К сожалению, как появилась жизнь на Земле и что такое жизнь - не известно. «Инструкции» по появлению жизни из неживой материи не существует. Наука пока не может указать и ту грань, которая позволила бы отделить живое от неживого. Факт наличия жизни мы вынуждены признать (достаточно посмотреть на себя в зеркало!), но дать перечень необходимых и достаточных признаков живого мы не в состоянии, понимая меру сложности живой материи. Станислав Лем писал: …
Как информация о такой сложности может уместиться в очень малых объектах, которыми являются зародышевые клетки? Зрелый организм на молекулярном уровне содержит порядка 1025 битов информации. Следовательно, каждый этап развития организма становится сам источником информации для следующих этапов. Это принцип «рождения информации из информации» лежит в основе теории информационных объектов. Здесь бы уместно многозначительно остановиться, но ведь цель не в создании еще одного наукообразного мифа, а в дополнительной констатации того «простого» факта, что мы пока совершенно не понимаем, что такое жизнь и как она возникла. Сегодня можно утверждать только то, что механизмы жизни сводятся, скорее всего, к физико-химическим процессам. Однако, уровень сложности происходящих реакций и взаимодействий даже в простейшей клетке столь велик, что предположение о ее случайном химическом синтезе соответствует практически нулевой вероятности. Лауреат Нобелевской премии американский биохимик Сент-Дьёрди заметил по этому поводу:
Попытки объяснить появление первой живой клетки на Земле теориями панспермия, т.е. галактическим происхождением жизни - ничего не меняют (как и гипотеза Творца), перемещая невероятный акт начального синтеза живого просто в другую часть Вселенной. Поэтому вопрос о зарождении жизни называют Большим Белым Пятном биологии.
С гносеологической точки зрения важным является вопрос об уникальности жизни на Земле. Если возникновение жизни является естественным на определенном этапе развития материи, то должны существовать в космосе и иные острова жизни. Тогда можно было бы сделать вывод о закономерном возникновении живого вещества и не пришлось бы рассуждать о сверхмаловероятных событиях, а искать эти условия. Однако ответа и на эти вопросы сегодня нет. Все, чем сегодня располагает человечество - это исследование планет солнечной системы, астероидов и попытки обнаружить разумный сигнал из космоса. Исследованные образцы грунта Марса и Луны - единственных «подозрительных» планет, поверхности которых достигли космические аппараты, и намечающиеся исследования грунта спутников других планет, пока не показали ни наличия, ни следов жизни. Появившиеся было сообщения об обнаружении высокомолекулярных соединений в веществе некоторых метеоритов позже были объяснены загрязнением в результате контакта с земной поверхностью. Программа Search for Extra Terrestrial Intelligence – Поиск внеземного разума), по обнаружению разумного электромагнитного сигнала от инопланетных цивилизаций, осуществляющаяся с помощью радиотелескопов со второй половины ХХ века, также не дала пока никаких результатов.