Страницы боли

Потерявший Память Герой кинул взгляд вправо, ожидая увидеть просторную улицу, но там оказался лишь очередной неширокий проулок. Даже в самых благоприятных обстоятельствах было бы весьма непросто завести туда такую большую телегу. Учитывая, что ее скорость заметно превышала скорость бега обычного человека, а ослабевшие от голода лошади уже начали спотыкаться, они с гораздо большей вероятностью разобьются, нежели впишутся в поворот.

- Поворачивай немедленно, Зоомби! – крикнула Джейк. – Этот эльф слишком быстр!

Нахмурившись, Потерявший Память Герой принялся разворачивать телегу по направлению к стремительно приближающемуся переулку.

- Как же…

- Сделай это, или я помогу Тессали перейти на следующую стадию!

Потерявший Память Герой выругался. Одернув себя, он с силой натянул поводья. Лошади из второй пары повернули почти грациозно, но один из ведущих коней за ними не успел. Он споткнулся и непременно упал бы, если бы остальные животные не увлекли его за собой. Они устремились к единственному возможному просвету между зданиями – затененной улочке, в которую и хотел попасть трассонец.

Передние колеса повернули, а затем, повинуясь силе инерции, вся повозка завалилась набок. Потерявший Память Герой почувствовал, что вот-вот соскользнет с сиденья, и, отпустив поводья, схватился за бортик. Где-то позади послышался оглушительный грохот, сопровождаемый негромким стуком перекатывающихся тел и неистовым, полным веселья воплем Джейк. Чудом не свалившись с козел, трассонец сел прямо, молясь о том, чтобы каким-то образом его небольшой вес помешал бы повозке перевернуться. Тела, находившиеся выше бортиков телеги, посыпались на мостовую.

Повозка проехала мимо серого обелиска, задев его колесом. Раздался громкий треск, и она мотнулась в противоположную сторону. Потерявшему Память Герою показалось, что их транспорт вот-вот перевернется, но лошади, почувствовав приближение неминуемой гибели, издали громкое ржание и рванулись вперед. Пройдя поворот, телега въехала в узкий переулок. Два её колеса продолжали вращаться в воздухе.

Улочку сотряс оглушающий грохот. Трассонец почувствовал, что вот-вот свалится с сиденья. Упав с козел, он врезался в дышло. Лошади заходились испуганным ржанием, и эхо их голосов, отражаясь от стен, звучало, словно вопли множества баньши. Телега сотрясалась от их попыток сдвинуть её с места, но безуспешно – она застряла.

Выпутавшись из упряжи, Потерявший Память Герой вернулся на козлы. Лошади отчаянно скребли копытами грязь. Дышло покосилось, и порядок их строя был нарушен. Колеса задравшейся вверх части телеги упирались в стену; снизу же один из столбов бортика намертво застрял в узком дверном проеме, не давая повозке снова начать движение. Сама телега опустела почти на две трети; груды упавших с неё тел валялись возле входа в переулок. Он увидел Тессали, который уже начал пробираться сквозь них. Его люди спешили за ним.

- Хорошо же ты управляешь телегой, Зоомби! – Джейк, оставшаяся в задней части телеги, высунула голову между двумя трупами. – Я знаю скелетов, которые дали бы тебе фору!

- Вот расстанемся, и удачи с ними, - Потерявший Память Герой, покинув козлы, принялся расшвыривать тела в стороны. – Где моя амфора – или её ты тоже выкинула?

- Нет, конечно. Я знаю, что она нужна тебе, чтобы увидеть Госпожу Боли, да? – Джейк встала, демонстрируя ему горлышко амфоры. – Я держала её для тебя крепко-крепко!

- Хоть за это спасибо, - Потерявший Память Герой направился к ней, чтобы забрать свою ношу, но Джейк положила кувшин обратно в груду тел.

- Тебе не о ней сейчас надо беспокоиться, Зоомби, - она указала на застрявший в дверях столбик. – Нужно высвободить телегу. Я задержу наших преследователей.

Оторвав палец одному из разлагающихся трупов, Джейк повернулась и, не целясь, небрежно ткнула им в направлении Тессали, выпалив скверно звучащее заклинание. Эльф вскинул руки, готовый отразить удар, но с её ладони не сорвалось ни черных зарядов молний, ни ядовитого облака газа. Не произошло ничего, лишь пальцы одного из трупов коснулись его ступни.

Изогнув брови, Тессали поднял ногу, желая продолжить путь – и упал ничком, когда рука мертвеца сомкнулась вокруг его лодыжки. Несколько спутников эльфа бросились ему на помощь, но их всех постигла та же участь. Только женщине в яркой мантии хватило ума держаться подальше от этого хаоса.

- Ну же, Зоомби, высвободи телегу! – Джейк принялась пробираться к козлам, чтобы взять поводья. – Я думала, что ты хочешь увидеть Госпожу Боли!

Потерявший Память Герой не питал особых иллюзий относительно истинных мотивов Джейк – он даже начинал сомневаться в том, что она и правда знает, где найти Госпожу – но, по крайней мере, у неё имелся план, как избавиться от Тессали. Выхватив меч из ножен, он одним ударом снес столбик. Телега двинулась вперед, и он на всякий случай перерубил и остальные. Джейк направила лошадей вбок, и повозка потихоньку начала выравниваться.