Странное заявление

— У нас еще остались неотложные дела? — спросил Джош, внезапно почувствовав сонливость.

— Не думаю. Хочешь, чтобы мы с Доном покрутились без тебя пару дней?

— Ага. Сегодня отдохни и выспись, но предупреди Шерон, чтобы она не звонила мне по пустякам. Я буду занят.

— Хорошо, шеф.

Джош направился к своей машине, чувствуя себя лет на девяносто. А ведь когда-то ночные бдения нисколько его не утомляли. Неужели он стареет в свои тридцать четыре года? Так ведь Пит всего на пять лет моложе.

Нет, наверное, он просто переволновался из-за Мэгги и Джинни. Можно представить себе реакцию Мэгги, когда он вернется. Джош помнил, как его мать «пилила» отца за то, что он не хотел играть по ее правилам.

Его отец был пожарным, влюбленным в свою профессию. Но когда Джошу исполнилось десять лет, он все-таки сдался и устроился работать страховым агентом.

И был несчастен до конца своих дней, как только может быть несчастен человек.

Сам Джош женился в двадцать четыре года. Он думал, что влюблен по-настоящему. И сбежал через полгода, потому что жена настаивала, чтобы он пошел работать на фирму ее отца.

Никогда и ни за что.

Затем он встретил Джулию, маму Джинни. Ее тоже не устраивала его работа. Но он четко изложил ей свои условия. Они встречались почти год. Пока оба не поняли, что их связывает только хороший секс и ничего больше.

Она ушла и даже не соизволила сообщить ему о Джинни.

Сгорбившись за рулем, он вздохнул? Как быть? Как верно заметила Мэгги, ему придется принять пару решений, причем касающихся не только сегодняшнего дня, но и всей оставшейся жизни.

Но сначала придется объясниться с Мэгги.

Когда Джош вошел в квартиру, Мэгги болтала по телефону, а Джинни нигде не было видно.

— Я скоро приеду, Кейт. Мистер МакКинли только что появился.

Джош поморщился. Ее иронический тон подтверждал самые наихудшие его опасения.

— Прости, Мэгги.

— Как интересно, — холодно проронила она. — Ты говоришь это таким тоном, словно твоих извинений будет достаточно. — Скрестив руки на высокой груди, она окинула его разъяренным взглядом.

— Я говорю это, потому что не знаю, что еще сказать.

Мэгги не ответила. Должно быть, Пит ошибался. Профессия частного детектива нисколько не возвышает его в глазах женщин.

— Слушай, Мэгги, это было очень важное дело для моего лучшего клиента. Один мерзавец чуть было не смылся с кучей денег.

— А как же Джинни? А если бы меня здесь не было?

Джоша поразило, что она возмущается не из-за себя. А только из-за его ребенка. И она совершенно права.

— Не знаю.

— Джош, ребенок не может…

Он заморгал, пытаясь стряхнуть сонливость и удивляясь, почему она умолкла.

— Ты ведь не спал совсем, да?

Он покачал головой. И, нахмурившись, огляделся по сторонам.

— Где Джинни?

— В постели, дрыхнет как сурок. Предлагаю и тебе к ней присоединиться.

Чудо. Джош наконец нашел женщину, уважающую его потребности. С благодарной улыбкой он поднялся на ноги и направился в спальню. И вдруг резко остановился.

Она тоже встала. И взяла сумочку.

— Куда ты?

— Домой. Если потороплюсь, я еще успею переодеться и попасть в офис до обеденного перерыва.

Джош даже про сон забыл.

— Нет! Ты не можешь уйти! Ты мне нужна.

— Мистер МакКинли, хотя вы и не выспались, но все равно должны понимать, что я выполнила свое обещание. Я говорила, что уйду в полвосьмого. А уже половина одиннадцатого. С меня хватит.

Его усталая голова отказывалась что-либо соображать.

— Но… но если она проснется?

— Вы ее перепеленаете, накормите и приласкаете. Это просто. — И Мэгги направилась к двери.

Может, Джош и устал, но способности быстро двигаться не утратил. Он обогнал Мэгги и встал перед дверью, преграждая путь к выходу.

— Мэгги, еще пару часиков.

— Не могу поверить, что у вас хватает наглости…

Он поднял руки.

— Знаю. Ты была очень великодушна. Но как только я высплюсь, мне придется идти покупать для нее все необходимое. А я даже не знаю, что ей можно есть. Помоги мне только с этим. Пожалуйста, Мэгги? Я буду вечно тебе благодарен.

Мэгги смотрела на стоящего перед ней мужчину. Темные круги под его глазами и сгорбленные плечи убеждали больше, чем любые слова. У Джоша МакКинли была тяжелая ночь.

Но Мэгги пришла к выводу, что пока она ему помогает, он никогда не сумеет сам управиться со своей малюткой-дочерью. Он не согласится изменить свою жизнь даже ради Джинни.

— Джош, — начала она, снова обращаясь к нему на «ты», — ты не можешь бросить своего ребенка на чужих людей и исчезнуть. Тебе придется что-то поменять в жизни.

— Я это сделаю, Мэгги, обещаю. Но дай мне хотя бы одни сутки. Ты уже пропустила половину рабочего дня. Что изменит вторая половина? Вряд ли ты так уж часто прогуливаешь работу.

Мэгги могла бы ответить, что никогда не прогуливает работу, но Кейт убедила ее, что это не такое уж великое достоинство. И Джош прав. Ее идеальный послужной список уже пострадал, независимо от того, пропустила ли она полдня или полгода.

Стараясь не поддаваться охватившему ее чувству облегчения, Мэгги сказала:

— Хорошо. Я останусь и помогу тебе сделать покупки. Ты пока спи, а я набросаю список.