Страницы тёмных снов

И всё грозило пойти прахом, потому что Лайза в любую секунду могла из-за очередного любовного угара не подготовить сцену, а своего осветителя, который подменит внезапно исчезнувшего члена «Винд-Оф-Дримс», у клуба не было.

* * *

— Быть может, успеем найти замену? — робко сказал Майк, голодными глазами глядя на сцену. — Доля оператора-осветителя теперь не те жалкие гроши, которые были в Джонсон-сити. Или чёрт с ними вообще, с эффектами. Справимся без них.

— Без них мы вылетим на улицу, — буркнула Карен, — потому что на раскрутку песен надо время, а клуб нас взял только из-за оригинальности светового решения в клипе Лайзы. Сами песни они и не слушали. Когда мы утвердимся именно как музыканты, то сами сможем выбирать клубы, и сами будем определять, какие эффекты использовать, а какие выкинуть. Но пока мы зависим от Лайзы. И замену ей найти с нашими, всё ещё грошовыми, гонорарами будет не легко.

— Значит так, — решил Рик. — Карен, ты единственная ни разу не поссорилась с Лайзой, а потому она тебя более-менее слушает. Вот и проследи, чтобы эта курица не влезла в очередной бесперспективный романчик.

— Охренел? — возмутилась Карен. — Мне её что, к батарее привязать?

— Нет. Всего лишь обсуждай с ней всех её кавалеров и отваживай эту дуру от тех, кого она обычно выбирает. Понимаю, что это противно, но с Элиной она говорить не будет, со мной и Майком тем более. Кари, всего три месяца, максимум четыре! За это время мы или нового светаря́ найдём, или наш контракт с «Золотой Короной» перекупит клуб получше и на наших условиях. Карен, ты же сама не хочешь всё потерять!

— Не хочу. Но если на мне висит самая мерзкая часть работы, вы все мне должны.

— Я согласна, — быстро сказала Элина.

— И я, — ответил Майк.

— Мы должны, — признал Рик.

— Хорошо, — кивнула Карен. — Тогда возвращаемся домой, и я в сеть, надо выяснить, что там за сайт знакомств и в какие игры вознамерилась поиграть наша головная боль. А вы в прачечную и поесть приготовьте.

— Да без проблем, — разулыбался Рик.

* * *

Сайт Карен не понравился. Фотография на главной странице с двумя опутанными верёвками и подвешенными к потолку обнажёнными девушками наводила на мысль о бездарном ужастике, а самодовольно улыбающийся мужик в кожаных штанах и жилетке на манер варвара-супергероя из дешёвого комикса, был похож на принарядившегося поросёнка.

«Фу, ну и реклама! — поморщилась Карен. — Неужели им это нравится?» Заходить на сайт сразу же расхотелось. Но надо. Карен перешла на страницу регистрации пользователей.

Анкета поставила Карен в тупик. Понятной в ней была только одна графа — ник. Карен, недолго думая, написала «Сердце_Музыки». Дальше начались какое-то позиционирование, какие-то практики… Карен погуглила словарь. Стало немного понятнее. Поразмыслив, Карен выбрала позиционирование свитча — БДСМ-щика, который попеременно бывает то принимающим воздействия, подчинённым или, как здесь говорили, Нижним, то становится причиняющим воздействия, управляющим или Верхним.

«Это даст больше возможностей для манёвров».

В списке предпочитаемых практик, иначе говоря, воздействий, Карен ткнула в три наудачу, а список табу — так здесь назвались практики, которые человек категорически не хотел принимать или причинять, прочитала внимательнее, постоянно обращалась к словарю, и в итоге отметила половину списка.

Оставшаяся половина тоже не привлекала, но и тошноты не вызывала.

Дальше Карен выбрала в списке сексуальных ориентаций «Гетеро», в списке половой самоидентификации «Женщина», а в списке целей знакомства «Общение и дружба». В окошках «О себе» и «Дополнительно» просто набрала бессмысленные ряды букв и пробелов, только чтобы был набор байтов, который можно скормить программе-регистратору. И она благополучно всё проглотила, поздравила Карен с регистрацией на сайте.

Дальше опять начались непонятности. Сообщества, посвящённые обсуждению неведомо чего, без словаря не разобрать. Форумы, темы которых звучали абракадаброй. Лента новых записей в дневниках, большинство которых, похоже, сочинялись в психушке.

«Ой, и трудно же будет разобраться!»

И в это мгновение Карен позабыла обо всём на свете, потому что увидела стихотворение, которое могло стать идеальной песней для сольного выхода Майка.

Карен перевела дыхание, сходила выпить воды, подышала свежим воздухом на балконе, чтобы схлынули эмоции, и восстановилась способность к критической оценке. Только после этого Карен вернулась к ноутбуку и перечитала стих: