Странник миров

Но мои опасения были напрасны. Концентрация шипастой разновидности болотной лозы в районе моего пока единственного, так сказать, окна в мир была весьма высока. И ни один даже самый ловкий зверь не сможет забраться на такую высоту, не пропоров себе брюхо. Пожалуй, я не буду уничтожать столь удачно разросшегося паразита, а попытаюсь восстановить обнаруженную внизу формулу. Только делать это нужно днём, когда вероятность встречи с опасным противником, вроде моей соседки, будет меньше, а остаток ночи будет целесообразно потратить на развитие характеристик и навыков персонажа, пока ещё действует 10 %-й бонус.

Полосу препятствий соорудил довольно быстро. Сейчас нет времени мастерить что-то более основательное, но этим вопросом я обязательно займусь чуть позже. Жаль, что глубина почвы всего метр и не получится сделать ловушку для болотников, выберутся же гадёныши. Но если впускать их по одному, то есть шанс неплохо развиваться и в дневное время. Уж с одним монстром-то я справлюсь.

Приятным сюрпризом для меня оказалось свойство воды из артефакта восстанавливать 100 единиц бодрости за глоток раз в полчаса. Это существенно ускорило восстановление этой шкалы.

Помимо бега с максимально загруженным инвентарём, прыжков и лазанья по стенке железного древа, на которой ещё сохранилась болотная лоза, я пытался формировать магическую формулу касания тьмы прямо на ходу. Сделать это у меня не получалось, каст постоянно срывался, но я заметил, что во время попыток идёт прирост к концентрации и управлению тьмой одновременно, поэтому останавливаться я не собирался.

Когда бодрость опускалась до критической отметки, начинал практиковаться в начертании рун или скоростном плетении магической формулы. В итоге за три часа вымотался настолько, что, когда в интерфейсе прошла информация о наступлении утра, единственное, на что оставались силы, — это забраться на свой уступ и забыться тревожным сном, правда, на этот раз затащив вместе с собой и лестницу, чтобы никто не смог помешать отдыху усталого тёмного лекаря.

Спать придётся прерывисто, мне необходимо подпитывать алтари маной. Разбрасываться тёмной энергией нельзя. Хорошо, что в игровом интерфейсе отыскалась функция будильника. На Земле мне бы она не пригодилась, но в этом мире выработанные годами рефлексы значительно притупились, и их придётся оттачивать заново.

На отдых выделил себе пять часов. Этого будет вполне достаточно, чтобы восстановиться, а отоспаться можно и на том свете, как любил говорить отец. Так ведь я и так на том свете, успела мелькнуть мысль, но усталый мозг её уже не уловил, погружаясь в сладкий мир грёз.

— Оникс двухсотый! Скарс, Ловак и Фил трёхсотые, тяжёлые, жду указаний, Сержант, — послышался, как всегда, спокойный голос Омеги, заместителя командира группы с позывным Сержант.

— Займись ранеными, я прикрою, похоже, уцелели только мы, — ответил Сержант, и послышалась короткая очередь.

Я с изумлением и толикой ужаса увидел своё окровавленное тело, которое взрывной волной выбросило из внедорожника. Из сердца торчал длинный обломок металла, и тут не нужно быть доктором, чтобы понять очевидное: пациент точно мёртв. Я взглянул на тела сослуживцев, которые Омега прислонил к камню, и поморщился, да кто же так оказывает первую помощь?

Послышалась ещё одна короткая автоматная очередь Сержанта, а сразу после — неестественный, нечеловеческий рёв. Только тут я осознал, что нахожусь в воздухе, в паре метров над собственным умершим телом, и это расстояние медленно, но неуклонно увеличивается. Попытка сдвинуться с места оказалась удачной, и я поплыл или полетел в ту сторону, куда стрелял Сержант. Я чувствовал всеми фибрами своей души, что мне нужно увидеть напавших на нашу колонну.

За огромным валуном, неподалёку от довольно широкого входа в пещеру, я увидел группу из пяти демонов, во главе с трехметровым высшим. Рядом с ними лежали разряженные установки для пуска реактивных снарядов. Демоны вели беседу на своём языке, но совершенно немыслимым образом я понимал, о чём они говорят.

— Уверен, что потомок серебряного рыцаря убит? — спросил высший у своего подчинённого.

— Да, эрр, это совершенно точно, вы очень удачно его почувствовали.

— Превосходно, как же долго я этого ждал. Этот глупец снял защитный амулет. Теперь нам хватит частиц первозданного хаоса, чтобы вернуться домой, а возможно, и привести подмогу, эти жалкие людишки заплатят нам за тысячи убитых демонов. Принесите мне его труп, я должен лично поглотить частицы, украденные его предком из нашего родного мира. Остальных людей убить. У нас будет замечательный прощальный ужин.

Младшие демоны тут же сорвались с места и помчались к перевёрнутому внедорожнику. Сержант вновь открыл огонь, но пули с титановыми сердечниками отскакивали от естественной брони этих исчадий ада, и через несколько секунд я увидел, как голова командира отделилась от тела, а через миг жизни лишился и Омега…