Странник миров

— Вот язва, — одними губами прошептал парнишка, так чтобы это мог видеть только я. Видимо, Риана является главной в их дуэте. И с её характером я не удивлён, что девчонка подмяла под себя даже более опытного игрока.

Мясо болотника, обильно приправленное специями, шкворчало на сковороде, распространяя по округе приятный запах. Методом проб и ошибок мне удалось подобрать идеальную пропорцию приправ, которую оценила даже система:

— Внимание, вы создали кулинарный рецепт. Опыт: + 100. Название: жаркое из мяса болотного падальщика. Качество: обычный. Свойства: +1 к случайной характеристике на 10 минут. Применение раз в час.

Когда в моей руке появилась небольшая страничка с записанным рецептом приготовления блюда, Риана прервала свой рассказ, и на меня уставились две удивлённые пары глаз.

— Ты создал рецепт на нулевом уровне развития навыка? — через десять секунд полной тишины уточнила девушка.

— Ага, есть будете? По-моему, получилось довольно неплохо.

— Будем, — ответил за двоих Серган и первым протянул свою тарелку.

Риана последовала его совету, и как только кусочек жареного мяса оказался у неё во рту, одобрительно кивнула.

— Оникс, продай копию рецепта, дам тебе за него серебряный ас. Падальщики встречаются повсеместно, а нам приходится много путешествовать.

— А зачем тебе рецепт, если можно просто пожарить мясо? — не понял я.

Риана закатила глаза, но сдержалась и не стала произносить свою любимую фразу: ой нуб.

— Наличие рецепта позволяет создать блюдо без соответствующего навыка. Ни у кого из нас нет кулинарии, а в инвентаре продукты портятся.

Девушка толкнула кулаком в плечо разговорившегося приятеля, мол, нечего выдавать незнакомцу информацию о себе.

— Да ладно тебе, Ри. Ты же сама сказала, что он парень толковый и теперь нам предстоит тесное сотрудничество, а возможно, и совместная борьба за выживание.

Риана попыталась отвесить Сергану подзатыльник, но тот увернулся и отбежал на безопасное расстояние, при этом умудрившись не уронить ни кусочка мяса.

— Болтун — находка для шпиона, — прошипела девушка, которая, как и я, была не склонна доверять первому встречному. — Как ты вообще выживал на Асдаре без меня?

— С трудом, — немного погрустнев, ответил парень. — Когда мы встретились, у меня оставалось всего три жизни.

— Боец он отменный, — вступила в диалог лучница, — а вот стратег откровенно хреновый. Не может грамотно оценить свои силы, поэтому брал слишком сложные заказы и сливался во время выполнения. Но сейчас не об этом. Серган, что ты думаешь о сложившейся ситуации?

— Я готов вписаться в авантюру. Без Оникса мы будем добираться до 250-го лет сто, а потом ещё столько же копить на взятку светлякам. Для тёмных установлен двойной тариф.

— Ничего не понимаю. И они спокойно выпускают тёмных?

— Деньги не пахнут, — скривившись, зло бросила Риана. — Я уже говорила, что существование тёмных выгодно лидерам объединения. К тому же, если они перестанут выпускать тёмных, то система может взбунтоваться и наказать. Это не афишируется, чтобы не вызвать волнений, но будь уверен, если удастся выполнить все условия и набрать нужную сумму, то светлые тебя пропустят.

— Эх, вот бы легенда о королевском мэллорне тёмных эльфов оказалась правдивой, — мечтательным тоном проговорил Серган. — Тогда тёмным не пришлось бы копить нереальную сумму, чтобы купить билет.

По коже пробежала толпа мурашек, но на лице не дрогнул ни один мускул. Проклятье, во что я ввязался, когда принял задание?

— Что за легенда? — как бы между делом уточнил я, но по прищуренным глазам Рианы понял, что мой интерес не остался без внимания с её стороны.

— Детская сказка, — опередив Сергана, ответила девушка.

— И ничего не сказка, — обиделся парень. — Существует мнение, что раньше существовало два выхода из игры. Для светлых и для тёмных. Но во время войны один из них был уничтожен.

— Стоп, а как же история о совместном бунте и желании верхушки контролировать точку выхода? И при чём тут вообще мэллорн? — не понял я.

— Ри, ты что, рассказала ему только официальную версию светлых? — как-то по-детски обиженно спросил Серган.

— Я рассказала наиболее логичную версию, основанную на моих личных знаниях и наблюдениях. А пересказывать многочисленные мифы и легенды, которыми оброс переворот за это время, можно несколько дней.

— А вы расскажите вкратце, — попросил я. — Всегда любил сказки.

Слово взял Серган и поведал немного другую версию событий. Начало истории полностью совпадало. Группа алчных игроков договорилась совершить перевороты во всех государственных образованиях, включая мелкие княжества, и свергнуть нпс-правителей. О том, как им удалось всё это провернуть и не попасться, история умалчивает. Но так или иначе им удалось совершить задуманное, и в результате появилось два крупных объединения: тёмных и светлых сил, которые поделили планету примерно поровну.