Странник с планеты Земля

За шесть с лишним месяцев она ни капли не изменилась. Ну, то есть, изменилась, конечно, но только в том плане, что «живота» у неё теперь не было. А вот во всём остальном она осталась точно такой же — сводящей с ума, срывающей напрочь крышу, безумно желанной, но для меня, увы, недоступной. Гремучая смесь целомудренности и греха, ума и наивности, возвышенной романтичности и сурового прагматизма, как и положено для идеальной во всех отношениях женщины.

Ещё у землянки я едва удержался, чтобы не схватить её в охапку и не зацеловать до беспамятства, а затем… Что-то в её взгляде заставило меня остановиться на самом краю…

— Как ты её назвала? — прервал я, наконец, затянувшееся молчание.

Паорэ неожиданно улыбнулась.

— Я назвала её Рида.

— Почему?

Глупее вопроса нельзя было и придумать, однако баронесса ответила:

— Потому что хотела, чтобы в имени дочери было что-нибудь от отца.

— То есть… Рида — это как будто Дир, но наоборот?

— Да.

— И где она сейчас?

Женщина опять улыбнулась.

— На одном дальнем хуторе. Это дядька Аркуш посоветовал. Пока здесь война, ей лучше быть там.

— Она там одна?

Паорэ удивлённо приподняла бровь.

— Ну, в смысле, кто-то из наших там есть? — поправился я, поняв, что снова сморозил глупость.

— С ней Нуна и двое ребят из команды Борсия. Нуна её очень любит…

Мы опять замолчали.

В землянке повисло чувство какой-то неловкости.

Вроде и надо что-то сказать, но это что-то кажется сейчас каким-то неважным, неправильным.

— Я… я, помнится, обещала, — моя бывшая возлюбленная, словно опомнившись, вдруг расстегнула ворот и потянула с шеи серебристый шнурок, на котором висел орден власти. Тот самый, который достался ей при расставании.

— Не надо, — я покачал головой и тоже расстегнул ворот.

Паорэ, увидев, что у меня на шее, округлила глаза:

— Это… то, что я думаю?

— Да.

— Откуда?!

— Да так. Досталось при случае.

Примерно с четверть минуты Паорэ восхищённо рассматривала мой суперкристалл, затем осторожно протянула к нему руку, но тут же отдёрнула.

— Горячий. Даже на расстоянии жжёт. Какой же у тебя сейчас индекс, раз он тебе подчиняется?

Я усмехнулся:

— Месяца три назад был двадцать пять. После не мерял.

Глаза женщины округлились ещё больше:

— Но это же… самое большое, что может быть.

— Да, самый конец шкалы. Но ведь и у тебя, как я вижу, индекс тоже повысился, разве нет?

Пао отвела взгляд от кристалла, спрятала свой и, застегнув ворот, кивнула:

— Да, у меня он тоже повысился. После рождения Риды он вырос до двадцати четырёх.

— Ты молодец, — похвалил я её.

— Это не я молодец, — засмеялась бывшая. — Это, скорее, ты молодец, что дал мне такую дочку.

— Так у неё тоже, выходит, инде…

— Не знаю, — не дала мне договорить баронесса. — Я её индекс не мерила.

— Не мерила? Почему?

— Потому что у всех детей, пока они не стали подростками, значение индекса точно определить невозможно.

— Надо же, — почесал я в затылке. — Не знал…

Наш разговор, по моим ощущениям, стал сворачивать куда-то не туда.

Нет, мне конечно было приятно узнать про дочь, приятно смотреть на Пао, слушать её, снова чувствовать рядом, как раньше, но к цели, которая стояла передо мной, я пока ничуть не приблизился.

— А знаешь, — прервала она мои размышления, — я бы хотела признаться тебе.

— Признаться? В чём? — я удивлённо посмотрел на неё.

Женщина опустила глаза и тяжко вздохнула.

— Ты понимаешь… мне до сих пор стыдно, что я ничего тебе толком не объяснила.

— Не понимаю, — покачал я опять головой. — Что ты мне толком не объяснила?

— Ну… почему мы с тобой… — Пао внезапно смутилась, нервно потеребила упавший на плечо локон и тихо продолжила. — В общем, где-то наверное через месяц после того как мы… эээ… побывали в святилище, мне стали сниться сны. Странные сны. О прошлом. О прошлом тех, кто мне близок. О том, что я никогда сама не узнала бы и не увидела. И это были не просто сны. Всё было абсолютно реально. Со мной говорил барьер, а он обманывать не умеет…

— Ты догадалась, что он такое? — перебил я её.

— Думаю, да. Догадалась.

— Поэтому и отпустила меня? Хотела, чтобы я тоже понял?