Странная девочка

Дома сидеть было нестерпимо. Подозрительные взгляды матери, её настойчивые вопросы про несчастный Катин портфель — как же всё-таки он попал к Саше да зачем он засунул его под кровать, точно хотел спрятать, — всё это хоть кому могло голову замутить. Особенно, если не знаешь, что́ на мамины вопросы отвечать. Но почему же не послала Катя телеграмму? Ведь договорились. Вот и связывайся после этого с девчонками!

В МЕДКАБИНЕТЕ

Спустившись в вестибюль своего института, дядя схватился за голову. Возле него стояла красная от волнения и быстрой ходьбы Фрося.

Гулким шёпотом она рассказала дяде, что в школьной раздевалке к ней подошла девочка из Катиного класса и спросила, отчего Кати не было вчера в школе. Не заболела ли она? Эта девочка бывала у Кати, знала Фросю… И Фрося не поверила девочке и дождалась учительницу. И учительница подтвердила: да, Катя вчера в школу не приходила.

— Что же это? Что же это такое? — в смятении повторял дядя.

Когда Фрося ушла, он стал звонить по телефону директору школы и в милицию. Сослуживцы сочувственно качали головами, прислушиваясь к его встревоженному голосу:

— Девочке семь с половиной лет. Первоклассница. Одета в школьную форму, голубое пальто, светлый берет. Волосы русые, две косы. Глаза серые. Роста маленького. Школьного портфеля при ней нет…

Дядя сообщал милиционерам Катины приметы.

А в это время Саша слонялся по улице у подъезда, поджидая телеграмму. Телеграмму не приносили, и Саша злился на Катю.

Из-за угла показалась Фрося. Ещё издали она закричала Саше:

— Не было её вчера в школе! Где она тебе портфель отдавала, проходимец?

Подойдя к Саше, Фрося заплакала. На её толстых щеках слезинки казались крошечными.

Саша хотел огрызнуться на «проходимца», но при виде этих слезинок и скривлённых губ Фроси только вздохнул стеснённо и отбежал к ларьку «Пиво-воды».

Погрозив Саше кулаком, Фрося ушла в подъезд. А Саша вернулся на свой наблюдательный пункт и в тягостном раздумье стал ковырять ножичком стену дома. Перед глазами у него стояла Катя, маленькая трусишка с худеньким, испуганным и настойчивым лицом. Напрасно, пожалуй, он помог ей уехать. Ничего бы с ней без Тимки не сделалось. И ведь без билета поехала…

Саша уже колебался, не рассказать ли обо всём матери. Но мать отправилась в магазин, Саше давно пора было идти в школу. А Фроське говорить он ничего не станет — пусть не обзывается. Ох, до чего же скверно всё получилось!

Из-за неприятных переживаний Саша забыл выучить уроки. И заниматься-то осталось какую-нибудь неделю. Охота ли двойку хватать напоследок? Поразмыслив, Саша признался учительнице:

— Я совсем не выучил уроков, потому что у меня страшно болела голова. И сейчас болит.

Недавно Саша болел ангиной, поэтому учительница не только поверила ему, но и встревожилась.

— Ступай-ка, Ефимов, в медкабинет, пускай тебе сестричка температуру измерит. И горло посмотрит.

Так Саша очутился в школьном медицинском кабинете с градусником под мышкой.

Медсестричка в Сашиной школе была очень молоденькая, весёлая и милая. Ребята любили её. С гораздо большим удовольствием Саша сидел у неё в кабинете, чем на скучном уроке арифметики.

— Жару нет, — сказала медсестра. — И горло чистое. Прими-ка пирамидончик. Но почему же так сильно болит у тебя голова?

— Потому что нет телеграммы, — выпалил Саша.

Эти слова вырвались у него нечаянно. Он смутился и покраснел. Но было уже поздно.

— Какой телеграммы? — спросила медсестра.

— Да я просто так… — замялся Саша.

— Что значит — «просто так»? Ты ждёшь телеграммы и так волнуешься, что её нет, что даже голова у тебя разболелась. От кого же эта телеграмма?

— Да просто от одной девочки.

— Неужели? — улыбнулась сестра. — Кто же эта девочка?

— Просто одна первоклашка.

— Просто из нашей школы? — смешливо спросила сестричка.

— Из нашей, да. — Саша тяжело вздохнул.

— Вот интересно! Учитесь в одной школе, а ты ждёшь от неё телеграммы. Разве она уехала?

Саша густо покраснел и кивнул.

— Куда же она уехала в учебное время?

— К своему братишке. Такая, понимаете, чудачка! Соскучилась без него, да и всё тут!

— Но, быть может, братишка у неё заболел?

— Это вам так кажется, потому что вы сами всё время с медициной находитесь, — рассудительно сказал Саша. — А Тимка, конечно, здоровёхонек. Сама бы Катя не заболела по дороге.

— Ну, вот! А девочка-то с чего заболеет?

— Всё ж таки первоклашка. Знаете ли, одной ехать…

— Одной? — удивилась сестра. — Разве она одна поехала?

— Конечно. И даже телеграмму не присылает.

— Первоклассница одна поехала… странно. И далеко она поехала?

— Близко. В Лугу. И ещё немножко дальше… куда-то там.

— Всё-таки как её родители отпустили ехать одну? — Сестра задумчиво поправила пальцем локон над ухом. Потом пристально посмотрела на Сашу: — А ты не сочинил, Ефимов, всю эту историю, чтобы позабавить меня? Знаешь, что я люблю поболтать с ребятами, вот и навыдумывал тут.

— Честное пионерское, всё правда! — горячо сказал Саша. — Родителей у Кати и нет, если хотите знать. Там дядя так беспокоится… И Фроська ихняя.

— Не говорят «ихняя». Надо сказать: «их».