Странное знакомство

— Проблем хватает, но я справляюсь. Главное, что все это мне ужасно нравится. Такое чувство, что я прыгнула в ледяную воду, мне и холодно и жарко одновременно.

— Честно говоря, никогда не мог понять, что такого привлекательного в журнальном бизнесе. Куча никому не нужных статей, фотографий и рекламы. Люди попросту убивают время, читая их, но, раз тебе интересно это занятие, значит, в нем и правда есть смысл.

— Но ведь ты тоже читаешь журналы, Питер! — воскликнула оскорбленная до глубины души Сандра. — Все читают журналы не только потому, что им нечем занять время! В них масса разнообразной информации, и сейчас я занята именно тем, чтобы сделать «South World Journal» еще более нужным и интересным.

Она могла бы произнести много слов в защиту любимого журнала, но, заметив, каким отстраненным стало вдруг лицо Питера, умолкла. От него вдруг повеяло таким холодом, что Сандра невольно поежилась. Никогда еще он не вел себя с ней таким образом и не говорил столь странных вещей. Может, случилось что-то, о чем она не знает? С самим Питером или с кем-то из членов его семьи?

— У тебя все в порядке, Питер? Ты такой странный сегодня. Что-то произошло? Может, поделишься со мной?

В который раз удивившись проницательности Сандры, Питер подумал, что она, сама того не подозревая, подвела его к черте, за которой каждого из них ждет новая жизнь. Путь назад был отрезан, осталось сделать один-единственный шаг, чтобы ступить на новый жизненный виток. Сделав глубокий вдох, он произнес:

— Ты как всегда права, Сандра, со мной действительно кое-что произошло. Мне очень трудно говорить об этом с тобой, но ты должна знать.

Возникшая пауза затянулась, и, не в силах ждать, Сандра воскликнула:

— О господи, Питер, ты болен? Ты заразился в своей лаборатории каким-то вирусом? А может, что-то случилось в семье твоих родителей? Не молчи, пожалуйста, не то я сойду с ума от беспокойства!

— Нет, Сандра, нет. Со здоровьем у меня все в порядке, и у моих родителей тоже все хорошо. Но так уж случилось, что я полюбил другую женщину и… эта женщина ждет от меня ребенка. — Теперь, когда самое главное было сказано, Питер почувствовал невероятное облегчение. С него словно свалился невидимый груз, который в течение стольких дней пригибал его к земле. Вместе с грузом ушла и ответственность за произошедшее, словно, сказав правду, он переложил на плечи Сандры ответственность за окончательное решение. Следующий ход был за ней и от того, каким он будет, зависело его, Питера, внутреннее благополучие.

Сказанные Питером слова дошли до сознания Сандры в тот самый миг, как он только произнес их. Неожиданно для себя она услышала то, что давно уже хотела услышать. И не было ни злости, ни разочарования. Одно лишь восхитительное чувство потерянной и вновь обретенной свободы. Почему, ну почему это не произошло хотя бы пару лет назад?! Зачем нужно было тратить время на давно изжившие себя отношения и убеждать себя, что они именно то, что ей нужно?! Когда и зачем изгнала она из своей души мечты о прекрасном принце? Почему согласилась принять за действительность то, что было лишь ее слабой тенью? Кружащиеся в невиданном водовороте мысли заполнили ее сознание, и, глубже погружаясь в этот водоворот, Сандра чувствовала, как наступает долгожданное освобождение. Она даже почувствовала запах весенней свежести в воздухе и, невольно улыбнувшись, произнесла:

— Ты, быть может, не поверишь мне, Питер, но я ужасно рада за тебя. Только представь — настоящая семья, в которой ты обязательно будешь счастлив! Из тебя наверняка получится прекрасный отец. Будешь водить малыша на футбол, научишь его читать, возьмешь его с собой в университет в День отца…

Изумлению Питера не было предела. Вместо того чтобы устроить скандал или хотя бы уйти, Сандра говорит о том, что он будет прекрасным отцом! Что это, вселенское всепрощение или же полное равнодушие к его чувствам? Неужели все эти годы он тешил себя мыслями, что эта женщина любит его?

Ему ужасно захотелось спросить ее об этом, но, заметив, каким отстраненным стал взгляд Сандры, предпочел оставить этот вопрос невыясненным. Какая, в сущности, разница, что стоит за всем этим? Главное, что все так удачно закончилось. Кто знает, может, им даже удастся остаться друзьями?

Не обращая никакого внимания на сидящего напротив Питера, Сандра все глубже погружалась в свои мысли. Какой глупой она была все эти годы! Пряталась от жизни, не позволяла себе думать о том, какими сильными и прекрасными могут быть заполнившие душу чувства! Какое же счастье, что Питер женится! Иначе она никогда бы не нашла в себе силы порвать с ним! Глупый, смотрит на нее так, словно она самая несчастная женщина на свете, не подозревая о том, что всего несколько минут назад сделал ее самой счастливой!

— Сандра, дорогая, я даже не знаю, как сказать…