Странник. Зерно жизни

Лорды сидели в трапезной, пытаясь отобедать после Собора, обсуждая план дальнейших действий. Прислугу Лорд Батар выгнал. Наблюдая как другие вяло жуют, налил себе вина из большого кувшина в такой же не маленький кубок, кряхтя, выпил его, после чего налил снова. Опустошив кувшин и взявшись за новый, он остановился, смотря мутными глазами на компанию, с грохотом поставил кувшин на стол так, что его содержимое обрызгало всё и всех. За столом возникла тишина, все взоры устремились к нему.

– «Я не понимаю.… Вроде была договоренность..» – он икнул, – «С этим стариком-Мудрецом всё понятно – преданность, совесть, хоть у кого-то еще осталась» – он осклабился, наблюдая за лицами лордов, – « Да к тому же, надо было учитывать его сословие, он же выходец из народа.… Но, Вы, Господа! Что с Вами? Вы действительно хотите, чтобы Вами управляла безмозглая девка?»

По залу пошел ропот. Лорды стали переглядываться, перешёптываться.

– « Ну, хватит… «– Батар Железный оправдывал свое прозвище, ударил кулаком по столу, что столовые приборы подпрыгнули, а бокалы зазвенели, – «Хватит…» – он отхлебнул вина, – «Будет так, как Я сказал! А Вы, Господа, если надумаете шутки шутить, то я Вам напомню, «как» и «почему»!» Эвар Молчаливый вдруг стал «Молчаливым». «Пришло время расплаты, и если кто намеривается отсидеться, то у него это не получится. Я ясно выразил свою мысль?!»

Лорд Клосир поднялся из-за стола:

–« Никто не отрицает Вашего вклада … «Большого» вклада в наше дело, Лорд Батар, но надо соблюдать осторожность, ведь чернь, которую Вы так мягко упомянули, очень любила Эваров, и, если пойти на пролом – может получиться конфуз …»

– «Какой еще конфуз?» – Батар взревел.

– «Восстание, Милорд… Бунт…» – вставил Сурот Верский.

– «Да, да..» – подхватили остальные.

– «Бунт?» – Батар вскочил, потрясая кулаками, – «Бунт? Да я их всех сгною в рудники! Сошлю на галеры, а если и потом захочется погалдеть, то мечей и копий у меня хватит на всех! А вам, Господа, я говорю, имеющий уши да услышит, Я здесь Господин, и только я буду Императором, а если кто решит по-другому …» – он обвел горящим взором присутствующих, – «то дорогу на эшафот я укажу! Это понятно?!..» – Он сел, тяжело дыша, наполнил кубок вином, и большими глотками осушил его.

Лорды смотрели на него с нескрываемым страхом. Наверное, почти каждый думал, зачем он согласился… Но, менять что-то было поздно, а подумать о будущем в самый раз.       Лорд Клосир сел, налил бокал и тоже выпил.

      Верский поднялся, утерев обильный пот (когда он боялся, то всегда сильно потел), не глядя на Батара:

– «Думаю, что выскажу общее мнение, «Господин», – он подчеркнул, – « мы все как один причастны в смерти Молчаливого, и все дали обет верности Вам, … но по скудности ума, незнания всех дворцовых премудростей, просим Вас помочь нам, направив в нужное русло, если мы как бараны упремся в препятствие.»

– «Просим! Просим Вас …,» – все Лорды вскочили, галдя, и перекрикивая друг друга.

Батар обвел их мутным взором, ухмыльнулся:

– «Пошли вон. Мне надо подумать. Все вон!!!»

Лорды, принося хвалу небесам, покинули зал, но он их уже не слушал. Откинувшись в кресле, Батар попытался сосредоточиться на главном, но вехи истории захлестнули его водоворотом событий …

«… С чего все началось, анналы истории умалчивают, говорится только, что была большая война и все, или почти все, погибли. Потом наступила долгая зима, по лютости которой, нет и по сей день. Но с приходом весны, жизнь в мире Нияль стала возрождаться. Появились первые птицы, первые люди, первые Короли … Королевства росли и расширялись, пока не приняли сегодняшний вид. Но сегодня это были провинции, – от одной этой мысли Батара передернуло, – их было двенадцать, точнее тринадцать вместе с Регулами, не считая диких племен варваров, кочевников и пиратов, досаждающих и по сей день. Войны, это обычное дело, когда спор решался на поле брани, и королевства вели затяжные компании. Но вот в один прекрасный день, король Альгерии Эвар Монварский решил положить этому конец и стать Императором двенадцати королевств – ни больше, ни меньше.