Странники

Впрочем, ответ не потребовался: ближайший лесок заколыхался в воздухе — оказалось, это был еще один мираж. (Или морок? «Пора начинать учить терминологию,» — решила я.) Так вот, лесок рассеялся в воздухе, а вместо него мы узрели целую толпу. И эта толпа не скрывала явно враждебных намерений по отношению к нам!

— Валь, мы вышли из области запрещенной магии? — сквозь зубы спросил Марстен.

— Сейчас узнаем, — ответил Дарвальд, когда в нас полетели стрелы, и шагнул вперед, вскидывая правую руку в подобии пионерского салюта.

Честно признаюсь, я вела себя совсем не героически: плюхнулась на землю и закрыла голову руками. Конечно, я понимала, что от шальной стрелы меня это не спасет, это ж не пули, но все равно так было спокойнее…

…Однако стрелы не долетели до нас, грянувшись в невидимую преграду!

— Работает!! — заорал радостный Марстен и, размахнувшись с плеча, запустил в неприятеля огненный шар…

Вообще-то, зря он это сделал. С той стороны ответили тем же, только в куда больших масштабах, и Дарвальду, державшему магический щит, пришлось несладко!

— Марстен, меч! — рявкнул он после очередной атаки противника. — Мечом воспользуйся, полудурок!

— Сам полудурок! — обиделся Марстен, но все же снова извлек меч из ножен. — Ну, была — не была!..

С этими словами он вонзил меч в землю и встал над ним, держась за рукоять.

— Только не это! Только не… — завопил Дарвальд. — Идиот, ты же не умеешь с Землей работать!! Марсте-е-е-ен!!

— Засохни! — беспечно отозвался тот. — Ну, не умею… Надо же когда-то начинать! Юль, поберегись!..

Ой, не знаю, что он вытворил, но… Жахнуло так, что меня отшвырнуло метров на пять в сторону — и это при том, что я лежала на земле! Дарвальда вместе с его магическим щитом снесло еще дальше, видимо, парусность была большая, ну а самого горе-мага отдачей, что ли, подняло в воздух и шарахнуло об землю… Один плюс во всем этом был: от неприятеля мало что осталось. На том месте теперь зияла широкая котловина, как от попадания снаряда… небольшого такого… вроде авиабомбы… Чудом уцелевшие с воплями разбегались в разные стороны.

— Марстен! Марстен, дурак идиотский! Ты жив?! — Быстро очухавшийся Дарвальд ожесточенно встряхивал явно бесчувственного приятеля. — Ма-а-а-арстен!!

— Прекрати его взбалтывать! — скомандовала я. — Может, у него все переломано, а ты так трясешь… изверг! Вроде дышит…

— Надо проверить, нет ли переломов, — согласился со мной Дарвальд, нервно заламывая руки.

— Ну так помоги мне! — велела я, ковыряясь с пряжками на могучей груди Марстена.

Совместными усилиями мы кое-как стащили с него куртку и рубашку и принялись за врачебный осмотр. Марстен признаков жизни не подавал, хотя дышал вполне ровно. Увы, пришлось мне отказаться от идеи предложить Дарвальду сделать Марстену искусственное дыхание рот в рот…

— Ну почему он не приходит в себя?! — в очередной раз простонал Дарвальд.

— Убери руки… — внезапно вполне внятно произнес Марстен, не открывая глаз. — Нет, не ты, Юль, ты можешь оставить. Я этого извращенца имею в виду…

— Я просто проверял, целы ли у тебя ребра, — сухо ответил Дарвальд, отдергивая руки.

— Угу, — буркнул Марстен, самостоятельно принимая сидячее положение. — Я поверил. Только учти, что ребра заканчиваются примерно на ладонь выше того места, где шарили твои шаловливые ручонки!

Я гнусно захихикала.

— Я мог бы о тебе и не беспокоиться, — дрогнувшим голосом произнес Дарвальд и отвернулся. — Ничего тебе не сделается!

— Это верно, — ухмыльнулся Марстен, натягивая куртку. — Валь, ну что ты надулся, как мышь на крупу? Руки не распускай, я и хамить не буду!

— Конечно, — кивнул Дарвальд, но лицом к нам все же повернулся.

Я призадумалась: что-то тут было не то. В отношениях этих двоих присутствовала некая недоговоренность, совершенно определенно… Ладно, времени на то, чтобы разобраться в этом, у меня теперь будет предостаточно!

— Валь, но ведь получилось все-таки! — гаркнул Марстен, озирая плоды рук своих. Воронку на месте бывшего лесочка, то есть. — А ты — «не умеешь, не умеешь»!

— Не умеешь, — подтвердил Дарвальд, поджав губы с менторским видом. — Абсолютно дилетантская работа. Направляющий вектор у тебя задрался куда-то в облака, отдача пошла в землю, срикошетила… вот отчего тебя так ею и шарахнуло. Потом, земная составляющая просто не может адекватно работать, будучи заключенной в такие рамки, какие ты задал!

— Ну, знаешь, сам бы и отбивался тогда! — обиделся Марстен. — Важен результат!

— Слушайте, хватит цапаться, а?! — воззвала я к магам, понимая, что препираться они могут сутками. — Может, пора уже валить отсюда? А то еще толпа набежит, вот тогда и будете разбираться со своими векторами и составляющими! На наглядном примере, так сказать…

— Точно, — сказал Марстен. — Дарвальд, вставай и пошли. Где там твой Источник? В какую сторону идти?

— Туда! — ткнул Дарвальд пальцем в горизонт. — Или…туда?…

— Ты же в противоположную сторону показываешь!! — взъярился Марстен. — Так где этот Источник, будь он трижды неладен, ты же сказал, что ясно его чуешь?!