Странное пари

   Как он мог догадаться?!.. Но потом профессор вспомнил, с какой надеждой, с какой неуверенностью бедная девочка ждала его реакции на просьбу провести хотя бы день вместе. А он, Грэг… И ему стало совсем тошно…

   «Когда успокоишься, дай знать!», - снова и снова звучал в голове профессора его тогда надменный, с нотками раздражения, голос. Каким самодовольным и эгоистичным ослом он был! А она? Такой потерянный и разочарованный взгляд… О, Мари, моя маленькая Мари… что ты в тот момент чувствовала?!.. 

   Да, он не собирался смотреть на их отношения, как на что-то серьёзное. Да что там! Он, вообще, никак на них не смотрел! Просто наслаждался моментом. Плыл по течению, уговаривая и постоянно одёргивая себя, что эта эйфория – временное явление. Что всё всегда заканчивается и глупо отдавать себя чувствам без остатка… 

   Опять же, это чёртово пари!.. В минуты особо яркого восторга, нет-нет, да и закрадывалась беспокойная мыслишка: а вдруг, это всё игра? Вдруг его, доверчивого идиота, всего лишь заманивает в хитрую ловушку расчётливая и хладнокровная девица? 

   «Это Мари-то расчётливая и хладнокровная?!», - снова мучил себя воспоминаниями Алекс. С каким теплом, как доверчиво и нежно она принимала всё, что он готов был ей дать… Ждала и надеялась, что вот-вот он, Грэг, наконец преодолеет свою подозрительность и даже отчуждённость, что, наконец, отпустит поводья самоконтроля… взглянет на Мари, как на частичку себя… как на своё продолжение… 

   Чёрт! Да, хотя бы, ПОГОВОРИТ! Просто спросит, что её волнует, чем она живёт, что любит, что ей не нравится… Расскажет немного о себе… приоткроет завесу своей вечной скрытности и зажатости в чувствах… 

   Тоже мне, Загадочный Принц! Кому интересны твои НЕтайные тайны?! Нашёл, что скрывать! В кои то веки, рядом появился человек, которому стало до тебя дело?! Готовый принять тебя со всеми потрохами… со всем твоим скудным пережитым опытом и банальными никому неинтересными мечтами… И что сделал ты, Алекс?! Отфутболил первый же порыв чистой, готовой к состраданию души… «Когда успокоишься, дай знать!», - вот, что ты ей сказал, Грэг!... 

 ***                                                                                                                                                                                                                                                                    

   На заседании Совета Учредителей, когда сэр Тэккерей подчёркнуто официально отметил удачность эксперимента с введением нового предмета в программу и, окинув холодным взглядом присутствующих на заседании ректора и профессора Грэга, поинтересовался причиной увольнения так полюбившейся детям новой преподавательницы, Денис заверил его, что отсутствие мисс Мари – явление временное, и что педагог по личным причинам лишь взяла преждевременный отпуск. 

 ***                                                                                                                                                                                                                                                                       

- Алекс, - много позже, когда друзья, покончив со всеми делами, устало расположились в креслах ректорского кабинета, начал Ден, - я пообещал Мари, что не буду к тебе лезть с нравоучениями… Но, ЧЁРТ ПОБЕРИ!!! 

   Денис вскочил и раздражённо принялся ходить по комнате. 

- Тебе пятьдесят лет или пять?!.. Что ты намерен делать? 

- А что я могу? – выныривая из своего состояния, равнодушно заметил Грэг. 

- О, ты многое можешь! – угрожающее взвился ректор, - Если только встряхнёшься и оторвёшь задницу от кресла! Сам поломал, а чинить дядя будет? Сделай же что-нибудь!!! 

- Она меня ненавидит, - глухо, без эмоций, почти про себя пробормотал Грэг. 

- Я понимаю, - продолжил метаться по кабинету Денис, - кое у кого не хватило опыта и мозгов сберечь то, что на него так внезапно свалилось… Но надо, как-то, собраться… включить мозги… начать вести себя, как взрослый… попытаться исправить то, что ты натворил! Встряхнись же, Грэг! Что ты теряешь?... 

ГЛАВА 30.

   Мари устало вышла из старенького родительского автомобиля. Снова бездарно прошедший день. «Спасибо, мы Вам позвоним…», - за последние несколько дней сколько раз она уже слышала эту формальную фразу? Девушка разослала свои резюме, всё-таки надеясь, что уже до Нового года сможет что-нибудь подобрать достойное. 

   У неё были кое-какие сбережения. А, с учётом денег, которые оставили ей родители, она могла бы вполне безбедно прожить пару лет. Но дело же не в деньгах! Ей нужно, обязательно нужно чем-то себя занять! 

   За полторы недели Мари уже вылизала свой домик до стерильного блеска, сменила шторы, передвинула и обновила мебель. Но это всё – физический труд. Ей необходимо было либо очистить свою голову до звенящей пустоты, либо занять мозг интеллектуальным трудом, чтоб не оставалось ни сил, ни времени для посторонних мыслей. 

   Единственное, чего она добилась, нагружая своё тело тяжёлыми физическими нагрузками – это счастливую возможность, с приходом ночи, обессиленно рухнуть на кровать и сразу забыться глубоким сном без сновидений… 

   Она хлопнула дверцей, подхватила пакеты с продуктами и медленно побрела к дому… Вдруг из темноты навстречу ей вынырнула высокая чёрная фигура. Девушка, не успев даже испугаться, замерла в недоумении… 

- Мари… - прозвучал в темноте такой знакомый голос, - мы можем поговорить? – Алекс, вступив в сноп света от фонаря над входом, нерешительно замер, ожидая своей участи. 

- Я не хочу приглашать тебя внутрь, извини, - мисс взяла себя в руки и упрямо вскинула подбородок.