. Да ну, глупость какая. Думать надо было, что говоришь.

А тем временем студенты, с любопытством наблюдавшие эту короткую сцену, вернулись к прерванному разговору.

- В данном случае Френк прав, - объясняла Соня. Алистер прислушался, чтобы понять, о чем шла речь, пока его не было. Кажется, когда он отходил, Френк и Бетти доказывали, что крутить романы в состоянии трансгендера - не "пидарасня", как охарактеризовал это Хесус...

- ...вот есть, например, такие демоны - суккубы, - продолжала Дьявол.

- У тебя в книге нарисована редкая уродина, - припомнил Балу. Когда это он успел заглянуть в один из гримуаров Сони, Алистер не знал.

- Потому что когда ее писали, суккубов представляли кошмаром мужчины, - пояснила девушка, - Сейчас представление о них изменилось, и вслед за ним изменились они сами. Ребрендинг, так сказать.

- Да ладно!? - воскликнул парень, - Тогда, может, призовешь?

Демонолог только отмахнулась.

- Так вот, о чем я. Суккуб и инкуб - это один и тот же демон. То есть, способность к трансгендеру в них заложена природой.

Балу сморщился:

- Фу! Нет, не надо призывать!

- Но ведь это касается их, - возразил Хесус, - Не людей.

- А вот тут ты неправ, - мотнула головой Соня, - У доппельгангера тоже способность принимать чужой облик природная. Но когда доппельгангер трансформируется, он чувствует облик... чужим. Как будто носит одежду не своего размера, да еще и пропахшую прошлым владельцем. У суккубов такого нет. Когда суккуб превращается в инкуба или наоборот, его поведение корректируется под новый пол практически мгновенно и без каких-либо специальных усилий...